De replica «Je bent een idealist!» steeds dichter bij het worden van een belediging. Alsof mensen zonder idealen zichzelf willen kalmeren door diegenen belachelijk te maken die het nog niet hebben opgegeven om ze te vinden...
Als je niet klaar bent om je aan het lot te onderwerpen, word je een idealist genoemd: in het beste geval een nutteloze dromer, in het slechtste geval een gevaarlijk type met een ideologie. Ondertussen veranderen alleen degenen die ideeën hebben de wereld met succes, en tegelijkertijd zijn ze helemaal geen "ideologen".
Een idealist of een ideoloog?
Een ideoloog is iemand die gevangen blijft in de «logica van één idee». En de idealist daarentegen vecht om de werkelijkheid te verbeteren in naam van zijn ideaal. Dus als je gelooft in de kracht van ideeën: feminisme, humanisme, liberalisme, boeddhisme, christendom - haast je om erachter te komen of het ideaal je door het leven leidt of dat je gevangen zit in ideologie.
Dit is een heel eenvoudige test. Als je precies kunt zien wat het geloof in het ideaal in je dagelijkse leven verbetert, dan ben je een nobele idealist. Als je alleen beweert dat je overtuigingen hebt, maar niet ziet hoe je overtuiging bijdraagt aan vooruitgang, dan loop je het gevaar af te drijven in de richting van ideologie.
De massamoorden van de XNUMXe eeuw werden gepleegd door ideologen, niet door idealisten. Een christen die op zondag naar de kerk gaat, aan tafel praat over christelijke waarden en zich bij het besturen van zijn bedrijf allerminst laat leiden door liefde voor zijn naaste, is geen idealist, maar een ideoloog. Een vrouw die bij elke gelegenheid zegt dat ze een feministe is, maar haar man blijft dienen en al het huishouden op zich neemt, is geen idealist, ze heeft een ideologie.
Doen of zeggen?
In zekere zin wekken we argwaan wanneer we te veel praten over de waarden die ons dierbaar zijn. Het is beter om naar deze waarden te leven, ze in praktijk te brengen, dan er alleen maar over te praten. Is het omdat we zo'n sterke behoefte voelen om erover te praten dat we waarden niet genoeg in acties vertalen en we er zelf van weten?
We compenseren het gebrek aan acties met een overdaad aan woorden: het trieste gebruik van spraak, dat in dit geval verandert in een lege zin
En vice versa: een echte idealist zijn betekent de werkelijkheid liefhebben tot in de kleinste mogelijkheden voor verbetering, liefde om vooruit te gaan op het pad van vooruitgang, ook al is het een lange weg.
De strakke draad van het idealisme
De idealist weet heel goed dat zijn ideaal slechts een idee is en dat de werkelijkheid anders is geregeld. Daarom kan hun ontmoeting zo mooi zijn: de werkelijkheid kan veranderen als ze in aanraking komt met het ideaal, en omgekeerd.
Een idealist kan immers, in tegenstelling tot een ideoloog, zijn ideaal corrigeren door contact met de werkelijkheid.
De werkelijkheid veranderen in naam van het ideaal: dit is wat Max Weber de 'ethiek van het overtuigen' noemde. En het ideaal veranderen in contact met de werkelijkheid is wat hij de «ethiek van verantwoordelijkheid» noemde.
Beide componenten zijn nodig om een man van actie te worden, een verantwoordelijke idealist. Om op deze strakke draad te blijven, in deze gulden middenweg tussen ideologie en gehoorzaamheid.