Is het mogelijk om vreugde en geluk te ervaren tijdens ernstig verdriet? Hoe overleef je conflicten die niet verdwijnen met het vertrek van dierbaren, ons blijven storen en ons schuldig voelen? En hoe te leren leven met de herinnering aan de overledene, zeggen psychologen.
“In de kantine op kantoor hoorde ik een geestig gesprek tussen twee vrouwen die vlakbij zaten. Het was precies het soort bijtende humor dat mijn moeder en ik zo waardeerden. Mam leek tegenover me te staan en we begonnen onbedaarlijk te lachen. Alexandra is 37 jaar oud, vijf jaar geleden stierf haar moeder plotseling. Twee jaar lang stond het verdriet, «scherp als een angel», haar niet toe een normaal leven te leiden. Eindelijk, na vele maanden, stopten de tranen, en hoewel het lijden niet wegebde, werd het getransformeerd in een gevoel van de externe aanwezigheid van een geliefde. «Ik voel dat ze naast me is, kalm en vrolijk, dat we weer gemeenschappelijke zaken en geheimen hebben., die altijd waren en niet verdwenen met haar dood, zegt Alexandra. Het is moeilijk te begrijpen en uit te leggen. Mijn broer vindt dit allemaal vreemd. Hoewel hij niet zegt dat ik een beetje of zelfs maar gek ben, denkt hij dat duidelijk wel. Nu vertel ik er niemand meer over.»
Het is niet altijd gemakkelijk om contact te houden met de doden in onze cultuur, waar het nodig is om je verdriet zo snel mogelijk te overwinnen en de wereld weer optimistisch te bekijken om anderen niet te storen. “We hebben het vermogen verloren om de doden te begrijpen, hun bestaan, schrijft etnopsycholoog Tobie Nathan. “De enige connectie die we ons kunnen veroorloven om te hebben met de doden is te voelen dat ze nog leven. Maar anderen zien dit vaak als een teken van emotionele afhankelijkheid en infantilisme.1.
Lange weg van acceptatie
Als we contact kunnen maken met een geliefde, is het rouwwerk gedaan. Iedereen doet het in zijn eigen tempo. "Weken, maanden, jaren zal een rouwende met al zijn gevoelens worstelen", legt psychotherapeut Nadine Beauthéac uit.2. - Iedereen beleeft deze periode anders.: voor sommigen laat verdriet niet los, voor anderen rolt het van tijd tot tijd - maar voor iedereen eindigt het met een terugkeer naar het leven.
«Externe afwezigheid wordt vervangen door interne aanwezigheid»
Het gaat er niet om het verlies te accepteren - in principe kun je het niet eens zijn met het verlies van een dierbare - maar om te accepteren wat er is gebeurd, het te beseffen, ermee te leren leven. Uit deze innerlijke beweging wordt een nieuwe houding ten opzichte van de dood … en ten opzichte van het leven geboren. “Uiterlijke afwezigheid wordt vervangen door innerlijke aanwezigheid”, vervolgt Nadine Boteac. “En al helemaal niet omdat de overledene ons aantrekt, dat rouwen onmogelijk is om te overleven, of dat er iets mis is met ons.”
Er zijn hier geen algemene regels. “Iedereen gaat zo goed mogelijk met zijn lijden om. Het is belangrijk om naar jezelf te luisteren en niet naar 'goed advies', waarschuwt Nadine Boteak. — Ze zeggen immers tegen de rouwende: bewaar niet alles wat aan de overledene doet denken; praat niet meer over hem; er is zoveel tijd verstreken; het leven gaat door… Dit zijn valse psychologische ideeën die nieuw lijden veroorzaken en gevoelens van schuld en bitterheid vergroten.
Onvolledige relaties
Nog een waarheid: conflicten, tegenstrijdige gevoelens die we ervaren in relatie tot een persoon, ga niet met hem weg. “Ze leven in onze ziel en zijn een bron van problemen”, bevestigt psycholoog en psychoanalyticus Marie-Frédérique Bacqué. Opstandige tieners die een van hun ouders verliezen, gescheiden echtgenoten, van wie er één sterft, een volwassene die vanaf zijn jeugd vijandige relaties onderhield met zijn zus, die stierf …
"Net als verbindingen met levende mensen: relaties zullen echt, goed en kalm zijn als we de verdiensten en tekortkomingen van de overledenen begrijpen en accepteren"
Hoe overleef je een golf van tegenstrijdige gevoelens en begin je jezelf niet de schuld te geven? Maar deze gevoelens komen soms. “Soms onder het mom van dromen die moeilijke vragen oproepen”, legt de psycholoog uit. — Een negatieve of tegenstrijdige houding ten opzichte van de overledene kan zich ook uiten in de vorm van een onbegrijpelijke ziekte of diep verdriet. Niet in staat om de bron van hun lijden te bepalen, kan een persoon vaak tevergeefs hulp zoeken. En als resultaat van psychotherapie of psychoanalyse wordt duidelijk dat je aan de relatie met de overledene moet werken en voor de cliënt verandert dat alles.
Vitale energie
Verbindingen met de doden hebben dezelfde eigenschappen als verbindingen met de levenden.: relaties zullen echt, goed en kalm zijn als we de verdiensten en tekortkomingen van de overledenen begrijpen en accepteren en onze gevoelens voor hen heroverwegen. "Dit is de vrucht van het volbrachte rouwwerk: we gaan terug naar de elementen van de relatie met de overledene en komen tot de conclusie dat we iets ter nagedachtenis aan hem hebben bewaard dat ons heeft toegestaan of nog steeds in staat stelt om onszelf vorm te geven", zegt Marie - Frederic Baquet.
Deugden, waarden, soms tegenstrijdige voorbeelden - dit alles creëert een vitale energie die van generatie op generatie wordt overgedragen. “De eerlijkheid en vechtlust van mijn vader blijven in mij, als een vitale motor”, getuigt Philip, 45 jaar oud. “Zijn dood zes jaar geleden heeft me volledig kreupel gemaakt. Het leven is terug toen ik begon te voelen dat zijn geest, zijn trekken in mij tot uitdrukking kwamen.
1 T. Nathan "De nieuwe interpretatie van dromen"), Odile Jacob, 2011.
2 N.Beauthéac «Honderd antwoorden op vragen over rouw en verdriet» (Albin Michel, 2010).