La migraine is een bepaalde vorm van had hoofd (hoofdpijn). Het manifesteert zich door crises die van een paar uur tot een paar dagen kan duren. De frequentie van aanvallen varieert sterk van persoon tot persoon, variërend van meerdere aanvallen per week tot één aanval per jaar of minder.

Migraine onderscheidt zich van een "gewone" hoofdpijn, met name door de duur, de intensiteit en verschillende andere symptomen. Zo begint een migraineaanval vaak met pijn die wordt gevoeld doorslechts één kant van het hoofd of gelokaliseerd dichtbij een oog. Pijn wordt vaak gezien als pulsaties in de schedel, en het wordt verergerd door licht en geluid (en soms geuren). Migraine kan ook gepaard gaan met misselijkheid en braken.

Verrassend genoeg, in 10 tot 30% van de gevallen, migraine worden voorafgegaan door fysiologische manifestaties die zijn gegroepeerd onder de naamhaat. Aura's zijn in wezen visuele stoornissen die de vorm kunnen aannemen van lichtflitsen, felgekleurde lijnen of tijdelijk gezichtsverlies. Deze symptomen verdwijnen in minder dan een uur. Dan komt de hoofdpijn.

Overwicht

La migraine treft ongeveer 12% van de volwassenen, dames 3 keer meer getroffen zijn dan mannen³⁹. Uit een recente studie bleek dat 26% van de Canadese vrouwen migraine had³⁸, waarbij de frequentie van aanvallen zeer variabel is. Migraine komt ook veel voor bij kinderen en adolescenten (5% tot 10%), bij wie het vaak ondergediagnosticeerd is. Volgens Uptodate heeft in de algemene bevolking 17% van de vrouwen en 6% van de mannen last van migraine. Onder 30-39-jarigen zou dit 24% van de vrouwen en 7% van de mannen zijn.

Stap

De frequentie van migraine-aanvallen verschilt erg van persoon tot persoon. Sommige mensen hebben er een paar per jaar, terwijl anderen er 3 of 4 per maand hebben. In sommige gevallen kunnen aanvallen meerdere keren per week voorkomen, maar zelden elke dag.

De eerste aanvallen verschijnen meestal tijdens:jeugd or jongvolwassenheid. Migraine-hoofdpijn wordt zeldzamer boven de leeftijd van 40 en verdwijnt vaak na de leeftijd van 50.

De mechanismen van migraine

Het is niet bekend waarom sommige mensen hebben hoofdpijn, spanningshoofdpijn (veroorzaakt door nerveuze spanning of angst) of migraine en waarom anderen ze gewoon nooit hebben, zelfs als ze worden blootgesteld aan dezelfde triggers.

Van de jaren zestig tot de jaren negentig werd aangenomen dat migraine voornamelijk werd veroorzaakt door vasculaire veranderingen: een vernauwing van de bloedvaten (vasoconstrictie) die de hersenen omringen, gevolgd door zwelling (vasodilatatie). Uit vervolgonderzoek blijkt echter dat het ontstaan ​​van migraine veel complexer is. Het is inderdaad een hele cascade van reacties in de zenuwstelsel die deze intense hoofdpijn zou veroorzaken. Onlangs is een neurologisch mechanisme ontdekt dat verklaart waarom licht migrainepijn verergert terwijl duisternis het kalmeert.³³Deze kettingreacties hebben niet alleen effecten op de bloedvaten, maar ook op ontstekingen, neurotransmitters en andere elementen.

Zonder een grondig begrip van de mechanismen van migraine, weten we er steeds meer over. triggers (zie Risicofactoren) en de middelen om deze te bestrijden.

Complicaties

Zelfs als de pijn die ze veroorzaken zijn erg intens, de migraine geen directe gevolgen voor de gezondheid hebben. Recente studies hebben echter aangetoond dat migraine, vooral wanneer het gepaard gaat met aura, geassocieerd is met een langdurig verhoogd risico op cardiovasculaire aandoeningen.^{41, 42}. Het risico op een myocardinfarct zou dus worden vermenigvuldigd met 2 bij migrainepatiënten. De mechanismen zijn nog niet goed begrepen. Het is daarom belangrijk om een gezonde levensstijl om het cardiovasculaire risico te verminderen: rook niet, eet goed en beweeg regelmatig.

Bovendien kan migraine de kwaliteit van leven van mensen die eraan lijden aanzienlijk beïnvloeden. Het is ook een belangrijke oorzaak van verzuim op school en op het werk. Vandaar het belang van het raadplegen van een arts om een ​​effectieve behandeling te vinden.