Gastroparese is een functionele spijsverteringsstoornis, over het algemeen chronisch, gekenmerkt door een vertraging van het ledigen van de maag, bij afwezigheid van enig mechanisch obstakel. Vaak chronische gastroparese kan gevaarlijke bijwerkingen veroorzaken, vooral bij mensen met diabetes. Hoewel voedingshygiëne vaak voldoende is om de symptomen te verminderen, zullen in sommige gevallen langdurige medicatie of zelfs een operatie nodig zijn.

Definitie van gastroparese

Gastroparese is een functionele spijsverteringsstoornis, over het algemeen chronisch, gekenmerkt door een vertraging van het ledigen van de maag, bij afwezigheid van enig mechanisch obstakel.

Gastroparese is een probleem bij het reguleren van de maagspieractiviteit. Het treedt op wanneer de nervus vagus deze functies niet goed uitvoert. Dit paar zenuwen verbindt onder andere de hersenen met het grootste deel van het spijsverteringskanaal en stuurt de berichten die nodig zijn voor het goed functioneren van de maagspieren. In plaats van na ongeveer twee uur in de nasleep van het spijsverteringskanaal te worden gesleept, blijft het voedsel veel langer in de maag stilstaan.

Soorten gastroparese

Gastroparese kan worden ingedeeld in de volgende categorieën:

• Idiopathische gastroparese, dat wil zeggen zonder aanwijsbare oorzaak;
• Gastroparese door neurologische betrokkenheid;
• Gastroparese door myogene schade (spierziekte);
• Gastroparese als gevolg van een andere etiologie.

Oorzaken van gastroparese

In meer dan een derde van de gevallen is gastroparese idiopathisch, dat wil zeggen zonder aanwijsbare oorzaak.

Voor alle andere gevallen komt het voort uit meerdere oorzaken, hier opgesomd van de meest voorkomende tot de minst voorkomende:

• Type 1 of 2 diabetes;
• Spijsverteringsoperaties: vagotomie (chirurgische sectie van de nervus vagus in de buik) of gedeeltelijke gastrectomie (gedeeltelijke verwijdering van de maag);
• Medicatie-inname: anticholinergica, opioïden, antidepressiva waaronder tricyclische middelen, fenothiazinen, L-Dopa, anticalcica, aluminiumhydroxide;
• Infecties (Epstein-Barr-virus, varicella-virus, zonatose, trypanosoma cruzi);
• Neurologische aandoeningen: multiple sclerose, beroerte, ziekte van Parkinson;
• Systemische ziekten: sclerodermie, polymyositis, amyloïdose;
• Progressieve spierdystrofieën;
• Zollinger-Ellison-syndroom (een ziekte die wordt gekenmerkt door ernstige maag- en darmzweren);
• Gastro-intestinale laesies veroorzaakt door bestralingstherapie;
• Spijsverteringsischemie of verminderde arteriële bloedtoevoer naar de maag;
• Anorexia nervosa;
• Hypothyreoïdie of het gevolg van een lage productie van hormonen door de schildklier;
• Chronisch nierfalen.

Diagnose van gastroparese

Wanneer gastroparese wordt vermoed, maakt de scintigrafie het mogelijk om de snelheid te meten waarmee het voedsel wordt verteerd: een minuscule radioactieve stof, waarvan de straling kan worden gecontroleerd door medische beeldvorming, wordt vervolgens geconsumeerd met een lichte maaltijd en maakt het mogelijk om de snelheid te volgen waarbij de maaltijd door het spijsverteringsstelsel gaat. De octaanzuurademtest, gelabeld met een stabiele, niet-radioactieve isotoop van koolstof (13C), is een alternatief voor scintigrafie.

Andere voorgestelde methoden voor de studie van maaglediging zijn onder meer:

• Echografie die veranderingen in het oppervlak van de maagwand beoordeelt als een functie van de tijd na een maaltijd en ook helpt om te bepalen of er andere fysieke afwijkingen zijn die kunnen leiden tot de symptomen die worden toegeschreven aan gastroparese;
• De scanner of magnetische resonantie beeldvorming (MRI) die het maagvolume in de loop van de tijd reconstrueert.

De indicatie van een onderzoek naar maaglediging, alleen beschikbaar in gespecialiseerde centra, wordt alleen voorgeschreven in geval van ernstige symptomen die de voedingstoestand van de patiënt beïnvloeden:

• Gastroscopie is een endoscopie - het inbrengen van een kleine flexibele buis voorzien van een camera en een lamp - waarmee de binnenwand van de maag, de slokdarm en de twaalfvingerige darm zichtbaar kan worden gemaakt;
• Bij peptische manometrie wordt een lange, dunne buis ingebracht die de spierdruk en contracties van het spijsverteringskanaal naar de maag meet.

Een verbonden capsule, de SmartPill™-motiliteit wordt momenteel getest om variaties in druk, pH en temperatuur in het spijsverteringskanaal te registreren. Het zou een alternatief kunnen zijn voor de exploratie van patiënten buiten gespecialiseerde centra.

Mensen die getroffen zijn door gastroparese

Gastroparese treft ongeveer 4% van de bevolking en lijkt vrouwen drie tot vier keer meer bloot te stellen dan mannen.

Mensen met diabetes hebben meer kans om gastroparese te veroorzaken.

Factoren die gastroparese bevorderen

De aanwezigheid van gastroparese komt vaker voor bij diabetici met:

• Nefropathie (een complicatie die optreedt in de nieren);
• Retinopathie (beschadiging van de bloedvaten in het netvlies);
• Neuropathie (schade aan motorische en sensorische zenuwen).

Langdurige spijsvertering

Gastroparese wordt vaak uitgedrukt door een gevoel van volle maag vanaf de eerste happen, geassocieerd met het gevoel van langdurige spijsvertering, vroege verzadiging en misselijkheid.

Buikpijn

Buikpijn treft meer dan 90% van de patiënten met gastroparese. Deze pijnen zijn vaak dagelijks, soms permanent, en treden in bijna tweederde van de gevallen 's nachts op.

Gewichtsverlies

Bij diabetici is braken meer intermitterend of zelfs afwezig. Gastroparese resulteert vaker in een onverklaarbare verslechtering van de algemene toestand van de patiënt, zoals gewichtsverlies en moeite met het in evenwicht houden van het glucosegehalte in het bloed – of bloedsuiker – ondanks behandeling.

Bezoar

Gastroparese kan soms een compact conglomeraat van onverteerd of gedeeltelijk verteerd voedsel veroorzaken, een bezoar genaamd, dat de maag niet kan verlaten.

Andere symptomen

• Gebrek aan eetlust ;
• Opgeblazen gevoel;
• Constipatie ;
• Spierzwakte;
• Nacht zweet ;
• Maagpijn ;
• Braken;
• oprispingen;
• Uitdroging;
• Gastro-oesofageale reflux ;
• Prikkelbare darm syndroom.

Bij de behandeling van gastroparese hebben de aanbevelingen voor hygiëne en diëten de voorkeur:

• Versnippering van het dieet met de consumptie van kleinere maaltijden, maar vaker;
• Vermindering van lipiden, vezels;
• Verwijdering van medicijnen die de maaglediging vertragen;
• Normalisatie van de bloedsuikerspiegel;
• Behandeling van constipatie.

Prokinetiek, die de gastro-intestinale motiliteit stimuleert, is de belangrijkste therapeutische optie bij gastroparese.

Bij aanhoudend falen van de behandeling kunnen andere oplossingen worden overwogen:

• Elektrische stimulatie van de maag (ESG): dit geïmplanteerde apparaat genereert lichte elektrische impulsen die de nervus vagus rond het spijsverteringskanaal stimuleren om de maaglediging te versnellen;
• Kunstmatige voedingstechnieken;
• Chirurgie, in de vorm van gedeeltelijke of subtotale gastrectomie, blijft uitzonderlijk.

Als het moeilijk lijkt om het begin van gastroparese te voorkomen, kunnen enkele tips de symptomen ervan beperken:

• Eet vaker lichte maaltijden;
• Geef de voorkeur aan zacht of vloeibaar voedsel;
• Goed kauwen;
• Combineer voedingssupplementen in de vorm van dranken met de voeding.