Gameten zijn de voortplantingscellen die bij mannen sperma worden genoemd en bij vrouwen de eicel. Ze bevinden zich in de geslachtsklieren, ook wel de geslachtsklieren genoemd. De geslachtsklieren bij mannen zijn de teelballen en bij vrouwen zijn ze de eierstokken. We spreken van “een gameet”, een mannelijke naam.

Het woord "gameet" is afgeleid van de oude Griekse namen "γαμ? Της”, gameten en “γαμ? Τις”, gameten, die respectievelijk naar man en vrouw verwijzen.

Gameten zijn haploïde cellen, dat wil zeggen dat ze een volledige verzameling van onze chromosomen bevatten, elk in een enkele kopie.

Bij vrouwen

Vrouwelijke gameten, eicellen genaamd, worden gemaakt door de eierstokken. We hebben er twee, een links en een rechts. De eierstokken maken één ei per maand. Deze eicel heeft een kern omgeven door cytoplasma, begrensd door een membraan. De eicel is dus een cel.

Deze voortplantingscellen, met een diameter van 0,1 mm, zijn haploïde. Ze hebben slechts één kopie van elk chromosoom, in tegenstelling tot een diploïde cel, die twee homologen van elk chromosoom bevat. Ze bevatten 22 autosoomchromosomen + 1 geslachtschromosoom). Vrouwelijke gameten worden gemaakt tijdens oogenese, de eierstokcyclus, de tijd tussen menstruatieperioden.

Voordat de puberteit wordt bereikt, heeft een vrouw zogenaamde ovariële follikels. Het is een aggregaat van bolvormige cellen in de eierstokken, die een zogenaamde eicel (een ongevormde eicel) bevatten die vrijkomt tijdens de eisprong.

Pas in de puberteit ondergaan de follikels hun rijping die nodig is voor de eisprong, waarna ze groter worden. De eierstokken functioneren dan regelmatig en produceren op hun beurt een ei.

Zo rijpt elke maand een eierstokfollikel, in de ene of de andere eierstok, voordat hij zijn eicel uitzendt: we spreken dan van ovulatie. Dit fenomeen, dat zich elke maand herhaalt, wanneer er geen bevruchting is, is daarom cyclisch, net als de menstruatie.

Het ei is onbeweeglijk en het is een bevruchtbare gameet. Als er geen bevruchting heeft plaatsgevonden, wordt het ei dat door de eierstok wordt vrijgegeven, door de oorschelp van een slurf gezogen en passief getrokken. Het gaat door de baarmoeder en wordt vervolgens geëlimineerd door de vulva.

Tijdens haar leven produceert een vrouw een beperkt aantal eieren, ongeveer 400. De productie van eieren, evenals de menstruatie stoppen rond de leeftijd van 50, dit fenomeen wordt de menopauze genoemd.

In mensen

Mannelijke gameten, oftewel spermatozoa, zijn mobiele cellen die meer dan 60 micrometer (0.06 mm) lang zijn, waarvan slechts 5 micrometer voor het hoofd.

Deze zaadcellen, die de vorm hebben van een kikkervisje, bestaan ​​uit drie delen: de kop, het middelste deel en de staart. De ovale kop bevat een kern die zelf de chromosomen herbergt. Het zijn 23 chromosomen die autosomen worden genoemd + 1 chromosoom dat specifiek is voor de seksuele codering, dat wil zeggen die het geslacht van de persoon, man of vrouw bepaalt.

Het middelste stuk bevat mitochondriën en voedingsstoffen waardoor sperma kan bewegen. Ten slotte heeft het sperma een lange staart, een flagellum genaamd, waardoor het zichzelf door het lange pad van de baarmoeder van de vrouw kan voortbewegen om de eierstok te bereiken en te bevruchten.

Bij mannen begint de productie van sperma, bekend als spermatogenese, in de puberteit, tijdens de adolescentie en gaat door tot hun dood. De spermatogenesecyclus duurt gemiddeld 64 dagen, dus het duurt ongeveer twee en een halve maand voordat de testis een sperma maakt. En de testikels maken het continu. Hoewel de productie aan variatie onderhevig is, wordt de gemiddelde productie geschat op 100 miljoen zaadcellen per dag.

De teelballen produceren sperma, maar ook voedingsvloeistof geproduceerd door de zaadblaasjes en de prostaat. Dit mengsel vormt sperma. Het bestaat uit 90% voedende vloeistof en 10% sperma.

Gameten zijn gespecialiseerde cellen waarvan de functie is om seksuele voortplanting te verzekeren. Om de bevruchting te laten plaatsvinden, moet een zaadcel dus in contact komen met de eicel en ermee versmelten. Een enkele zaadcel wordt meestal geaccepteerd door het ei, dat automatisch sluit zodra het de weg heeft betreden voor de anderen.

Tijdens een seksuele relatie kunnen ze zich verenigen met de gameten van het andere geslacht en men spreekt dan van bevruchting, die misschien een nieuw mens zal voortbrengen.

Er zijn een groot aantal gevallen waarin zowel mannelijke als vrouwelijke gameten afwijkingen kunnen vertonen. Ofwel in hun productie, afwezigheid of niet genoeg spermatozoa, of eicellen voor bevruchting. Sperma niet sterk genoeg om het ei te bereiken, waardoor het ei op de verkeerde plaats wordt geplaatst.

Er zijn ook genetische afwijkingen, waarbij sprake is van een toekomstige misvorming of genetische ziekte van de foetus, dit is het geval bij trisomie 21. Vaak wordt het embryo niet voldragen door het lichaam van de vrouw die een afwijking constateert.

Screeningen worden gedaan in verschillende stadia van de zwangerschap om het risico op genetische afwijkingen te voorkomen.

Gametendonatie betreft paren in de vruchtbare leeftijd die medisch begeleide voortplanting moeten zoeken, hetzij omdat een van de echtgenoten lijdt aan medisch vastgestelde onvruchtbaarheid, hetzij omdat er een risico bestaat op overdracht van een bijzonder ernstige ziekte op het kind of op een van de echtgenoten.

Net als alle andere donaties van elementen en producten van het menselijk lichaam, is de donatie van gameten een daad van solidariteit, beheerst door de belangrijkste principes van de wet van de bio-ethiek: anonimiteit, fooi en toestemming.

Het aantal stellen dat wacht op een donatie van gameten en het gebrek aan donaties is zeer reëel. Het aantal stellen dat is ingeschreven op de wachtlijsten van erkende centra stijgt elk jaar. Een ministerieel actieplan voor voortplanting 2017-2021 geeft prioriteit aan de ontwikkeling van gametendonatie om op weg te gaan naar nationale zelfvoorziening.