A voedselallergie is een abnormale en onevenredige reactie van het immuunsysteem op de inname van a eten.

Voedselallergieën komen veel voor (1 tot 6% van de bevolking) en kunnen veel voedingsmiddelen treffen: pinda's (pinda's), noten, vis, schaaldieren, maar ook tarwe, koemelkeiwit, soja, ei, exotisch fruit, enz. In totaal , worden meer dan 70 voedingsmiddelen overwogen allergenen potentieel.

De symptomen variëren in ernst. Ze variëren van tijdelijk ongemak (scheuren, irritatie, gastro-intestinale klachten) tot ernstige reacties die fataal kunnen zijn en die onmiddellijke medische interventie vereisen.

In Europa en Noord-Amerika zijn pinda's en walnoten, hazelnoten en amandelen de voedingsmiddelen die het vaakst betrokken zijn bij ernstige reacties die levensbedreigend zijn.

De allergische reacties treden meestal op binnen een paar minuten of een uur na inname van het gewraakte voedsel.

Het is niet altijd gemakkelijk om met zekerheid een voedingsmiddel te identificeren waarvoor u allergisch bent. Daarnaast kunnen er kruisallergieën zijn (bijv. noten en amandelen) en is het belangrijk om tests te doen om erachter te komen welke voedingsmiddelen problematisch zijn, vooral bij kinderen.

Er zijn verschillende tests om een ​​voedselallergie te diagnosticeren. Het allergische “onderzoek” begint altijd met een gesprek met een allergoloog die vraagt ​​naar de gevoelde symptomen en hun geschiedenis.

Het is dan mogelijk om uit te voeren:

• van de priktesten huid- : ze bestaan ​​uit het in contact brengen van cellen van de dermis met het veronderstelde allergeen. Deze huidtesten bestaan ​​uit het aanbrengen van een druppel allergeen op de huid en het maken van een klein gaatje door de druppel reagens, om het in de dermis te laten doordringen. De tests worden uitgevoerd op de arm of de rug. Je kunt er meerdere tegelijk doen. Tien tot vijftien minuten later beoordelen we de grootte van het gevormde oedeem (of roodheid) als er inderdaad een allergie is.
• un serum IgE-test : een bloedtest laat toe om te kijken naar de aanwezigheid van een bepaald type immunoglobulinen, het IgE, kenmerken van de allergische reactie. We zoeken naar de aanwezigheid van IgE specifiek voor het geteste allergeen. Het is niet nodig om op een lege maag te zijn om deze dosering uit te voeren.
• van de patch-tests (of pleistertesten): ze kunnen nuttig zijn in bepaalde gevallen van allergieën, bijvoorbeeld voor spijsverterings- of huidsymptomen. Ze houden het allergeen in contact met de huid dankzij een zelfklevend apparaat dat 48 tot 96 uur later niet nat mag worden of verwijderd voordat het resultaat wordt afgelezen. Deze patches worden vaak op de bovenrug geplaatst.

Wanneer een of meer bovengenoemde tests het bestaan ​​van een voedselallergie aan het licht brengen, zal de arts een uitsluitingsdieet adviseren om alle voedingsmiddelen, al dan niet bewerkt, die het allergeen bevatten, uit te bannen. Dit is de enige manier om allergische reacties te voorkomen.

Hij zal ook anti-allergiegeneesmiddelen voorschrijven in geval van accidenteel gebruik, vooral als de reactie ernstig is (antihistaminica, corticosteroïden of adrenaline in een zelfinjecteerbare spuit – Epipen in Quebec, Anapen in Frankrijk).

Meestal wordt de allergie bevestigd door een orale provocatietest, waarbij het allergeen onder controle in het ziekenhuis wordt toegediend in geleidelijk toenemende doses, elke 20 minuten totdat de reactie optreedt. Deze test maakt het mogelijk om de hoeveelheid voedsel te kennen die de symptomen veroorzaakt en om het type symptomen beter te definiëren.