Er is een populaire overtuiging dat we de wereld redden van een milieuramp door een milieuvriendelijke auto te kopen. Hier zit enige waarheid in. Maar slechts een aandeel. Planetaire ecologie wordt niet alleen bedreigd door auto's, maar ook door ... gewoon voedsel. Weinig mensen weten dat de Amerikaanse voedingsindustrie elk jaar ongeveer 2,8 ton koolstofdioxide vrijgeeft tijdens de productie, waardoor het gemiddelde Amerikaanse gezin van traditioneel voedsel wordt voorzien. En dit ondanks het feit dat autoritten naar hetzelfde gezin 2 ton van hetzelfde gas uitstoten. Dus ook praktisch gezien is er een snellere en goedkopere optie om bij te dragen aan het sparen van het milieu: overstappen op een dieet met een minimaal koolstofgehalte.
Het landbouwcomplex van de wereld stoot ongeveer 30% van alle koolstofdioxide uit. Ze creëren het broeikaseffect. Dat is veel meer dan alle voertuigen uitstoten. Dus als het gaat om het verminderen van uw ecologische voetafdruk vandaag, is het veilig om te zeggen dat wat u eet net zo belangrijk is als wat u rijdt. Er is nog een belangrijk feit dat pleit voor een koolstofarm "dieet": groenten zijn goed voor ons. Op zichzelf zijn voedingsmiddelen die een grote "koolstofvoetafdruk" achterlaten (rood vlees, varkensvlees, zuivelproducten, chemisch verwerkte snacks) overladen met vet en calorieën. Terwijl een "groen" dieet groenten, fruit en volle granen zou moeten bevatten.
Voedselproductie voor McDonald's stoot meer koolstof uit dan, zoals we al zeiden, met de auto de stad uit rijden. Om de schaal te waarderen, moet u echter begrijpen hoe enorm en energie-intensief de wereldwijde voedingsindustrie is. Meer dan 37% van het land van de hele planeet wordt gebruikt voor landbouw, het grootste deel van dit gebied bestond vroeger uit bossen. Ontbossing leidt tot een toename van het koolstofgehalte. Meststoffen en machines laten ook een aanzienlijke ecologische voetafdruk achter, net als zeegaande voertuigen die boodschappen rechtstreeks aan uw tafel bezorgen. Het kost gemiddeld 7-10 keer meer energie uit fossiele brandstoffen om voedsel te produceren en af te leveren dan we krijgen door het eten van dat voedsel.
De meest effectieve manier om de ecologische voetafdruk van uw menu te verkleinen, is door minder vlees te eten, vooral rundvlees. Het fokken van vee vereist veel meer energie dan het verbouwen van granen, fruit of groenten. Voor elke calorie energie in dergelijk voedsel zijn 2 calorieën fossiele brandstof nodig. In het geval van rundvlees kan de verhouding oplopen tot 80 op 1. Bovendien wordt het meeste vee in de Verenigde Staten grootgebracht met een enorme hoeveelheid graan - 670 miljoen ton in 2002. En de meststoffen die worden gebruikt om rundvlees te verbouwen, voor extra milieuproblemen veroorzaken, waaronder afvloeiing die leidt tot dode plekken in kustwateren, zoals in de Golf van Mexico. Vee dat op graan wordt gekweekt, stoot methaan uit, een broeikasgas dat 20 keer krachtiger is dan koolstofdioxide.
In 2005 ontdekte een onderzoek van de Universiteit van Chicago dat als één persoon stopte met het eten van vlees en overschakelde op een vegetarisch dieet, hij dezelfde hoeveelheid koolstofdioxide zou kunnen besparen als wanneer hij een Toyota Camry zou ruilen voor een Toyota Prius. Het is duidelijk dat het verminderen van de hoeveelheid rood vlees die wordt geconsumeerd (en Amerikanen eten meer dan 27 kg rundvlees per jaar) ook een positief effect heeft op de gezondheid. Experts schatten dat het dagelijks vervangen van 100 gram rundvlees, één ei, 30 gram kaas door dezelfde hoeveelheid fruit, groenten en granen de vetopname zou verminderen en de vezelinname zou verhogen. Tegelijkertijd zou 0,7 hectare bouwland worden bespaard en zou de hoeveelheid dierlijk afval worden teruggebracht tot 5 ton.
Het is belangrijk om te begrijpen: wat je eet betekent niet minder dan waar dit voedsel vandaan komt. Ons voedsel legt gemiddeld 2500 tot 3000 km af om van het land naar de supermarkt te komen, maar deze reis is goed voor slechts 4% van de ecologische voetafdruk van voedsel. "Eet eenvoudiger voedsel dat minder hulpbronnen gebruikt om te produceren, eet meer groenten en fruit en minder vlees en zuivelproducten", zegt Keith Gigan, voedingsdeskundige en auteur van het binnenkort te verschijnen boek Eat Healthy and Lose Weight. "Het is makkelijk."
Het installeren van zonnepanelen of het kopen van een hybride is misschien buiten ons bereik, maar we kunnen veranderen wat er tegenwoordig in ons lichaam terechtkomt - en dergelijke beslissingen zijn van belang voor de gezondheid van onze planeet en onszelf.
Volgens The Times