Synthetisch alfa-tocoferol (Tocoferol, synthetisch alfa-tocoferol, vitamine E, E307) is een antioxidant die cellen beschermt tegen schade door de oxidatie van lipiden (vetten) en de vorming van vrije radicalen te vertragen.
Alfa-tocoferol wordt traditioneel erkend als de grootste biologische antioxidant in het menselijk lichaam. De meting van vitamine E-activiteit in internationale eenheden (IE) was gebaseerd op een toename van de vruchtbaarheid door het voorkomen van spontane miskramen bij drachtige ratten bij gebruik van alfa-tocoferol. Het neemt op natuurlijke wijze toe met ongeveer 150% van de norm in het lichaam van de moeder tijdens de zwangerschap bij vrouwen.
1 IU vitamine E wordt gedefinieerd als het biologische equivalent van 0.667 milligram RRR-alfa-tocoferol (voorheen d-alfa-tocoferol genoemd of 1 milligram all-rac-alfa-tocoferylacetaat (in de handel dl-alfa-tocoferylacetaat genoemd, de oorspronkelijke d, l-synthetische moleculaire verbinding, toepasselijk 2-ambo-alfa-tocoferol genoemd, wordt niet langer vervaardigd).