De gezondheid van onze dieren, zoals die van ons, hangt af van een gezond voedingspatroon. Het is dan ook normaal dat u een uitgebalanceerde en kwaliteitsvolle voeding wilt kiezen, aangepast aan de behoeften van uw hond. Nadat de vorm van het voedsel is bepaald (droog, nat of huishoudrantsoen), is het nog steeds noodzakelijk om het type of de ingrediënten van het rantsoen te kiezen. Hier zijn enkele hoofdprincipes om onze viervoeters het beste te voeden.

Eerst en vooral is het belangrijk om te onthouden dat honden geen mensen zijn. De marketing van veel voedingsmiddelen speelt in op onze visie op eten en onze smaak: afbeeldingen van goed gevulde borden, toevoeging van ingrediënten die als gezond worden beschouwd, zoals fruit of quinoa, een zeldzame of prestigieuze eiwitbron (wild, nobele vis, enz.). 

Het zijn echter niet de aroma's of de voedingsmiddelen die aanwezig zijn op het niveau van 2% die de kwaliteit van een rantsoen bepalen. Het is daarom essentieel om aandacht te besteden aan de lijst van ingrediënten en de analytische samenstelling van voedingsmiddelen (gehalte aan eiwitten, vetten, enz.). 

Tot slot waarderen mensen een gevarieerde voeding. Onze huisdieren voelen echter niet dezelfde vermoeidheid als wij. Er is geen bewijs dat een hond die zijn hele leven hetzelfde voer krijgt, geen afkeer van dit voer krijgt. Integendeel, het is gebruikelijk dat herhaaldelijke veranderingen in het voedingspatroon, bijvoorbeeld aan elk uiteinde van een zak brokjes, spijsverteringsstoornissen veroorzaken (diarree, winderigheid, buikpijn).

Het eerste waar u rekening mee moet houden voordat u een voer kiest, is de hond zelf. In welke fase van zijn leven bevindt hij zich? 

Voor een opgroeiende pup

Voor een opgroeiende puppy is het noodzakelijk om een ​​specifiek voer te kiezen, met een passend calcium- en fosforgehalte. Een onevenwichtige voeding kan inderdaad zeer ernstige gevolgen hebben (botvervormingen, pathologische breuken) die gedurende het hele leven van het dier kunnen aanhouden en zeer invaliderend of pijnlijk kunnen zijn. 

Voor een oudere hond

Aan de andere kant heeft een ouder wordend dier een voedsel nodig met eiwitten in een gecontroleerde hoeveelheid om de nieren te sparen, maar van uitstekende kwaliteit omdat zijn spijsverteringskanaal vaak minder goed functioneert dan dat van een jonge volwassene. Dit zal helpen om wat spiermassa te behouden, wat nodig is om de gewrichten te ondersteunen.

Voorkom dat uw hond te zwaar wordt

Een ander belangrijk punt is het voorkomen van overgewicht, een plaag van vandaag. Obesitas komt vaker voor bij gesteriliseerde dieren, maar het treft ook hele dieren. Als de hond al te zwaar is, zijn er specifieke voedingsmiddelen die zeer eiwitrijk en vetarm zijn om gewichtsverlies mogelijk te maken, terwijl voldoende voedselvolume behouden blijft en spierverspilling wordt voorkomen. Als u alleen de hoeveelheid uitgedeeld voer beperkt, loopt u het risico dat uw hond gefrustreerd raakt van de honger en niet genoeg eiwitten levert om de spiermassa te behouden.

Bij gezondheidsproblemen

Ten slotte vertoont de hond in sommige gevallen gezondheidsproblemen die een gespecialiseerd dieet vereisen. Dit is het geval van nierinsufficiëntie, diabetes, chronische urinewegaandoeningen, chronische spijsverteringsstoornissen, voedselintoleranties of allergieën, artrose, enz. De vooruitgang op het gebied van zogenaamde dieetvoeding is erg belangrijk geweest en maakt het nu mogelijk om sterk de behandeling van deze ziekten te verbeteren. Deze voedingsmiddelen mogen alleen op voorschrift van een dierenarts worden verstrekt, omdat ze niet voor alle honden geschikt zijn.

Het meest voorkomende voer voor honden is droogvoer, oftewel brokken. Ze hebben veel voordelen en vooral een lange houdbaarheid in geschikte bewaarcondities (droog, beschermd tegen licht en in een luchtdichte verpakking, om oxidatie van vetten te voorkomen). Het is ook een complete en uitgebalanceerde voeding, die op zichzelf voldoende is. 

De nadelen van dit soort voedsel zijn soms minder smakelijk dan nattere rantsoenen en een klein volume. Als je hond constant om eten smeekt, is er een truc om hem vol te houden. Het is inderdaad mogelijk om in water gekookte groenten aan het rantsoen toe te voegen (courgette, sperziebonen). De vezels zullen een indruk van verzadiging geven zonder calorieën toe te voegen. Blikjes met ingeblikte groenten, die veel suiker en zout bevatten, moeten echter worden vermeden.

Wees voorzichtig, je moet waakzaam zijn want er zijn kroketten van heel verschillende kwaliteiten. Terwijl sommige merken, en met name veterinaire assortimenten, voedingsmiddelen aanbieden die perfect zijn afgestemd op de voedingsbehoeften van honden, zijn andere veel minder veeleisend wat betreft de gebruikte grondstoffen en de nutritionele eigenschappen van het voer. Voedsel van slechte kwaliteit heeft over het algemeen een zeer hoog gehalte aan ruwe as (meer dan 7-10% van de droge stof), wat overeenkomt met niet-verteerbare elementen. Het zoutgehalte is ook vaak hoger omdat dit dient om de smakelijkheid van een low-end voedingsmiddel kunstmatig te verhogen, door de smaak ervan te maskeren.

Een andere praktische keuze omdat het uitgebalanceerd en compleet is, is een nat industrieel voer. Dit omvat alle blikken en andere in de winkel gekochte patés. Het is mogelijk om uw hond alleen met dit soort voer te voeren. Naast dat ze aangepast zijn aan de voedingsbehoeften van honden, bevatten ze gemiddeld 70-80% water en bevorderen ze een optimale hydratatie. Bovendien is hun consistentie over het algemeen smakelijker voor honden.

Aan de andere kant moet worden opgemerkt dat de doos eenmaal geopend slechts enkele dagen in de koelkast kan worden bewaard. Bovendien kan voor grote honden het aantal dozen dat per dag moet worden verdeeld om de energiebehoeften te dekken, een belemmering zijn. Het is dus heel goed mogelijk om te kiezen voor een gemengd rantsoen op basis van kroketten en puree. Ook hier is het raadzaam om niet te vaak te variëren met het eten om spijsverteringsstoornissen te voorkomen en daarom elke dag vaste hoeveelheden van hetzelfde voedsel te verdelen. Zorg ervoor dat u de hoeveelheden in evenwicht houdt om gewichtstoename te voorkomen.

Als u voor uw hond wilt koken, dan kan dat absoluut. Dit maakt het mogelijk om te kiezen voor hoogwaardige grondstoffen en tegelijkertijd de samenstelling van het rantsoen te beheersen. Maaltijden kunnen echter niet worden samengesteld zonder veterinair advies. Inderdaad, het vlees dat we aan dieren voeren, hoewel van hoge kwaliteit, bevat niet alle vitamines en mineralen die nodig zijn voor de stofwisseling van de hond. Wilde hoektanden consumeren namelijk niet alleen de spieren van hun prooi, maar ook de ingewanden, zoals de lever, en ook de resten van menselijk voedsel, planten, enz. Het is daarom belangrijk om de samenstelling van het rantsoen met een dierenarts vast te stellen ( generalist of gespecialiseerde voedingsdeskundige).

Afhankelijk van uw overtuigingen kunt u in de verleiding komen om te kiezen voor bepaalde voedingen zoals BARF (Biologisch passend rauw voedsel) of "graanvrij". Deze diëten zijn gebaseerd op theorieën die gedomesticeerde honden over het algemeen associëren met wolven. Interessant is dat de hond geen strikte carnivoor is en het vermogen heeft om granen te verteren. Sommige graanvrije voedingsmiddelen zijn echter zeer goed uitgebalanceerd en van zeer goede kwaliteit.

BARF-rantsoenen moeten zeer goed uitgebalanceerd zijn. Het is raadzaam om op uw hoede te zijn voor BARF-voedingsmiddelen die worden gekocht in winkels die van zeer wisselende kwaliteit zijn. Ten slotte kan dit soort voedsel riskant zijn bij opgroeiende dieren die zeer nauwkeurige hoeveelheden calcium en fosfor nodig hebben. In alle gevallen verdient het advies van een dierenarts de voorkeur om het rantsoen in evenwicht te brengen voor het welzijn van uw hond, met respect voor uw overtuigingen.

Als het om eten gaat, is er niet één juiste oplossing. Dankzij het grote aantal beschikbare opties kunt u een voer kiezen dat voldoet aan de behoeften van uw hond, in de vorm die bij u past, tegen een prijs die past bij uw budget. Voor elk advies over de balans van het rantsoen blijft uw dierenarts de geprefereerde gesprekspartner.