Voordat we weten of meditatie ziekten kan genezen, moeten we ons afvragen welke invloed het op het lichaam kan hebben.

Volgens verschillende onderzoeken^1-4 , zouden de hersenen een zekere plasticiteit hebben, dat wil zeggen, ze zouden kunnen worden getraind als een spier. Door zijn concentratievermogen te benadrukken, op het observeren van ons eigen innerlijk, dat wil zeggen onze gedachten en emoties, maakt meditatie deel uit van deze mentale trainingen. Door het uit te voeren, zou de concentratie van grijze stof in verschillende delen van de hersenen toenemen, zoals de linker hippocampus of het cerebellum. Bovendien hebben mensen met een lange ervaring in meditatie een dikkere hersenschors dan vergelijkbare mensen die niet aan meditatie doen. Dit verschil is nog groter bij ouderen, van wie de cortex geleidelijk dunner wordt met de leeftijd.

Het is nu dus wetenschappelijk bewezen dat een puur spirituele activiteit een zekere macht kan hebben over het lichaam, en in het bijzonder over de hersenen. Maar wat betekenen deze veranderingen in de hersenen voor het functioneren van het lichaam en voor de behandeling van ziekten in het algemeen?

R. Jerath, VA Barnes, D. Dillard-Wright, et al., Dynamische verandering van bewustzijn tijdens meditatietechnieken: neurale en fysiologische correlaten, Front Hum Neurosci., 2012 SW Lazar, CE Kerr, RH Wasserman, et al., Meditatie ervaring wordt geassocieerd met een grotere corticale dikte, Neuroreport., 2006 P. Verstergaard-Poulsen, M. van Beek, J. Skewes, et al., Langetermijnmeditatie wordt geassocieerd met een verhoogde grijze stofdichtheid in de hersenstam, Neuroreport., 2009 BK Hölzel, J. Carmody, M. Vangel, et al., Mindfulness-oefening leidt tot toename van de regionale grijze stofdichtheid in de hersenen, Psychiatry Res, 2011