Inhoud
Waarom voelen meisjes zich zo aangetrokken tot mannen met een baard? Welke diepe mechanismen zijn aanwezig bij vrouwen bij het zien van vegetatie op het gezicht van een potentiële partner? Een paar overtuigende argumenten ter verdediging van baarden.
Zijn baarden weer in de mode of zijn ze nooit uit de mode geraakt? Vanuit het oogpunt van evolutie - de tweede. In de competitie om vrouwelijke aandacht beginnen en winnen bebaarde mannen.
Veel sterren, van acteurs tot rockidolen, dragen baarden. Baarden zijn alomtegenwoordig, maar sommige mensen houden er nog steeds niet van. Omdat ze niets over een persoon weten, haasten ze zich om conclusies over hem te trekken, omdat ze geen tijd hebben of geen persoonlijkheid achter de vegetatie willen onderscheiden.
"Iedereen die dergelijke generalisaties en overhaaste conclusies als redelijk wil accepteren, moet echter weten dat hij in de greep is van stereotypen", herinnert Wendy Patrick, auteur van How to Read People.
Geheimen van mannelijke aantrekkelijkheid
Groeien of niet groeien? Een keuze waar veel mannen af en toe voor staan. Daarbij is het belangrijk dat ze rekening houden met hun eigen sociale status, gewoonten, levenskenmerken, werkplek, mening van de vrouw en andere factoren.
Een baard verandert het uiterlijk van een man aanzienlijk, en dit wordt bijvoorbeeld vaak gebruikt in de filmindustrie, waardoor het uiterlijk van acteurs ermee verandert. Voor de meesten ligt haar charme in het feit dat als ze moe is of gewoon niet gaat, je binnen een paar minuten van haar af kunt komen. Maar dat is niet alles: een recent onderzoek heeft aangetoond dat vrouwen mannen met gezichtshaar zowel sociaal als fysiek aantrekkelijk en dominant vinden.
Mannen met een baard en een mannelijker uiterlijk werden door de deelnemers als aantrekkelijker beoordeeld.
Aan het onderzoek van de University of Queensland deden 919 vrouwen van 18 tot 70 jaar mee. Ze kregen foto's te zien van mannen met verschillende soorten gezichtshaar en moesten ze elk een cijfer geven. Deelnemers bekeken 30 afbeeldingen van mannen: elk werd eerst gefotografeerd zonder baard, daarna met een volwassen baard; de proefpersonen kregen ook geretoucheerde versies van foto's te zien waarin de gezichten er min of meer mannelijk uitzagen. Vrouwen beoordeelden ze op waargenomen aantrekkelijkheid voor korte- en langetermijnrelaties.
Wat waren de resultaten? Hoe meer haar op het gezicht, hoe aantrekkelijker mannen zijn, zijn psychologen tot deze conclusie gekomen. Mannen met een baard en een mannelijker uiterlijk werden als aantrekkelijker beoordeeld, vooral voor langdurige relaties.
Bebaard en brutaal
De onderzoekers kwamen tot de conclusie dat we een mannelijker gezicht zien als een teken dat iemand een dominante positie in de samenleving inneemt en fysieke kracht heeft. Gezichtshaar accentueert mannelijke kenmerken door minder aantrekkelijke delen te maskeren.
De auteurs van het project bevestigden het verband tussen mannelijke gelaatstrekken en fysieke kracht, gevechtscapaciteiten en een hoge sociale positie. Naar hun mening trekken vrouwen, kijkend naar een mannelijk gezicht, conclusies over de kracht en gezondheid van een man, die op hun beurt hun huwelijksvoorkeuren kunnen beïnvloeden.
Het blijkt dat een man door een baard te laten groeien zijn eigen mannelijkheid kan versterken? Het lijkt zo. Onderzoek toont aan dat mannen met een baard zich mannelijker voelen en meer serumtestosteron produceren, wat op zijn beurt de sociale dominantie verhoogt.
Niet alle vrouwen houden van baarden
Tegelijkertijd hielden niet alle vrouwen in het project van gezichten met vegetatie: sommigen waren vooral bang voor de aanwezigheid van parasieten in het haar of op de huid van mannen. Sommigen zien ongeschoren gezichten als een teken dat een man zijn uiterlijk niet volgt.
De relatie werkt echter niet in de tegenovergestelde richting: vrouwen met een hoge mate van afkeer van ziekteverwekkers gaven eerder de voorkeur aan mannen met een baard, wat erop kan wijzen dat zij gezichtshaar als een teken van goede gezondheid beschouwen.
Alleenstaande vrouwen met reproductieve ambities gaven vaker de voorkeur aan gladgeschoren mannelijke gezichten.
De auteurs van het project ontdekten ook dat vrouwen met "grote reproductieve ambities" niet per se de voorkeur gaven aan mannen met een baard. Toen de wetenschappers echter rekening hielden met de burgerlijke staat van de deelnemers aan het project, bleek dat zowel alleenstaande als getrouwde vrouwen die wilden bevallen, bebaarde vrouwen aantrekkelijker vonden dan vrouwen die niet droomden van het moederschap.
Alleenstaande vrouwen met reproductieve ambities gaven eerder de voorkeur aan gladgeschoren mannengezichten, terwijl getrouwde vrouwen een negatieve houding ten opzichte van hen vertoonden.
Natuurlijk is de perceptie van het uiterlijk van leden van het andere geslacht een kwestie van smaak, die wordt gevormd onder invloed van zoveel factoren. Maar het lijkt erop dat wetenschappers opnieuw hebben bewezen dat we grotendeels worden geleid door de natuur en mechanismen die honderden, zo niet duizenden generaties geleden zijn vastgelegd. En nu we bijvoorbeeld films met Sean Connery bekijken, kunnen we eindelijk begrijpen waarom een gladgeschoren Bond minder aantrekkelijk lijkt dan de personages die de acteur vele jaren later met een nobele en verzorgde baard vertolkt.
Over de auteur: Wendy Patrick is een procesadvocaat, forensisch wetenschapper en auteur van How to Read People.