HETepidurale anesthesie is een locoregionale anesthesietechniek die wordt uitgevoerd door een anesthesioloog-beademingsapparaat. Het wordt voornamelijk gebruikt om de weeën en/of de ontwikkeling ervan te vergemakkelijken. Dit is de meest populaire en effectieve methode, ook om te oefenen Keizersnede.

Het principe is om de overdracht van pijnlijke sensaties te blokkeren op het niveau van de zenuwen die uit debaarmoeder met behulp van een injectie van verdoving in de buurt van hen.

Epidurale anesthesie kan ook worden gebruikt voor andere chirurgische ingrepen, zowel bij mannen als bij vrouwen, in de onderbuik.

Over het algemeen vindt een consultatie plaats door een anesthesist in de paar weken voorafgaand aan de bevalling (dit is niet in alle landen het geval).

Epidurale anesthesie bestaat uit het inbrengen van een steriele geleidingsnaald en een katheter (buisje) in de epidurale ruimte nabij de spinal cord. De epidurale ruimte omringt de duur mater, het buitenste membraan dat het ruggenmerg beschermt.

De arts gebruikt eerst een plaatselijke verdoving om het gebied waar de naald wordt ingebracht te verdoven. Vervolgens brengt hij de geleidenaald in om de katheter te plaatsen en trekt deze terug. De katheter blijft gedurende de hele bevalling op zijn plaats om herhaalde toediening van anestheticum mogelijk te maken.

Hoe meer verdoving u gebruikt, hoe minder pijn u zult voelen. Integendeel, door minder verdoving te gebruiken, kan de moeder actiever zijn tijdens de bevalling en efficiënter persen tijdens weeën.

Anesthesie kan inderdaad de natuurlijke drang en het vermogen om te duwen verminderen, waardoor het gebruik van zuignappen of pincetten kan toenemen.

Opgemerkt moet worden dat het gebruik van een infuuspomp, waarmee de vrouw zelf de hoeveelheid verdoving die ze krijgt, zelf doseert, steeds vaker wordt gebruikt.

Het kan zijn dat de ruggenprik niet kan worden uitgevoerd: bijvoorbeeld bij koorts, bloedstollingsstoornissen, een huidinfectie op de rug, of omdat de bevalling al te ver gevorderd is.

Zoals bij elke medische ingreep zijn er bijwerkingen: daling van de bloeddruk van de moeder, moeite met het bewegen van haar benen (en dus met lopen), dan mogelijk hoofdpijn, rugpijn in de dagen die volgen, enz. Ernstigere complicaties zijn uiterst zeldzaam.

Epidurale anesthesie is de meest effectieve pijnstillende methode voor de pijn van obstetrische arbeid.

De effecten van een ruggenprik verdwijnen meestal binnen enkele uren na het verwijderen van de katheter.

Voor de baby is een bevalling onder epidurale anesthesie niet riskanter dan een bevalling zonder ruggenprik.