Heb je dit ooit in je leven gehad: 12 uur nadat je een kip had gegeten, voelde je je onwel? Dan verandert het in scherpe buikpijn die uitstraalt naar de rug. Dan heb je diarree, koorts en voel je je misselijk. Dit gaat een aantal dagen door, en dan voel je je enkele weken uitgeput. Je belooft nooit meer kip te eten. Als je antwoord "Ja"dan ben jij een van de miljoenen die er last van hebben voedselvergiftiging.
De omstandigheden zijn zodanig dat de belangrijkste oorzaak van vergiftiging voedsel van dierlijke oorsprong is. Vijfennegentig procent van alle voedselvergiftiging wordt veroorzaakt door vlees, eieren of vis. De kans op besmetting met virussen en bacteriën van dieren is veel groter dan van groenten, omdat dieren biologisch gezien meer op ons lijken. Veel virussen die in het bloed of in cellen van andere dieren leven, kunnen net zo goed in ons lichaam leven. Virussen en bacteriën die voedselvergiftiging veroorzaken zijn zo klein dat ze met het blote oog niet kunnen worden gezien. Sommige bacteriën leven en vermenigvuldigen zich in levende organismen, terwijl andere het vlees van reeds geslachte dieren infecteren door de manier waarop het wordt bewaard. In ieder geval lopen we voortdurend verschillende ziekten op door het vlees dat we eten, en het wordt steeds moeilijker om ze te genezen. Volgens de Britse regering gaan duizenden mensen naar de dokter met een of andere vorm van voedselvergiftiging. Dat komt neer op 85000 gevallen per jaar, wat waarschijnlijk niet veel lijkt voor een bevolking van achtenvijftig miljoen mensen. Maar hier is de vangst! Wetenschappers geloven dat het werkelijke aantal tien keer hoger is, maar mensen gaan niet altijd naar de dokter, ze blijven gewoon thuis en lijden. Dit komt neer op ongeveer 850000 gevallen van voedselvergiftiging per jaar, waarvan 260 fataal. Er zijn veel bacteriën die vergiftiging veroorzaken, hier zijn de namen van enkele van de meest voorkomende: Salmonella is de oorzaak van honderden doden in het VK. Deze bacterie komt voor in kip, eieren en het vlees van eenden en kalkoenen. Deze bacterie veroorzaakt diarree en maagpijn. Nog een niet minder gevaarlijke infectie - campylobactum, voornamelijk te vinden in kippenvlees. De werking van deze bacterie op het menselijk lichaam heb ik aan het begin van dit hoofdstuk beschreven; het veroorzaakt de meest voorkomende vorm van vergiftiging. Van listeria doodt ook elk jaar honderden mensen, deze bacterie wordt aangetroffen in bewerkte voedingsmiddelen en diepvriesproducten - gekookte kip en salami. Voor zwangere vrouwen is deze bacterie vooral gevaarlijk, ze manifesteert zich met griepachtige symptomen en kan leiden tot bloedvergiftiging en meningitis of zelfs de dood van de foetus. Een van de redenen waarom het zo moeilijk is om alle bacteriën in vlees onder controle te houden, is het feit dat bacteriën voortdurend veranderen – muteren. Mutatie – een proces vergelijkbaar met het evolutieproces van dieren, het enige verschil is dat bacteriën binnen een paar uur sneller muteren dan dieren, niet millennia. Veel van deze gemuteerde bacteriën sterven snel uit, maar velen overleven. Sommigen kunnen zelfs de medicijnen weerstaan die op hun voorgangers werkten. Wanneer dit gebeurt, moeten wetenschappers op zoek naar nieuwe medicijnen en andere behandelingen. Sinds 1947, toen het werd uitgevonden penicilline, antibiotica en andere medicijnen, kunnen artsen de meeste bekende infecties genezen, waaronder voedselvergiftiging. Nu zijn de bacteriën zo gemuteerd dat antibiotica er niet meer op werken. Sommige bacteriën kunnen met geen enkel medisch medicijn worden behandeld, en dit is het feit waar artsen zich het meest zorgen over maken, omdat er zo weinig nieuwe medicijnen worden ontwikkeld nu nieuwe medicijnen geen tijd hebben om oude te vervangen die niet meer werken. Een van de redenen voor de verspreiding van bacteriën in vlees zijn de omstandigheden waarin dieren in slachthuizen worden gehouden. Slechte hygiëne, overal klotsend water, zagen die door karkassen malen, overal bloedspatten, vet, stukjes vlees en botten. Dergelijke omstandigheden bevorderen de reproductie van virussen en bacteriën, vooral op een winderige dag. Professor Richard Lacey, die onderzoek doet naar voedselvergiftiging, zegt: "Als een volledig gezond dier het slachthuis binnenkomt, is de kans groot dat het karkas besmet raakt met een of ander virus." Omdat vlees een oorzaak is van hartaandoeningen en kanker, laten steeds meer mensen rund-, lams- en varkensvlees varen ten gunste van gezondere kip. In sommige voedselverwerkingsfabrieken zijn de kippenverwerkingsruimten gescheiden van andere ruimtes door grote glazen schermen. Het gevaar is dat kip de infectie kan verspreiden naar andere soorten vlees. De manier van omgaan met geslachte kippen garandeert vrijwel de verspreiding van virussen en bacteriën zoals: salmonella or campylobacter. Nadat de keel van de vogels is doorgesneden, worden ze allemaal in dezelfde tank met heet water gedompeld. De watertemperatuur is ongeveer vijftig graden, genoeg om de veren te scheiden, maar niet genoeg om te doden bacteriëndie in het water broeden. De volgende fase van het proces is net zo negatief. Bacteriën en microben leven in de binnenkant van elk dier. De binnenkant van dode kippen wordt automatisch verwijderd door een lepelvormig apparaat. Dit apparaat schraapt de binnenkant van de ene vogel na de andere - elke vogel op de transportband verspreidt bacteriën. Zelfs wanneer kippenkarkassen naar de vriezer worden gestuurd, sterven de bacteriën niet, ze stoppen gewoon met vermenigvuldigen. Maar zodra het vlees is ontdooid, wordt het reproductieproces hervat. Als de kip goed gekookt was, zouden er geen gezondheidsproblemen zijn omdat salmonella niet zou kunnen overleven in normale hygiënische omstandigheden. Maar als je voorgekookte kip uitpakt, krijg je salmonella op je handen en kun je leven van alles wat je aanraakt, zelfs werkoppervlakken. Er ontstaan ook problemen met de manier waarop vlees in winkels wordt bewaard. Ik herinner me dat ik ooit het verhaal hoorde van een vrouw die in een supermarkt werkte. Ze zei dat het enige waar ze een hekel aan had, muntpasta was. Ik begreep niet wat ze bedoelde totdat ze uitlegde dat muntpasta een kleine, ronde, romige, door bacteriën aangetaste puist is die vaak te zien is wanneer deze wordt opengesneden. vlees. En wat doen ze ermee? Supermarktmedewerkers gewoon aan het schrapen pus, snij dit stuk vlees af en gooi het in een emmer. In een prullenbak? Niet in een speciale emmer, dan om naar een vleesmolen te brengen. Er zijn veel andere manieren om besmet vlees te eten zonder het te weten. De afgelopen jaren zijn er door televisiejournalisten verschillende ontdekkingen gedaan over de omgang met vlees. De ongelukkige koeien, die door ziekte of antibiotica ongeschikt werden geacht voor menselijke consumptie, eindigden als taartvulling en de basis voor ander voedsel. Er zijn ook gevallen geweest waarin supermarkten vlees terugstuurden naar leveranciers omdat het bedorven was. Wat deden de leveranciers? Ze sneden de winderige stukken, wasten het overgebleven vlees, sneden het in stukken en verkochten het weer onder het mom van vers, mager vlees. Het is moeilijk voor u om te zeggen of het vlees echt goed is of dat het eruit ziet alsof het goed is. Waarom handelen aanbieders zo? Laat de voorzitter van het Instituut dat zich bezighoudt met problemen deze vraag beantwoorden Milieu en gezondheid: "Stel je de winst voor die kan worden gemaakt door een dood dier te kopen, ongeschikt voor menselijke consumptie, het kan voor 25 pond worden gekocht en als goed, vers vlees worden verkocht voor minstens 600 pond in winkels." Niemand weet hoe vaak deze praktijk is, maar volgens degenen die dit probleem hebben onderzocht, is het heel gewoon en wordt de situatie erger. Het meest opwindende is dat het slechtste, goedkoopste en in de meeste gevallen meest besmette vlees wordt verkocht aan degenen die het zo goedkoop mogelijk en in grote hoeveelheden kopen, namelijk ziekenhuizen, verpleeghuizen en scholen waar het wordt gebruikt om te koken. lunchen.