Het concept van compassie (religieus goed ontwikkeld in het boeddhisme en het christendom) wordt momenteel onderzocht op het niveau van hersenscans en positieve psychologie. Medelevende, vriendelijke en sympathieke acties van een persoon zijn niet alleen gunstig voor het milieu, maar ook voor de persoon zelf. Als onderdeel van een meelevende levensstijl, kan een persoon:
De reden voor zo'n positief effect van een meelevende levensstijl op de menselijke gezondheid ligt in het feit dat het proces van geven ons eigenlijk gelukkiger maakt dan ontvangen. Vanuit een positief psychologisch perspectief is mededogen een geëvolueerde eigenschap van de menselijke natuur, geworteld in onze hersenen en biologie. Met andere woorden, in de loop van de evolutie heeft een persoon positieve ervaring opgedaan door manifestaties van empathie en vriendelijkheid. Zo hebben we een alternatief voor egoïsme gevonden.
Volgens onderzoek is mededogen inderdaad een verworven menselijke kwaliteit die belangrijk is voor het behoud van de gezondheid en zelfs het voortbestaan van ons als soort. Een andere bevestiging is een experiment dat bijna 30 jaar geleden op Harvard werd uitgevoerd. Kijkend naar een film over het goede doel van Moeder Teresa in Calcutta, die haar leven wijdde aan het helpen van arme kinderen in India, ervaarden kijkers een verhoogde hartslag en positieve veranderingen in de bloeddruk.