Urticaria treft ongeveer één op de tien kinderen. De meest voorkomende oorzaak van deze plotselinge huiduitslag is een virale infectie, maar er zijn andere oorzaken voor netelroos bij kinderen. 

Urticaria is het plotselinge optreden van kleine rode of roze puistjes die in pleisters zijn verheven en lijken op brandnetelbeten. Het jeukt en komt meestal voor op de armen, benen en romp. Netelroos veroorzaakt soms zwelling of oedeem van het gezicht en de ledematen. 

Er wordt onderscheid gemaakt tussen acute urticaria en chronische urticaria. Acute of oppervlakkige urticaria wordt gekenmerkt door het plotseling verschijnen van rode papels die jeuken en vervolgens binnen enkele minuten of uren (maximaal enkele dagen) verdwijnen zonder een litteken achter te laten. Bij chronische of diepe urticaria houdt de uitslag langer dan 6 weken aan.

Tussen 3,5 en 8% van de kinderen en 16 tot 24% van de adolescenten heeft last van urticaria.

bij de baby

De meest voorkomende oorzaak van netelroos bij zuigelingen is voedselallergie, vooral koemelkeiwitallergie. 

Bij kinderen

Virussen

Bij kinderen zijn virale infecties en het nemen van bepaalde medicijnen de belangrijkste oorzaken van netelroos. 

De virussen die het vaakst verantwoordelijk zijn voor urticaria bij kinderen zijn het influenzavirus (verantwoordelijk voor influenza), adenovirus (luchtweginfecties), enterovirus (herpangina, aseptische meningitis, mond-, hand- en klauwzeer), EBV (verantwoordelijk voor mononucleosis) en coronavirussen. In mindere mate kunnen de virussen die verantwoordelijk zijn voor hepatitis urticaria veroorzaken (in een derde van de gevallen is het hepatitis B). 

Geneesmiddel

De geneesmiddelen die urticaria bij kinderen kunnen veroorzaken, zijn bepaalde antibiotica, niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), paracetamol of op codeïne gebaseerde geneesmiddelen. 

Voedsel allergie

Bij urticaria veroorzaakt door een voedselallergie zijn de verantwoorde voedingsmiddelen vaak koemelk (vóór 6 maanden), eieren, pinda's en noten, vis en schaaldieren, exotisch fruit en additieven. 

Insectenbeten

Urticaria bij kinderen kan ook verschijnen na een insectenbeet, waaronder wespen-, bijen-, mieren- en horzelsteken. Meer zelden is urticaria van parasitaire oorsprong (in endemische gebieden). 

De temperaturen

Ten slotte kan de koude en gevoelige huid bij sommige kinderen tot netelroos leiden.  

Ziekten

Veel zeldzamer veroorzaken auto-immuunziekten, inflammatoire of systemische ziekten soms netelroos bij kinderen.

Behandelingen voor acute urticaria 

Acute urticaria is indrukwekkend, maar vaak mild. Allergische vormen verdwijnen spontaan binnen enkele uren tot 24 uur. Die gerelateerd aan een virale infectie kunnen enkele dagen duren, zelfs enkele weken voor parasitaire infecties. Als de netelroos langer dan 24 uur aanhoudt, moet het kind ongeveer tien dagen lang een antihistaminicum krijgen (totdat de netelroos verdwijnt). Desloratadine en levocetirizine zijn de moleculen die het meest worden gebruikt bij kinderen. 

Als het kind significant angio-oedeem of anafylaxie heeft (een verergerde allergische reactie met ademhaling, spijsvertering en zwelling van het gezicht), bestaat de behandeling uit een intramusculaire noodinjectie van epinefrine. Houd er rekening mee dat kinderen die al een eerste episode van anafylactische shock hebben doorgemaakt, altijd een apparaat bij zich moeten hebben waarmee ze zichzelf adrenaline kunnen injecteren in geval van herhaling. Gelukkig zal tweederde van de kinderen die een episode van netelroos hebben gehad, nooit meer een episode hebben. 

Behandelingen voor chronische en/of recidiverende urticaria

Chronische urticaria verdwijnen in de meeste gevallen spontaan na een gemiddelde duur van 16 maanden. Leeftijd (ouder dan 8 jaar) en vrouwelijk geslacht zijn factoren die chronische urticaria verbeteren. 

De behandeling is gebaseerd op antihistaminica. Als de urticaria nog steeds gecorreleerd is met een virale infectie of met het nemen van medicatie, moet het antihistaminicum in risicovolle situaties door het kind worden ingenomen. Als dagelijkse chronische urticaria geen bekende oorzaak heeft, moet de antihistaminica gedurende een langere periode worden ingenomen (meerdere maanden, herhaald als de urticaria aanhoudt). Antihistaminica helpen jeuk te stoppen.