De staaroperatie is de meest uitgevoerde operatie ter wereld en in Frankrijk, met bijna 700 operaties per jaar. Het is een snelle en risicoarme ingreep die het gezichtsvermogen herstelt door een kunstmatig implantaat in het oog te plaatsen.

Cataractchirurgie is een operatie waarbij de lens van het door de ziekte aangetaste oog wordt verwijderd en in de meeste gevallen wordt vervangen door een kunstlens.

Normaal gesproken is de lens (lens van het oog) helder en transparant. Deze lens laat dus licht door naar het netvlies, dat als een scherm fungeert en zicht mogelijk maakt. Wanneer cataract ontstaat, wordt de lens ondoorzichtig en dit beïnvloedt het gezichtsvermogen. Het is een veel voorkomende ziekte die meer dan één op de vijf mensen treft vanaf de leeftijd van 65 en bijna twee op de drie na de leeftijd van 85 jaar.

Als de ziekte te ver gevorderd is en het dagelijks leven en normale activiteiten bemoeilijkt, kan de arts een operatie voorstellen. Cataractchirurgie is de enige manier om het gezichtsvermogen goed te herstellen als de ziekte eenmaal is ingetreden.

Een staaroperatie wordt uitgevoerd door een oogarts. Het is een snelle procedure die gewoonlijk 15 tot 30 minuten duurt onder plaatselijke verdoving, wat betekent dat de patiënt tijdens de procedure wakker is.

Tijdens de operatie maakt de chirurg een klein sneetje (sneetje) in het oog zodat de aangetaste lens kan worden verwijderd. Nadat hij het heeft verwijderd, plaatst hij een kleine plastic lens, een intraoculair implantaat genaamd.

Als beide ogen zijn aangetast, zijn twee afzonderlijke operaties nodig, die met een tussenpoos van enkele weken worden uitgevoerd. Dit maakt het mogelijk om weer normaal te zien in het eerste geopereerde oog vóór de tweede operatie.

In sommige gevallen kan de arts laserondersteunde chirurgie voorstellen. Dit is bijvoorbeeld het geval wanneer het astigmatisme probeert te corrigeren en tegelijkertijd de cataract verwijdert. In dit geval wordt de incisie van de zak met de lens gemaakt met een laser.

Over het algemeen is een staaroperatie een poliklinische procedure. Dat wil zeggen dat de patiënt overdag naar huis kan. Het verdient echter de voorkeur dat er een begeleider aanwezig is, omdat het geopereerde oog met een verband wordt bedekt en dit het algehele zicht kan verstoren, afhankelijk van de toestand van het andere oog. In de meeste gevallen zorgt de operatie voor een uitstekend zichtherstel de dag na de operatie of binnen enkele dagen. De patiënt kan dan zijn gewone dagelijkse leven hervatten.

Na de operatie wordt de kunstlens onderdeel van het oog en heeft deze geen aanvullende behandeling of speciale zorg nodig. Het is echter waarschijnlijk dat u na de ingreep last krijgt van uw ogen en een lokale ontstekingsremmende behandeling zal enkele weken nodig zijn.

Complicaties na een operatie zijn zeldzaam. Als u in de dagen en weken die volgen meer pijn of verminderd gezichtsvermogen ervaart, dient u contact op te nemen met uw arts of naar het ziekenhuis te gaan.

De kans op complicaties is groter als er sprake is van een andere oogziekte of een gerelateerde ernstige ziekte, zoals glaucoom of maculaire degeneratie. In dit geval kan de staaroperatie het gezichtsvermogen niet verbeteren.