Het feit dat oncologie in de nabije toekomst eindelijk geen zin meer zal zijn, begonnen wetenschappers opnieuw te praten. Bovendien geeft de nieuwste ontdekking van onderzoekers van de Universiteit van Notre Dame (South Bend, Verenigde Staten) aan dat een echte doorbraak mogelijk is, zelfs bij het genezen van de gevaarlijkste vormen van kanker, die te zwaar zijn voor bestaande therapieën.
Een persbericht op de Medical Xpress-website bespreekt de specifieke eigenschappen van het RIPK1-eiwitenzym. Hij is een van de deelnemers aan het proces van celnecrose. Wetenschappers hebben echter ontdekt dat dit eiwit ook de ontwikkeling van kwaadaardige gezwellen en het optreden van metastasen kan blokkeren. Als gevolg hiervan kan deze verbinding een van de componenten worden van geneesmiddelen die bedoeld zijn voor de behandeling van de gevaarlijkste vormen van kanker.
Zoals bekend werd als resultaat van de studie, helpt RIPK1 de aanwezigheid van mitochondriën in cellen te verminderen. Dit zijn de organellen die verantwoordelijk zijn voor de implementatie van energie-uitwisseling. Wanneer hun aantal afneemt, begint zich de zogenaamde "oxidatieve stress" te ontwikkelen. Een enorme hoeveelheid reactieve zuurstofsoorten beschadigt eiwitten, DNA en lipiden, waardoor het proces van zelfvernietiging van cellen begint. Met andere woorden, het proces van necrose of celapoptose wordt gestart.
Wetenschappers herinneren eraan dat necrose een pathologisch proces is waarbij de cel zelf wordt vernietigd en de inhoud ervan vrijkomt in de intercellulaire ruimte. Als de cel sterft volgens zijn genetisch programma, dat apoptose wordt genoemd, worden de overblijfselen uit het weefsel verwijderd, waardoor de kans op ontsteking wordt geëlimineerd.
Volgens Amerikaanse onderzoekers kan RIPK1 een van de katalysatoren worden voor het zogenaamde ‘gecontroleerde celdood’-proces. Met andere woorden, het kan worden gebruikt als een wapen voor "puntvernietiging" - om gerichte "aanvallen" op de tumor uit te voeren met een eiwit-enzym. Dit zal helpen het proces van metastase en toename van neoplasma te stoppen.