Wil je hond echt tijd met jou doorbrengen en niet met iemand anders? Iedereen denkt graag dat dit het geval is, maar uit onderzoek blijkt dat het iets ingewikkelder ligt.
Studies hebben al aangetoond dat honden in aanwezigheid van hun eigenaar actiever omgaan met objecten en de kamer verkennen dan in aanwezigheid van een vreemde. En je hebt natuurlijk gemerkt dat huisdieren na scheiding hun baasje langer en met meer enthousiasme begroeten dan vreemden.
Studies hebben echter aangetoond dat het gedrag van honden ten opzichte van hun baasjes en vreemden situationeel en milieugevoelig kan zijn.
Onderzoekers uit Florida voerden een experiment uit waarbij ze observeerden met wie gedomesticeerde honden in verschillende situaties het liefst zouden communiceren - met de eigenaar of een vreemde.
De ene groep honden moest communiceren met de eigenaar of een vreemde op een vertrouwde plek - in een kamer in hun eigen huis. De andere groep koos tussen interactie met de eigenaar of een vreemde op een onbekende plek. De honden waren vrij om te doen wat ze wilden; als ze iemand naderden, streelde hij ze zo lang als ze wilden.
Wat zijn de resultaten? Het bleek dat honden verschillende keuzes kunnen maken afhankelijk van de situatie!
De eigenaar is boven alles
Op een onbekende plek brengen honden het grootste deel van hun tijd door met hun baasje - ongeveer 80%. Echter, op een vertrouwde plek, zoals het onderzoek aantoonde, brengen ze het grootste deel van hun tijd - ongeveer 70% - door met chatten met vreemden.
Mocht je boos zijn dat je niet altijd in de eerste plaats voor je huisdier bent? Waarschijnlijk niet, zei hoofdauteur van de studie Erica Feuerbacher, nu een assistent-professor gedrag en welzijn van huisdieren bij Virginia Tech.
"Als een hond zich in een stressvolle situatie bevindt, op een onbekende plek, is de eigenaar erg belangrijk voor hem - dus voor je huisdier blijf je toch nummer één."
Julie Hecht, Ph.D. aan de City University van New York, merkt op dat de studie "een hoeveelheid kennis combineert over hoe situaties en omgevingen het gedrag, de voorkeuren en keuzes van een hond kunnen beïnvloeden."
“Op nieuwe plaatsen of op momenten van ongemak hebben honden de neiging om hun baasjes op te zoeken. Wanneer honden zich op hun gemak voelen, hebben ze meer kans om met vreemden om te gaan. Mensen die met honden leven, kunnen zelf op hun huisdier letten en dit gedrag opmerken!”
Vreemdeling is niet voor altijd
Feuerbacher, hoofdauteur van het onderzoek, is het ermee eens dat een hond zich op een vertrouwde plek en in aanwezigheid van een eigenaar waarschijnlijk veilig en comfortabel genoeg voelt om te besluiten om met een vreemde om te gaan.
"Hoewel we dit specifieke concept niet hebben getest, denk ik dat het een redelijke conclusie is", zegt Feuerbach.
De studie onderzocht ook hoe asielhonden en gezelschapshonden tegelijkertijd omgaan met twee vreemden. Ze gaven allemaal de voorkeur aan slechts één van de vreemden, hoewel de experts niet weten wat de reden voor dit gedrag is.
Een andere studie toonde aan dat asielhonden een persoon anders beginnen te behandelen dan een nieuwe vreemdeling na slechts drie interacties van 10 minuten.
Dus als u een hond wilt adopteren die eerder een andere eigenaar heeft gehad, hoeft u zich daar geen zorgen over te maken. Hoewel ze een moeilijke scheiding van de eigenaar en het verlies van hun huis hebben meegemaakt, vormen ze gemakkelijk nieuwe banden met mensen.
"Zowel de scheiding van de eigenaar als het verblijf in een asiel zijn zeer stressvolle situaties voor honden, maar er is geen bewijs dat honden hun oude missen als ze een nieuw thuis vinden", zegt Feuerbach.
Aarzel niet als u een hond uit een asiel wilt adopteren. Je zult zeker dichtbij komen en ze zal je als haar meester zien.