Twee jaar lang overkwam de jongen een magische metamorfose. Eens waren mensen bang om zelfs maar een tweede keer naar hem te kijken. En nu is hij gelukkig.
In juni 2014 scrolde Princilla Morse lui door haar Facebook-feed. En ineens kwam ik een foto tegen van een kind van wie ik mijn ogen niet kon afhouden. De baby zag eruit als een klein skelet: op zevenjarige leeftijd had Ryan de grootte van een pasgeboren baby - een heel magere pasgeborene. Hij woog slechts 3,5 kilogram. De botten bedekt met leer waren eng om naar te kijken. Vermoeide ogen keken uit een klein, oud-mannelijk gerimpeld gezichtje - de baby verwachtte niets goeds van het leven. De pagina waarop de foto werd gepubliceerd behoorde toe aan een Bulgaars weeshuis voor kinderen. Om een baby te adopteren, zou Priscilla de halve wereld over moeten vliegen. En ze vloog. Maar in het begin moest ze lang en moeizaam bureaucratische obstakels overwinnen - het duurde meer dan een jaar om het papierwerk te voltooien.
Het gezin van mevrouw Morse en haar man had op dat moment al drie kinderen: hun twee biologische zonen, de 13-jarige Dylan en de 7-jarige Jack, en de leeftijd van Jack, Mackenzie. Het echtpaar adopteerde ooit een meisje met speciale behoeften - Mackenzie heeft het syndroom van Down en een aangeboren hartaandoening. Over het algemeen maakte de adoptie van een kind, dat duidelijk niet in orde is met zijn gezondheid, het paar niet bang.
En nu zag Priscilla Ryan voor het eerst live. De jongen zag er nog erger uit dan op de foto: extreem uitgemergeld, bedekt met haar - zo probeerde zijn lichaam warm te blijven in de strijd om het leven. Mensen waren bang om zelfs maar naar hem te kijken. En de vrouw werd ook bang. Maar het was niet het uiterlijk van het ongelukkige kind dat haar schokte. Ze was bang dat ze geen tijd zou hebben om het nodige papierwerk in te vullen en dat Ryan zou sterven.
"Dit was mijn eerste gedachte toen ik hem zag: 'Hij gaat dood'", zei Priscilla … – Toen realiseerde ik me dat 'huid en botten' helemaal geen beeldspraak is. “
Maar de jongen klampte zich koppig aan het leven vast. In november 2015 stapte Priscilla op een Amerikaans vliegveld uit een vliegtuig met Ryan in haar armen. Direct vanaf daar ging de vrouw naar het ziekenhuis, waar specialisten de jongen meteen verzorgden.
“Ik heb nog nooit dokters zien huilen als ze naar een kind keken. Het kon ze echt schelen. Maar de artsen geloofden niet dat Ryan het zou overleven, “- volgens Priscilla vertelden de artsen haar openlijk dat de jongen zou sterven.
Maar de sombere voorspellingen kwamen niet uit - na twee weken was de situatie niet meer kritiek. En een maand later werd Ryan ontslagen uit het ziekenhuis. Elke maand verbeterde de toestand van het kind. Het was geen skelet meer: Ryan werd zwaarder, zijn huid en lippen waren niet meer blauwachtig, er was geen spoor van vacht meer op zijn lichaam. Een jaar later woog hij drie keer meer, leert langzaam lopen en – een wonder! - begon te praten.
"Dit is een echt wonder, ik kan zijn transformatie niet anders noemen. Ik geloofde niet dat hij de vlucht zou overleven, maar nu is hij een vrolijk, actief, blij kind”, zegt Priscilla.
De jongen ging zelfs naar een kleuterschool voor kinderen met speciale behoeften. Helaas zijn gezondheidsproblemen niet verdwenen. Ryan heeft hersenverlamming, microcefalie, scoliose, klompvoet en dwerggroei - daarom is hij zo klein. Artsen zeggen dat het jaren kan duren om volledig te herstellen. Maar ouders zijn bereid geduldig te zijn en zo lang als nodig te wachten. Priscilla heeft er alle vertrouwen in dat het goed komt met de jongen: zij is zelf ooit geadopteerd. Haar adoptieouders hadden een zoon met speciale behoeften. De jongen stierf toen hij negen was. Maar Priscilla zal de houding van haar adoptievader en -moeder tegenover haar zoon met ontwikkelingsproblemen nooit vergeten.
“Ik was heel jong toen hij stierf. Maar ik herinner me hoe mijn ouders van hem hielden, wat er ook gebeurde. Ik wil dit kind dezelfde liefde geven. Ieder van ons verdient het om een gezin te hebben', zegt Priscilla.