Ian Paul, hoogleraar kindergeneeskunde aan het Pennsylvania State College of Medicine, zegt dat het beschamend is voor ouders om naar hun kinderen te kijken als ze hoesten, niezen en 's nachts wakker blijven, dus geven ze ze goede oude medicijnen tegen verkoudheid. En meestal wordt dit medicijn "getest" door de ouders zelf, ze hebben deze medicijnen zelf ingenomen en ze zijn er zeker van dat het het kind zal helpen de ziekte te overwinnen.
De onderzoekers keken naar gegevens over de vraag of verschillende vrij verkrijgbare medicijnen tegen hoest, loopneus en verkoudheid effectief zijn en of ze schadelijk kunnen zijn.
"Ouders maken zich altijd zorgen dat er iets ergs aan de hand is en dat ze iets moeten doen", zegt dr. Mieke van Driel, hoogleraar huisartsgeneeskunde en hoofd van het klinische team voor primaire gezondheidszorg aan de Universiteit van Queensland in Australië.
Ze begrijpt heel goed de urgentie die ouders voelen om iets te vinden om het lijden van hun kinderen te verlichten. Maar helaas is er heel weinig bewijs dat de medicijnen echt werken. En onderzoek bevestigt dit.
Dr. van Driel zei dat ouders zich ervan bewust moeten zijn dat de risico's voor kinderen van het gebruik van deze medicijnen hoog zijn. De Food and Drug Administration verzette zich aanvankelijk tegen dergelijke vrij verkrijgbare medicijnen voor kinderen jonger dan 6 jaar. Nadat fabrikanten vrijwillig producten terugriepen die voor zuigelingen waren verkocht en etiketten veranderden die afraden om medicijnen aan jonge kinderen te geven, ontdekten onderzoekers een daling in het aantal kinderen dat op de eerste hulp arriveerde na problemen met deze medicijnen. De problemen waren hallucinaties, hartritmestoornissen en een depressief bewustzijnsniveau.
Als het gaat om een loopneus of hoest die gepaard gaat met verkoudheid, volgens Pediatrics and Community Health Doctor Shonna Yin, "zijn deze symptomen zelfbeperkend." Ouders kunnen hun kinderen niet helpen door ze medicijnen te geven, maar door oudere kinderen veel vocht en honing aan te bieden. Andere maatregelen kunnen ibuprofen voor koorts en zoutoplossing voor neusdruppels zijn.
"Ons onderzoek uit 2007 toonde voor het eerst aan dat honing effectiever was dan dextromethorfan," zei Dr. Paul.
Dextromethorfan is een antitussivum dat wordt aangetroffen in geneesmiddelen zoals Paracetamol DM en Fervex. Waar het op neerkomt, is dat er geen bewijs is dat deze medicijnen effectief zijn bij het behandelen van een van de symptomen van verkoudheid.
Sindsdien hebben andere onderzoeken aangetoond dat honing hoest en gerelateerde slaapstoornissen verlicht. Maar biologische agave-nectar heeft daarentegen alleen een placebo-effect.
Studies hebben niet aangetoond dat hoestonderdrukkers kinderen helpen minder te hoesten of dat antihistaminica en decongestiva hen helpen beter te slapen. Medicijnen die een kind met een loopneus van seizoensgebonden allergieën kunnen helpen, zullen hetzelfde kind niet helpen als het verkouden is. De onderliggende mechanismen zijn verschillend.
Dr. Paul zegt dat zelfs voor oudere kinderen en adolescenten het bewijs voor de werkzaamheid niet sterk is voor de meeste medicijnen tegen verkoudheid, vooral niet wanneer ze in te hoge doses worden ingenomen.
Dr. Yin werkt aan een door de FDA gefinancierd project om de etikettering en doseringsinstructies voor medicijnen tegen hoest en verkoudheid bij kinderen te verbeteren. Ouders zijn nog steeds in de war over de vermeende leeftijdscategorieën, actieve ingrediënten en doseringen van het medicijn. Veel van deze medicijnen bevatten verschillende medicijnen, waaronder hoestonderdrukkers, antihistaminica en pijnstillers.
“Ik verzeker ouders dat dit een verkoudheid is, een verkoudheid is een redelijke ziekte, we hebben een capabel immuunsysteem dat ervoor zal zorgen. En het duurt ongeveer een week”, zegt dr. van Driel.
Deze artsen vertellen ouders altijd welke voorzorgsmaatregelen ze moeten nemen en praten over symptomen die erop wijzen dat er iets ernstigers aan de hand is dan een verkoudheid. Elke ademhalingsmoeilijkheid bij een kind moet serieus worden genomen, dus een kind dat sneller of harder ademt dan normaal, moet worden gecontroleerd. U moet ook naar de dokter gaan als u koorts heeft en tekenen van griep heeft, zoals koude rillingen en pijn in het lichaam.
Kinderen met verkoudheid die deze symptomen niet ervaren, moeten juist eten en drinken, ze kunnen geconcentreerd zijn en vatbaar voor afleiding, zoals spelen.
Tot nu toe hebben we geen goede therapeutische middelen tegen verkoudheid, en een kind behandelen met iets dat vrij verkrijgbaar is bij een apotheek is te riskant.
“Als je mensen informatie geeft en vertelt wat ze kunnen verwachten, zijn ze het er meestal over eens dat ze geen medicatie nodig hebben”, besluit dr. van Driel.
Als uw kind dus alleen hoest en niest, hoeft u hem geen medicijnen te geven. Geef hem voldoende vocht, honing en een goede voeding. Raadpleeg uw arts als u meer symptomen heeft dan hoesten en loopneus.