Het goede nieuws is echter dat veel van deze soorten geheugenverlies niet noodzakelijkerwijs tekenen zijn van dementie of hersenziekten zoals de ziekte van Alzheimer. Nog meer goed nieuws: er zijn manieren om je dagelijkse geheugen te verbeteren. Deze methoden zullen nuttig zijn voor zowel 50-plussers als jonger, want er is niets beter dan van tevoren goede gewoonten bij te brengen.
ouder wordende hersenen
Veel mensen merken dat geheugenverlies begint op de leeftijd van 50 jaar. Dit is wanneer leeftijdsgerelateerde chemische en structurele veranderingen beginnen in hersengebieden die verband houden met geheugenverwerking, zoals de hippocampus of de frontale kwabben, zegt Dr. Salinas.
“Omdat het voor hersencellen moeilijker is om te functioneren, zijn de netwerken waar ze deel van uitmaken ook moeilijker te werken als er geen andere cellen klaar staan om als reserve te dienen. Stel je bijvoorbeeld een groot koor voor. Als een tenor zijn stem verliest, merkt het publiek het verschil misschien niet op. Maar je komt in de problemen als de meeste tenoren hun stem verliezen en er geen studenten in hun plaats komen', zegt hij.
Deze hersenveranderingen kunnen de snelheid waarmee informatie wordt verwerkt vertragen, waardoor het soms moeilijk wordt om bekende namen, woorden of nieuwe informatie te onthouden.
Leeftijd is echter niet altijd de enige boosdoener. Het geheugen is vatbaar voor depressie, angst, stress, bijwerkingen van medicijnen en gebrek aan slaap, dus het is belangrijk om met uw arts te praten om te bepalen of een van deze te maken kan hebben met uw geheugenverlies.
Wat kunt u doen?
Hoewel je de effecten van veroudering niet kunt omkeren, zijn er manieren om je dagelijkse geheugen aan te scherpen en je hersenen te helpen informatie te verzamelen en vast te houden. Hier zijn enkele strategieën die kunnen helpen.
Wees georganiseerd. Als je regelmatig spullen kwijtraakt, bewaar ze dan op een bepaalde plek. Stop bijvoorbeeld al je alledaagse spullen zoals brillen, sleutels en portemonnee in één container en plaats deze op een plek die altijd zichtbaar is. "Door deze items op dezelfde plek te hebben, kunnen je hersenen gemakkelijker het patroon leren en een gewoonte creëren die een tweede natuur voor je wordt", zegt Dr. Salinas.
Blijf leren. Creëer situaties voor jezelf waarin je constant nieuwe informatie moet leren en onthouden. Volg lessen aan een plaatselijke universiteit, leer een instrument bespelen, volg een kunstles, speel schaken of word lid van een boekenclub. Daag jezelf uit.
Stel herinneringen in. Schrijf notities en laat ze waar je ze ziet. Schrijf bijvoorbeeld een briefje op uw badkamerspiegel om u eraan te herinneren naar een vergadering te gaan of uw medicijnen in te nemen. U kunt ook het alarm op uw mobiele telefoon gebruiken of een vriend vragen u te bellen. Een andere optie is om jezelf e-mailherinneringen te sturen.
Splits taken op. Als je moeite hebt om de hele reeks stappen te onthouden die nodig zijn om een taak te voltooien, deel deze dan op in kleinere delen en voer ze één voor één uit. Onthoud bijvoorbeeld de eerste drie cijfers van een telefoonnummer, dan drie en dan vier. "Het is gemakkelijker voor de hersenen om aandacht te schenken aan snelle, kleine stukjes informatie dan aan lange, logge informatieketens, vooral als die informatie geen logische volgorde volgt", zegt Dr. Salinas.
Maak associaties. Maak mentale foto's van wat je wilt onthouden en combineer, overdrijf of vervorm ze om ze te laten opvallen en onthouden te worden. Als je bijvoorbeeld je auto parkeert in ruimte 3B, stel je dan drie enorme reuzen voor die je auto bewaken. Als je een vreemd of emotioneel beeld bedenkt, is de kans groter dat je het onthoudt.
Herhaal, herhaal, herhaal. Herhaling vergroot de kans dat u informatie opschrijft en later weer kunt terugvinden. Herhaal hardop wat je hebt gehoord, gelezen of gedacht. Als je iemand voor de eerste keer ontmoet, herhaal zijn naam dan twee keer. Zeg bijvoorbeeld: “Mark…. Leuk je te ontmoeten, Marc! Als iemand je aanwijzingen geeft, herhaal ze dan stap voor stap. Herhaal na een belangrijk gesprek, zoals met een arts, steeds weer wat er tijdens de afspraak op weg naar huis is gezegd.
Staan voor. Door de actie in je hoofd af te spelen, kun je eraan herinneren hoe je het moet doen. Als u bijvoorbeeld op weg naar huis bananen moet kopen, kunt u de activiteit in uw hoofd tot in detail nabootsen. Stel je voor dat je een winkel binnengaat, naar de fruitafdeling gaat, bananen kiest en er vervolgens voor betaalt, en in gedachten deze reeks keer op keer herhaalt. In het begin lijkt het misschien ongemakkelijk, maar het is aangetoond dat deze techniek helpt bij het verbeteren van het toekomstige geheugen - het vermogen om te onthouden dat een geplande actie moet worden uitgevoerd - zelfs bij mensen met een milde cognitieve stoornis.
Blijf in contact. Onderzoek heeft aangetoond dat regelmatige sociale interactie mentale stimulatie geeft. Praten, luisteren en onthouden van informatie kan allemaal helpen om je geheugen te verbeteren. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat slechts 10 minuten praten effectief kan zijn. "Over het algemeen hebben mensen die meer sociaal geïntegreerd zijn, ook meer kans op gezonder functionerende hersenen en een lager risico op leeftijdgerelateerde hersenziekten zoals beroerte of dementie", zegt Dr. Salinas.