Traditioneel is vlees altijd het middelpunt van het feest geweest. Maar tegenwoordig verruilen steeds meer mensen vlees voor plantaardige alternatieven, en vleesgerechten lijken uit de mode te raken! Al in 2017 bevatte volgens het UK Market Research ongeveer 29% van de avondmaaltijden geen vlees of vis.
De meest voorkomende reden om de vleesconsumptie te verminderen is gezondheid. Studies tonen aan dat het eten van rood en bewerkt vlees geassocieerd is met een verhoogd risico op hartaandoeningen, diabetes type 2 en darmkanker.
De tweede reden is dat veeteelt schadelijk is voor het milieu. De vleesindustrie leidt tot ontbossing, watervervuiling en stoot broeikasgassen uit die bijdragen aan de opwarming van de aarde. Deze milieueffecten hebben ook gevolgen voor de menselijke gezondheid - een warmer klimaat zorgt er bijvoorbeeld voor dat muggen die malaria dragen meer kunnen bewegen.
Ten slotte zullen we ethische redenen niet vergeten. Duizenden dieren lijden en sterven zodat mensen vlees op hun bord hebben!
Maar ondanks de groeiende trend om vlees te mijden, blijven wetenschappers mensen aansporen hun vleesconsumptie te verminderen, aangezien dit een cruciale stap is om de doelstellingen van milieubescherming en het voorkomen van klimaatverandering te bereiken.
Hoe de vleesconsumptie te verminderen?
Je zou kunnen denken dat mensen overtuigen om minder vlees te eten eenvoudig is: het lijkt erop dat door simpelweg voorlichting te geven over de gevolgen van het eten van vlees, mensen direct minder vlees gaan eten. Maar studies hebben aangetoond dat er geen bewijs is dat alleen het verstrekken van informatie over de gezondheids- of milieueffecten van het eten van vlees leidt tot minder vlees op het bord.
Dit kan te wijten zijn aan het feit dat onze dagelijkse voedselkeuzes zelden worden bepaald door wat het "Einstein-hersensysteem" zou kunnen worden genoemd, waardoor we ons rationeel gedragen en in overeenstemming met wat we weten over de voor- en nadelen van dit of dat. acties. Het menselijk brein is niet ontworpen om elke keer dat we kiezen wat we willen eten rationele beslissingen te nemen. Dus als het gaat om het kiezen tussen een broodje ham of een hummus, is de kans groot dat onze beslissing niet gebaseerd zal zijn op de informatie die we zojuist in het laatste klimaatrapport hebben gelezen.
In plaats daarvan worden gewone voedselkeuzes vaker bepaald door wat het 'hersensysteem van Homer Simpson' zou kunnen worden genoemd, een stripfiguur die bekend staat om het nemen van impulsieve beslissingen. Dit systeem is ontworpen om hersenruimte te besparen door wat we zien en voelen een leidraad te laten zijn voor wat we eten.
Onderzoekers proberen te begrijpen hoe de omstandigheden waarin mensen gewoonlijk eten of kopen, kunnen worden veranderd op een manier die de vleesconsumptie vermindert. Deze onderzoeken staan nog in de kinderschoenen, maar er zijn al enkele interessante resultaten die aangeven welke technieken zouden kunnen werken.
1. Verklein portiegroottes
Het simpelweg verminderen van de portie vlees op je bord is al een grote stap voorwaarts. Uit een onderzoek bleek dat als gevolg van het verkleinen van de portiegrootte van vleesgerechten in restaurants, elke bezoeker gemiddeld 28 gram minder vlees consumeerde en dat de beoordeling van gerechten en bediening niet veranderde.
Een andere studie wees uit dat het toevoegen van kleinere worsten aan de schappen van supermarkten gepaard ging met een vermindering van 13% van de vleesaankopen. Dus het simpelweg aanbieden van kleinere porties vlees in supermarkten kan mensen ook helpen hun vleesinname te verminderen.
2. Plantaardige menu's
Hoe gerechten worden gepresenteerd op de menukaart van een restaurant is ook van belang. Onderzoek heeft aangetoond dat het creëren van een exclusief vegetarisch gedeelte aan het einde van het menu ervoor zorgt dat mensen minder geneigd zijn om plantaardige maaltijden te proberen.
In plaats daarvan ontdekte een onderzoek in een gesimuleerde kantine dat het presenteren van vleesopties in een apart gedeelte en het behouden van plantaardige opties op het hoofdmenu de kans vergroot dat mensen de voorkeur geven aan de optie zonder vlees.
3. Plaats het vlees uit het zicht
Studies hebben aangetoond dat het plaatsen van vegetarische opties prominenter op het aanrecht dan vleesopties, de kans dat mensen vegetarische opties kiezen met 6% verhoogt.
Plaats in de inrichting van het buffet opties met vlees aan het einde van het gangpad. Een kleine studie wees uit dat een dergelijk schema de vleesconsumptie van mensen met 20% zou kunnen verminderen. Maar gezien de kleine steekproefomvang is meer onderzoek nodig om deze conclusie te bevestigen.
4. Help mensen een duidelijk verband te leggen
Mensen eraan herinneren hoe vlees daadwerkelijk wordt geproduceerd, kan ook een groot verschil maken in hoeveel vlees ze consumeren. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat het zien van een ondersteboven geroosterd varken de wens van mensen vergroot om te kiezen voor een plantaardig alternatief voor vlees.
5. Ontwikkel heerlijke plantaardige alternatieven
Tot slot spreekt het voor zich dat heerlijk smakende vegetarische gerechten kunnen wedijveren met vleesproducten! En een recente studie wees uit dat het verbeteren van het uiterlijk van vleesvrije maaltijden op het menu van een gesimuleerde universiteitscafetaria het aantal mensen verdubbelde dat vleesvrije maaltijden verkoos boven traditionele vleesgerechten.
Natuurlijk moet er nog veel meer onderzoek worden gedaan om te begrijpen hoe mensen kunnen worden aangemoedigd om minder vlees te eten, maar uiteindelijk is het aantrekkelijker maken van vleesvrije opties dan vleesgebaseerde opties de sleutel tot het verminderen van de vleesconsumptie op de lange termijn.