Officiële cijfers laten zien dat de top drie van landen ter wereld met de hoogste levensverwachting momenteel Monaco, Japan en Singapore omvat. Dit zijn plekken waar bewoners een hoge kwaliteit van leven hebben en gezonde voeding is daar een belangrijk onderdeel van.
Er zijn bepaalde voedingsmiddelen die voedzamer zijn dan andere, en van veel ervan is in onderzoeken aangetoond dat ze een beschermend effect hebben tegen een reeks ziekten. Laten we het hebben over de beste van hen.
Edamame (sojabonen)
Edamame, of verse sojabonen, zijn al generaties lang een nietje in de Aziatische keuken, maar winnen nu ook aan populariteit in het westen en Europa. Sojabonen worden vaak als snack geserveerd en toegevoegd aan een verscheidenheid aan gerechten, van soepen tot rijstgerechten.
Bonen zijn rijk aan isofravonen (een soort fyto-oestrogeen), plantaardige stoffen die ontstekingsremmende, antioxiderende, kankerbestrijdende en antimicrobiële eigenschappen hebben. Zo kunnen ze helpen de ontstekingsreactie van het lichaam te reguleren, celveroudering te vertragen, ziektekiemen te bestrijden en ook te beschermen tegen bepaalde vormen van kanker.
Edamame is rijk aan genisteïne en daidzeïne. Een studie vorig jaar wees uit dat genisteïne kan worden gebruikt om borstkanker te verbeteren. Tegelijkertijd merken de auteurs van de studie op dat "een levenslange consumptie van soja geassocieerd is met een verminderd risico op het ontwikkelen van borstkanker", zodat we sojabonen veilig in onze voeding kunnen opnemen.
Tofu
Evenzo heeft tofu gemaakt van soja ook gezondheidsvoordelen. Vaak te vinden in typisch Oost-Aziatische gerechten, kan tofu worden gebakken, gebakken, verwerkt tot stoofschotels en desserts.
Tofu is rijk aan isoflavonen, waarvan de gunstige eigenschappen hierboven zijn beschreven. Maar het is ook een goede bron van eiwitten en bevat alle essentiële aminozuren die helpen bij de eiwitsynthese.
Daarnaast is tofu ook rijk aan mineralen die het lichaam gezond houden en ook nog eens energie geven. Tofu is een bron van calcium, ijzer, mangaan, selenium, fosfor, magnesium, zink en koper.
Sommige deskundigen suggereren ook dat het eten van tofu je langer een vol gevoel kan geven, dus als je het in je maaltijden opneemt, kan het helpen om overeten te voorkomen.
Wortelen
Dit populaire culinaire ingrediënt wordt aanbevolen vanwege het hoge gehalte aan bètacaroteen. Het kan worden gesynthetiseerd tot vitamine A, dat volgens de National Institutes of Health betrokken is bij de immuunfunctie, het gezichtsvermogen en de voortplanting. Ons lichaam kan vitamine A niet zelf produceren, dus het moet uit voedsel worden gehaald. Dit pigment is ook een antioxidant die de cellen in ons lichaam kan beschermen tegen schade en veroudering veroorzaakt door vrije radicalen.
Bovendien hebben onderzoeken aangetoond dat voedingsmiddelen die rijk zijn aan carotenoïden kunnen beschermen tegen leeftijdsgebonden degeneratie en visuele schade.
Sommige wortelvariëteiten, zoals witte wortelen, bevatten geen bètacaroteen, maar ze bevatten allemaal falcarinol, een voedingsstof waarvan uit onderzoek is gebleken dat deze kan beschermen tegen kanker.
Rauwe wortelen zijn het beste voor een gezond dieet, maar er zijn manieren om ze te koken waarbij de meeste voedingsstoffen behouden blijven.
Kruisbloemige groenten
Een ander belangrijk voedingsmiddel zijn kruisbloemige groenten zoals bloemkool, broccoli, radijs, kool. Ze zijn bijzonder rijk aan voedingsstoffen, waaronder vitamine C, E, K, foliumzuur, mineralen (kalium, calcium, selenium) en carotenoïden (luteïne, bètacaroteen en zeaxanthine).
Kruisbloemige groenten bevatten ook glucosinolaten, stoffen die ze hun karakteristieke scherpe smaak geven. Deze stoffen blijken gunstige effecten te hebben op het lichaam. Sommige reguleren stress en ontstekingen, hebben antimicrobiële eigenschappen en sommige beschermen zelfs tegen kanker. Boerenkool, broccoli en boerenkool hebben een beschermend effect op de gezondheid van het hart vanwege hun vitamine K-gehalte.
Een recente studie toonde aan dat het eten van kruisbloemige groenten een goede manier kan zijn om de hersenfunctie te verbeteren. Ten slotte zijn kruisbloemige groenten een uitstekende bron van oplosbare vezels, die een belangrijke rol spelen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel en het verminderen van de vetopname, wat gewichtstoename helpt voorkomen.
Citrus
Citrusvruchten zijn de helden van een gezond voedingspatroon. Sinaasappel, mandarijn, limoen en andere citrusvruchten zijn over de hele wereld verkrijgbaar.
Citrusvruchten worden al lange tijd aanbevolen door voedingsdeskundigen vanwege hun hoge vitamine C-gehalte. Maar experts zeggen nu dat dit soort fruit veel verder gaat dan alleen vitamine C.
De vruchten zijn rijk aan suikers, voedingsvezels, kalium, foliumzuur, calcium, thiamine, niacine, vitamine B6, fosfor, magnesium, koper, riboflavine en pantotheenzuur. En dit is niet de hele lijst met nuttige stoffen.
Studies hebben aangetoond dat flavonoïden, die bijzonder rijk zijn aan citrusvruchten, chronische ziekten veroorzaakt door obesitas kunnen voorkomen of verminderen, en ze hebben ook een antikankerpotentieel.
Huidig onderzoek suggereert dat onze genetische samenstelling belangrijk kan zijn met betrekking tot welke voedingsmiddelen het beste zijn voor onze gezondheid. Zorg er dus voor dat je een gezond dieet volgt dat echt bij je past.