Ik zou willen beginnen met te zeggen dat er niet zoiets bestaat als "typisch Indiaas" als het gaat om de nationale keuken. Dit land is te groot en gevarieerd voor een dergelijke definitie. Sommige eeuwenoude tradities die een gunstig effect hebben op de gezondheid, zijn echter al lang "geworteld in het DNA" van India. Waarschijnlijk zijn veel van de culinaire tradities van de Indiase keuken te danken aan Ayurveda, een van de oudste geneeswijzen. Ayurveda is meer dan 5000 jaar geleden ontstaan in India. Tot op de dag van vandaag blijft het verbazen dat Ayurvedische principes nog steeds in het leven van India zijn geïntegreerd. De oude geschriften spraken over de genezende eigenschappen van bepaalde producten, die voortkwamen uit jarenlange observatie-ervaring. Informatie over deze geneeskrachtige eigenschappen werd van de ene generatie op de andere doorgegeven. Dus drie onderscheidende kenmerken van de Indiase keuken, die min of meer gebruikelijk zijn in het hele land: 1. Een set kruiden en specerijen is een mini EHBO-doos. Het eerste dat we associëren met de Indiase keuken zijn specerijen. Kaneel, koriander, kurkuma, cayennepeper, fenegriek, venkelzaad, mosterd, komijn, kardemom... Elk van deze kruiden heeft beproefde helende eigenschappen, naast aroma en smaak. Indiase wijzen schreven wonderbaarlijke eigenschappen toe aan kurkuma die vele ziekten kan genezen, van brandwonden tot kanker, wat is bevestigd door modern onderzoek. Cayennepeper staat bekend als een immuunmodulerende specerij die kan helpen bij kwalen. In India is er een traditie van het kauwen van kardemom- of venkelzaad na de maaltijd. Ze verfrissen niet alleen de adem uit de mond, maar verbeteren ook de spijsvertering. 2. Vers voedsel. Shubra Krishan, een Indiase schrijver en journalist, schrijft: “Tijdens mijn 4 jaar studie in de VS ontmoette ik meer mensen die op zondag maaltijden aan het bereiden waren voor de komende week. Ik begrijp dat ze het om praktische redenen doen. Onze Ayurvedische traditie is echter geen voorstander van de consumptie van "oud" voedsel dat op een andere datum is bereid. Er wordt aangenomen dat elk uur gekookt voedsel "prana" verliest - vitale energie. In moderne termen gaan voedingsstoffen verloren, daarnaast wordt het gerecht minder aromatisch en smakelijk. De laatste jaren is de situatie in de grote steden van India, met een hectisch levenstempo, aan het veranderen. De meeste huisvrouwen worden echter liever bij zonsopgang wakker en bereiden een vers ontbijt voor het hele gezin, in plaats van de restjes van de vorige dag op te warmen.” 3. Het grootste deel van de bevolking is vegetariër. Een vegetarisch dieet dekt niet alleen de volledige behoefte van het lichaam aan voedingsstoffen, maar vermindert ook het risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen, diabetes en bepaalde vormen van kanker. Om een studie te citeren die is gepubliceerd door het National Center for Biotechnology Information: “Een groeiend aantal wetenschappelijke bewijzen toont aan dat een volledig vegetarisch dieet specifieke voordelen biedt ten opzichte van een dieet dat dierlijke producten bevat. Deze voordelen houden verband met een lagere consumptie van verzadigd vet, cholesterol en een hogere inname van complexe koolhydraten, voedingsvezels, magnesium, foliumzuur, vitamine C en E, carotenoïden en andere fytochemicaliën.” Ik wil er echter op wijzen dat een vegetarisch dieet ook veel calorieën kan bevatten als je veel gefrituurd en vet voedsel eet.
2022-11-11