Gered door de leeuwen
In juni 2005 werd in een Ethiopisch dorp een 12-jarig meisje ontvoerd door vier mannen op weg naar huis van school. Een week later slaagde de politie er eindelijk in te achterhalen waar de criminelen het kind vasthielden: er werden meteen politieauto's gestuurd. Om zich te verbergen voor vervolging, besloten de criminelen hun plaats van inzet te veranderen en het schoolmeisje uit haar geboortedorp weg te halen. Drie leeuwen stonden al te wachten op de ontvoerders die uit hun schuilplaats waren gekomen. De criminelen vluchtten en lieten het meisje achter, maar toen gebeurde er een wonder: de dieren raakten het kind niet aan. Integendeel, ze bewaakten hem zorgvuldig tot de politie ter plaatse kwam, en pas toen gingen ze het bos in. Het bange meisje zei dat de ontvoerders haar bespotten, sloegen en haar wilden verkopen. De leeuwen probeerden haar niet eens aan te vallen. Een plaatselijke zoöloog verklaarde het gedrag van de dieren door te zeggen dat het gehuil van het meisje de leeuwen waarschijnlijk deed denken aan de geluiden die hun welpen maakten, en ze haastten zich om de baby te helpen. Ooggetuigen beschouwden het incident als een echt wonder.
Beschermd door dolfijnen
Eind 2004 waren badmeester Rob Hoves en zijn dochter en haar vrienden aan het relaxen op Whangarei Beach in Nieuw-Zeeland. Een man en kinderen waren achteloos aan het spetteren in de warme oceaangolven, toen ze plotseling werden omringd door een zwerm van zeven tuimelaars. "Ze waren absoluut wild", herinnert Rob zich, "cirkelend om ons heen en sloegen met hun staarten op het water." Rob en zijn dochters vriendin Helen zwommen twintig meter bij de andere twee meisjes vandaan, maar een van de dolfijnen haalde hen in en dook recht voor hen in het water. “Ik besloot ook om erin te duiken en te kijken wat de dolfijn daarna zou doen, maar toen ik dichter in het water leunde, zag ik een enorme grijze vis (later bleek het een grote witte haai te zijn), zegt Rob. – Ze zwom vlak naast ons, maar toen ze een dolfijn zag, ging ze naar haar dochter en haar vriend, die op afstand aan het zwemmen waren. Mijn hart ging naar de hielen. Ik keek met ingehouden adem naar de actie die zich voor me afspeelde, maar ik realiseerde me dat ik bijna niets kon doen. De dolfijnen reageerden razendsnel: ze omsingelden de meisjes opnieuw, waardoor de haai niet dichterbij kon komen, en lieten ze pas veertig minuten lang achter, totdat de haai geen interesse meer in hen had. Dr. Rochelle Konstantin, van de School of Biological Sciences aan de Universiteit van Auckland, merkte op: “Dolfijnen staan erom bekend dat ze altijd hulpeloze wezens helpen. Tuimelaars zijn vooral beroemd om dit altruïstische gedrag, waarmee Rob en de kinderen het geluk hadden om ze tegen te komen.
Responsieve zeeleeuw
De in Californië wonende Kevin Hince prijst zichzelf gelukkig: dankzij een zeeleeuw slaagde hij erin in leven te blijven. Op 19-jarige leeftijd, op het moment van een ernstige psychische stoornis, wierp een jonge man zich van de Golden Gate Bridge in San Francisco. Deze brug is een van de meest populaire plaatsen om zelfmoord te plegen. Na 4 seconden vrije val stort een persoon met een snelheid van ongeveer 100 km / u in het water, krijgt meerdere breuken, waarna het bijna onmogelijk is om te overleven. "In de eerste fractie van een seconde van de vlucht realiseerde ik me dat ik een vreselijke fout maakte", herinnert Kevin zich. “Maar ik heb het overleefd. Ondanks talrijke blessures kon ik naar de oppervlakte zwemmen. Ik wiegde op de golven, maar ik kon niet naar de kust zwemmen. Het water was ijskoud. Plots voelde ik iets mijn been raken. Ik werd bang, denkend dat het een haai was, en probeerde hem te raken om hem weg te jagen. Maar het dier beschreef alleen een cirkel om me heen, dook en begon me naar de oppervlakte te duwen. Een voetganger die de brug overstak, zag een drijvende man en een zeeleeuw om hem heen cirkelen en riep om hulp. Reddingswerkers waren snel ter plaatse, maar Kevin gelooft nog steeds dat als de responsieve zeeleeuw er niet was geweest, hij het nauwelijks zou hebben overleefd.
slim hert
In februari 2012 liep een vrouw door de stad Oxford, Ohio, toen een man haar plotseling aanviel, haar naar de tuin van een nabijgelegen huis trok en haar probeerde te wurgen. Waarschijnlijk wilde hij zijn slachtoffer beroven, maar deze plannen zijn gelukkig niet uitgekomen. Een hert sprong uit achter een struik op de binnenplaats van het huis, wat de crimineel bang maakte, waarna hij zich haastte om zich te verstoppen. Sergeant John Varley, die op de plaats van het misdrijf arriveerde, gaf toe dat hij zich een dergelijk incident in zijn hele 17-jarige carrière niet herinnerde. Als gevolg daarvan kwam de vrouw er met slechts lichte schrammen en blauwe plekken vanaf – en dat allemaal dankzij een onbekend hert, dat op tijd arriveerde om te helpen.
Opgewarmd door bevers
Rial Guindon uit Ontario, Canada ging kamperen met zijn ouders. De ouders namen een boot en besloten te gaan vissen, terwijl hun zoon aan de kust bleef. Door de snelle stroming en storingen kapseisde het schip en verdronken de volwassenen voor de ogen van de geschokte baby. Bang en verloren besloot het kind naar de dichtstbijzijnde stad te gaan om hulp te roepen, maar tegen zonsondergang realiseerde hij zich dat hij 's nachts niet door het bos zou kunnen lopen, wat betekent dat hij de nacht in de open lucht zou moeten doorbrengen. De uitgeputte jongen ging op de grond liggen en voelde plotseling "iets warms en pluizigs" in de buurt. Rial besloot dat het een hond was en viel in slaap. Toen hij 's morgens wakker werd, bleken drie bevers, die zich aan hem vastklampten, hem te redden van de kou van de nacht.
Deze ongelooflijke verhalen laten zien dat we, ondanks de wijdverbreide perceptie van wilde dieren als een bron van bedreiging en gevaar, veel met hen gemeen hebben. Ze zijn ook in staat om altruïsme en mededogen te tonen. Ze staan ook klaar om de zwakken te beschermen, vooral wanneer hij helemaal geen hulp verwacht. Ten slotte zijn we veel afhankelijker van hen dan we zelf beseffen. Daarom, en niet alleen, verdienen ze het recht om hun eigen vrije leven te leiden in ons gemeenschappelijke huis, planeet Aarde genaamd.