Met een Oscar bekroonde regisseur James Cameron, die onlangs om ethische redenen veganist is geworden, heeft kritiek geuit op natuurbeschermers die vlees blijven eten.
In een Facebook-video die in oktober 2012 werd gepost, dringt Cameron er bij vleesetende milieuactivisten op aan om over te schakelen op een plantaardig dieet als ze serieus de planeet willen redden.
“Je kunt geen milieuactivist zijn, je kunt de oceanen niet beschermen zonder het pad te volgen. En de weg naar de toekomst – in de wereld van onze kinderen – kan niet worden bewandeld zonder over te stappen op een plantaardig dieet. Uitleggend waarom hij veganist werd, wees Cameron, XNUMX, op de milieuschade veroorzaakt door het fokken van vee voor voedsel.
"Het is niet nodig om dieren te eten, het is gewoon onze keuze", zegt James. Het wordt een morele keuze die een enorme impact heeft op de planeet, middelen verspilt en de biosfeer vernietigt.”
In 2006 publiceerde de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties een rapport waarin staat dat 18% van de door de mens veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen afkomstig is van de veehouderij. Volgens een rapport uit 51, gepubliceerd door Robert Goodland en Jeff Anhang van de afdeling Milieu en Sociale Ontwikkeling van de IFC, ligt het cijfer zelfs dichter bij 2009%.
Miljardair Bill Gates heeft onlangs berekend dat vee verantwoordelijk is voor 51% van de uitstoot van broeikasgassen. "(Overschakelen op een vegetarisch dieet) is belangrijk in het licht van de milieu-impact van de vlees- en zuivelindustrie, aangezien vee ongeveer 51% van 's werelds broeikasgassen genereert," zei hij.
Sommige bekende milieuactivisten steunen ook het vegetarisme, daarbij verwijzend naar de schade veroorzaakt door veeteelt. Rajendra Pachauri, voorzitter van de Intergouvernementele Commissie voor Klimaatverandering, zei onlangs dat iedereen kan helpen de uitstoot van broeikasgassen te verminderen door simpelweg de vleesconsumptie te verminderen.
Tegelijkertijd zegt Nathan Pelletier, een milieu-econoom aan de Dalhousie University, Halifax, Nova Scotia, dat koeien die worden gefokt voor voedsel het grootste probleem zijn: zij zijn degenen die worden grootgebracht op fabrieksboerderijen.
Pelletiere zegt dat grasgevoerde koeien beter zijn dan op de boerderij gehouden koeien, die vol zitten met hormonen en antibiotica en in erbarmelijk onhygiënische omstandigheden leven voordat ze worden geslacht.
"Als je belangrijkste zorg het verminderen van de uitstoot is, moet je geen rundvlees eten", zegt Pelletier, die opmerkt dat voor elke 0,5 kg vleeskoeien 5,5-13,5 kg koolstofdioxide produceren.
“Conventionele veehouderij is als mijnbouw. Het is onstabiel, we nemen zonder er iets voor terug te geven. Maar als je koeien gras voert, verandert de vergelijking. Je geeft meer dan je neemt.”
Sommige deskundigen betwisten echter het idee dat grasgevoerde koeien minder schadelijk zijn voor het milieu dan in de fabriek gefokte koeien.
Dr. Jude Capper, assistent-professor zuivelwetenschap aan de Washington State University, zegt dat grasgevoerde koeien net zo slecht zijn voor het milieu als koeien die op industriële boerderijen worden grootgebracht.
"Grasgevoede dieren horen in de zon te dartelen, springend van vreugde en plezier", zegt Capper. "We ontdekten uit land, energie en water en de koolstofvoetafdruk dat grasgevoerde koeien veel slechter zijn dan maïsgevoerde koeien."
Alle vegetarische experts zijn het er echter over eens dat veeteelt een bedreiging vormt voor de planeet, en een plantaardig dieet is veel milieuvriendelijker dan een op vlees gebaseerd dieet. Mark Reisner, voormalig personeelscorrespondent van de Natural Resources Conservation Council, vatte het heel duidelijk samen en schreef: "In Californië is Los Angeles niet de grootste waterverbruiker. Het is niet de olie-, chemische of defensie-industrie. Geen wijngaarden of tomatenperken. Dit zijn geïrrigeerde weiden. De westerse watercrisis – en veel milieuproblemen – kunnen in één woord worden samengevat: vee.”