De Veda's zeggen dat de belangrijkste taak van een vrouw is om haar man te helpen en te ondersteunen, wiens missie het is om zijn plichten te vervullen en de tradities van het gezin voort te zetten. De belangrijkste rol van vrouwen is het baren en opvoeden van kinderen. Zoals in alle grote wereldreligies wordt ook in het hindoeïsme de dominante positie aan een man toegekend. Het is vermeldenswaard dat in sommige tijden (zoals bijvoorbeeld tijdens het bewind van de Guptas). Vrouwen werkten als leraren, namen deel aan debatten en openbare discussies. Dergelijke privileges werden echter alleen gegeven aan vrouwen uit de high society.
Over het algemeen leggen de Veda's meer verantwoordelijkheid en verplichtingen bij de man en geven ze de vrouw de rol van een trouwe metgezel op zijn pad naar het realiseren van doelen. Een vrouw kreeg enige erkenning en respect van de samenleving in relatie tot zichzelf als dochter, moeder of echtgenote. Dit betekent dat de vrouw na het verlies van haar man ook haar status in de samenleving verloor en met veel moeilijkheden te maken kreeg. De Schriften verbieden een man om zijn vrouw met minachting en bovendien met agressie te behandelen. Het is zijn plicht om zijn vrouw, de moeder van zijn kinderen, tot de laatste dag te beschermen en te verzorgen. Een man heeft niet het recht om zijn vrouw in de steek te laten, aangezien zij een geschenk van God is, behalve in gevallen van geestesziekte, waarbij de vrouw niet in staat is om voor kinderen te zorgen en op te voeden, evenals in gevallen van overspel. De man zorgt ook voor zijn bejaarde moeder.
Vrouwen in het hindoeïsme worden beschouwd als de menselijke belichaming van de Universele Moeder, Shakti - pure energie. Tradities schrijven 4 vaste rollen voor aan een getrouwde vrouw:
Na de dood van haar man voerde de weduwe in sommige samenlevingen het ritueel van sati uit - zelfmoord op de brandstapel van haar man. Deze praktijk is momenteel verboden. Andere vrouwen die hun kostwinner verloren, bleven onder de bescherming van hun zonen of naaste familieleden leven. De ernst en het lijden van de weduwe werden vermenigvuldigd in het geval van de jonge weduwe. De vroegtijdige dood van een man is altijd in verband gebracht met zijn vrouw. De familieleden van de man schuiven de schuld af op de vrouw, van wie werd aangenomen dat ze ongeluk in het huis had gebracht.
Historisch gezien is de positie van vrouwen in India nogal dubbelzinnig geweest. In theorie had ze veel privileges en genoot ze een nobele status als een manifestatie van het goddelijke. In de praktijk leefden de meeste vrouwen echter het ellendige leven van het dienen van hun echtgenoten. In het verleden, vóór de onafhankelijkheid, konden hindoemannen meer dan één vrouw of minnares hebben. De geschriften van de hindoe-religie plaatsen de man in het middelpunt van de actie. Ze zeggen dat een vrouw niet angstig en uitgeput moet zijn, en dat het huis waarin een vrouw lijdt geen vrede en geluk zal hebben. In dezelfde geest schrijven de Veda's veel verboden voor die de vrijheid van een vrouw beperken. Over het algemeen hadden de vrouwen van de lagere kasten een veel grotere vrijheid dan die van de hogere klassen.
Tegenwoordig verandert de positie van Indiase vrouwen aanzienlijk. De manier van leven van vrouwen in de steden is heel anders dan op het platteland. Hun positie hangt grotendeels af van de opvoeding en de materiële toestand van het gezin. Stedelijke moderne vrouwen hebben zowel professioneel als in hun persoonlijke leven te maken met moeilijkheden, maar het leven is zeker beter voor hen dan voorheen. Het aantal liefdeshuwelijken neemt toe en weduwen hebben nu recht op leven en kunnen zelfs hertrouwen. Een vrouw in het hindoeïsme heeft echter nog een lange weg te gaan om gelijkheid met een man te bereiken. Helaas zijn ze nog steeds onderhevig aan geweld, wreedheid en onbeschoftheid, evenals aan op geslacht gebaseerde abortussen.