De rug (van het Latijnse backsum) is het achterste gezicht van het menselijk lichaam dat zich tussen de schouders en de billen bevindt.

Structuur. De achterkant heeft een complexe structuur (1) bestaande uit:

• de ruggengraat in het midden, die zelf bestaat uit 32 tot 34 botten die wervels worden genoemd,
• tussenwervelschijven tussen de wervels,
• ligamenten die de wervels met elkaar verbinden,
• het achterste deel van de ribben, gedeeltelijk bevestigd aan de wervelkolom,
• veel spieren, waaronder de diepe spieren die de wervels met elkaar verbinden en de oppervlakkige spieren,
• pezen die spieren verbinden met botten,
• bloed- en lymfevaten,
• van het ruggenmerg, onderdeel van het centrale zenuwstelsel, gelegen in de wervelkolom. (1)

Ondersteunende en beschermende rol. De wervelkolom geeft de rug de rol van ondersteuning van het hoofd en bescherming van het ruggenmerg.

Rol in mobiliteit en houding. Alle componenten van de rug maken het mogelijk om de houding van de romp te behouden en zo de staande positie te behouden. De structuur van de rug laat veel bewegingen toe zoals torsiebewegingen van de romp, buigen van de romp of zelfs tractie.

Rugpijn. Het wordt gedefinieerd als een gelokaliseerde pijn die het vaakst in de wervelkolom begint en in het algemeen de spiergroepen eromheen treft. Afhankelijk van hun oorsprong worden drie hoofdvormen onderscheiden: nekpijn, rugpijn en rugpijn. Ischias, gekenmerkt door pijn die begint in de onderrug en zich uitstrekt tot in het been. Ze komen vaak voor en zijn te wijten aan compressie van de heupzenuw. Verschillende pathologieën kunnen de oorzaak zijn van deze pijn. (2)

• Degeneratieve pathologieën. Verschillende pathologieën kunnen leiden tot de progressieve afbraak van cellulaire elementen. Artrose wordt gekenmerkt door slijtage van het kraakbeen dat de botten van de gewrichten beschermt. (3) De hernia komt overeen met de uitzetting achter de kern van de tussenwervelschijf, door slijtage van de laatste. Dit kan leiden tot compressie van het ruggenmerg of de heupzenuw.
• Vervorming van de wervelkolom. Er kunnen verschillende vervormingen van de kolom optreden. Scoliose is een laterale verplaatsing van de kolom (4). Kyfose ontwikkelt zich met een overmatige kromming van de rug op schouderhoogte, terwijl lordose wordt geassocieerd met een geaccentueerde boog in de onderrug. (4)
• Lumbago en stijve nek. Deze pathologieën zijn te wijten aan vervormingen of scheuren in de ligamenten of spieren, die zich respectievelijk in de lumbale regio of in de cervicale regio bevinden.

Medicijnen. Afhankelijk van de pathologie kunnen bepaalde medicijnen worden voorgeschreven, waaronder pijnstillers.

Fysiotherapie. Rugrevalidatie kan worden uitgevoerd met fysiotherapie of osteopathiesessies.

Chirurgische behandeling. Afhankelijk van de pathologie kan een chirurgische ingreep aan de rug worden uitgevoerd.

Fysiek onderzoek. De observatie door de arts van de rughouding is de eerste stap bij het identificeren van een afwijking.

Radiologische onderzoeken. Afhankelijk van de vermoede of bewezen pathologie kunnen aanvullende onderzoeken worden uitgevoerd zoals een röntgenfoto, een echografie, een CT-scan, een MRI of een scintigrafie.

Gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Stem Cell, zijn onderzoekers van een Inserm-eenheid erin geslaagd om vetstamcellen om te zetten in cellen die tussenwervelschijven kunnen vervangen. Dit werk heeft tot doel de versleten tussenwervelschijven, die een deel van de lage rugpijn veroorzaken, te vernieuwen. (5)