Zodra het virus is overgedragen, is er een fase waarin de geïnfecteerde persoon geen tekenen vertoont. Dit wordt de fase genoemd stil, en de laatste duurt tussen de 2 en 21 dagen. Gedurende deze periode is het onmogelijk om het virus in het bloed op te sporen omdat het te laag is en de persoon niet kan worden behandeld.

Dan verschijnen de eerste hoofdsymptomen van de Ebola-virusziekte. De vijf meest voor de hand liggende symptomen zijn:

• Het plotselinge begin van intense koorts, vergezeld van koude rillingen;
• Diarree;
• braken;
• Extreem intense vermoeidheid;
• Een aanzienlijk verlies van eetlust (anorexia).

Andere tekenen kunnen aanwezig zijn:

• hoofdpijn;
• spierpijn;
• gewrichtspijn;
• zwakke punten;
• irritatie van de keel;
• buikpijn;

En bij verergering:

• hoesten;
• huiduitslag;
• pijn op de borst;
• Rode ogen;
• nier- en leverfalen;
• inwendige en uitwendige bloedingen.