Symptomen van de ziekte

• Plotseling een of meer ronde of ovale gebieden van 1 cm tot 4 cm in diameter volledig worden ontbloot haar of lichaamshaar. Zo nu en dan, jeuk of een branderig gevoel kan worden gevoeld in het getroffen gebied, maar de huid ziet er nog steeds normaal uit. Meestal is er hergroei in 1 tot 3 maanden, vaak gevolgd door instorting op dezelfde plaats of elders;
• Soms afwijkingen in nagels zoals strepen, scheuren, vlekken en roodheid. De nagels kunnen broos worden;
• Uitzonderlijk verlies van al het haar, vooral bij de jongste en, nog zeldzamer, van al het haar.

Mensen lopen risico

• Mensen die een naast familielid hebben met alopecia areata. Dit zou het geval zijn voor 1 op de 5 mensen met alopecia areata;
• Mensen die zelf getroffen zijn of wiens familielid lijdt aan allergieën (astma, hooikoorts, eczeem, enz.) of een ziekte auto immuun zoals auto-immune thyroïditis, type 1 diabetes, reumatoïde artritis, lupus, vitiligo of pernicieuze anemie.