Stress, plaag van de moderne tijd, is het een obstakel als je zwanger wilt worden? Hoewel studies de impact van stress op de vruchtbaarheid meestal bevestigen, zijn de betrokken mechanismen nog niet duidelijk begrepen. Maar één ding is zeker: om snel zwanger te worden, is het beter om je stress goed te beheersen.

Studies hebben de neiging om de negatieve impact van stress op de vruchtbaarheid te bevestigen.

Om de impact van stress op vruchtbaarheidsproblemen te beoordelen, volgden Amerikaanse onderzoekers een jaar lang 373 koppels die aan hun babyproeven begonnen. De onderzoekers maten regelmatig twee stressmarkers in speeksel, cortisol (meer representatief voor fysieke stress) en alfa-amylase (psychologische stress). De resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Human Reproduction, toonde aan dat als de meerderheid van de vrouwen tijdens deze 12 maanden zwanger was geworden, bij vrouwen met de hoogste speeksel-alfa-amylaseconcentratie, de kans om zwanger te worden met elke cyclus met 29% was verminderd in vergelijking met vrouwen met een laag niveau van deze marker ( 1).

Een andere studie gepubliceerd in 2016 in het tijdschrift Annalen van epidemiologie heeft ook geprobeerd de effecten van stress op de vruchtbaarheid te kwantificeren. Volgens statistische analyses was de kans om zwanger te worden 46% lager bij deelnemers die zich tijdens de ovulatieperiode gestrest voelden (2).

Ook bij mensen zou stress invloed hebben op de vruchtbaarheid. Volgens een in 2014 gepubliceerde studie in Vruchtbaarheid en steriliteit, stress kan leiden tot een verlaging van de testosteronspiegel, met gevolgen voor de kwantiteit en kwaliteit (mobiliteit, vitaliteit, spermamorfologie) van sperma (3).

Er is geen wetenschappelijke consensus over de werkingsmechanismen tussen stress en vruchtbaarheid, alleen hypothesen.

De eerste is hormonaal. Ter herinnering: stress is een natuurlijke reactie van het organisme die, wanneer hij wordt geconfronteerd met een gevaar, verschillende verdedigingsmechanismen zal opzetten. Bij stress wordt de as hypothalamus-hypofyse-bijnier gestimuleerd. Vervolgens scheidt het een hoeveelheid hormonen af ​​die glucocorticoïden worden genoemd, waaronder het stresshormoon cortisol. Het sympathische systeem veroorzaakt op zijn beurt de ontlading van adrenaline, een hormoon dat het lichaam in staat stelt zichzelf in een staat van waakzaamheid en extreme reactiviteit te brengen. Wanneer dit natuurlijke beschermingssysteem, dat stress is, te zwaar wordt gebruikt, bestaat het gevaar dat de hormonale afscheiding, ook die van de voortplanting, wordt verstoord.

• bij vrouwen : de hypothalamus scheidt gonadotropine-releasing hormoon (GnRH) af, een neurohormoon dat op zijn beurt inwerkt op de hypofyse, een klier die follikelstimulerend hormoon (FSH) afscheidt dat essentieel is voor de rijping van ovariële follikels, en luteïniserend hormoon (LH) dat ovulatie triggert. Overactivering van de hypothalamus-hypofyse-bijnieras onder stress zou kunnen leiden tot remming van de GnRH-productie, met gevolgen voor de ovulatie. Tijdens stress scheidt de hypofyse ook verhoogde hoeveelheden prolactine af. Dit hormoon zou echter ook een effect kunnen hebben op de afscheiding van LH en FSH.
• in mensen: de secretie van glucocorticoïden zou de secretie van testosteron kunnen verminderen, met een impact op de spermatogenese.

Stress kan ook indirect de vruchtbaarheid beïnvloeden:

• door een invloed te hebben op het libido, kan het de oorzaak zijn van een afname van de frequentie van geslachtsgemeenschap, en dus de kans om in elke cyclus zwanger te worden;
• bij sommige vrouwen leidt stress tot trek in voedsel en overgewicht, maar vetcellen verstoren de hormonale balans;
• sommige mensen zullen, onder invloed van stress, de neiging hebben hun consumptie van koffie, alcohol, tabak of zelfs drugs te verhogen, maar al deze stoffen worden erkend als schadelijk voor de vruchtbaarheid.

Stressbeheersing begint met een gezonde levensstijl, te beginnen met regelmatige lichaamsbeweging, waarvan is aangetoond dat de voordelen gunstig zijn voor het fysieke en mentale welzijn. Een evenwichtige voeding is ook een belangrijk punt. Omega 3-vetzuren, koolhydraatrijke voedingsmiddelen met een lage glycemische index, groep B-vitamines, magnesium zijn bijzonder belangrijk in de strijd tegen stress.

Het ideaal zou zijn om de bronnen van stress te elimineren, maar dit is helaas niet altijd mogelijk. Het blijft dus om te leren omgaan met deze stress en ermee om te gaan. Verschillende praktijken waarvan is aangetoond dat ze effectief zijn bij stressmanagement:

• ontspanning
• meditatie en meer specifiek MBSR (Mindfulness Based Stress Reduction);
• sofrologie;
• de yoga;
• hypnose

Het is aan iedereen om de methode te vinden die bij hem past.

Aanzienlijke stress tijdens de zwangerschap kan gevolgen hebben voor het goede verloop van de zwangerschap en de gezondheid van de baby.

Een studie van Inserm heeft aangetoond dat wanneer een bijzonder stressvolle gebeurtenis (sterfgeval, scheiding, baanverlies) de aanstaande moeder tijdens haar zwangerschap trof, haar kind een verhoogd risico had om astmatisch te worden of andere zogenaamde pathologieën te ontwikkelen. 'Atopisch', zoals allergische rhinitis of eczeem (4).

Een Nederlandse studie, gepubliceerd in 2015 in Psychoneuroendocrinology, toen ze aantoonde dat aanzienlijke stress tijdens de zwangerschap de goede werking van de darmen van de baby kan verstoren. In vraag: een verstoorde darmflora, met bij pasgeborenen van gestresste moeders meer slechte bacteriën Proteobacteria en minder goede bacteriën zoals bifidia (5).

Ook hier weten we niet precies de betrokken mechanismen, maar het hormonale spoor is bevoorrecht.

Maar als het goed is om je bewust te zijn van de schadelijke effecten van stress tijdens de zwangerschap, pas dan op dat toekomstige moeders zich niet schuldig voelen, vaak al verzwakt tijdens deze periode van grote psychologische verandering die zwangerschap is.