Rijk aan isoflavonen, kunnen sojabonen nuttig zijn voor vrouwen die moeite hebben om extra kilo's kwijt te raken tijdens de menopauze, suggereren wetenschappers wiens onderzoek werd gepubliceerd in het Journal of Obstetrics & Gynecology.
De vermindering van de productie van oestrogeen die gepaard gaat met de menopauze kan vele kwalen veroorzaken, waaronder vermoeidheid of opvliegers, en een langzamer metabolisme bevordert de ophoping van vetweefsel. Wetenschappers vermoeden al geruime tijd dat soja door zijn eigenschappen kan bijdragen aan de verlichting van menopauzeklachten, maar onderzoek heeft tot dusverre geen definitieve conclusies opgeleverd.
Een recent onderzoek door onderzoekers van de Universiteit van Alabama, Birmingham, betrof 33 vrouwen, waaronder 16 Afro-Amerikaanse vrouwen, die drie maanden lang dagelijks een smoothie dronken met 160 milligram soja-isoflavonen en 20 gram soja-eiwit. Vrouwen in de controlegroep dronken milkshakes met caseΓ―ne.
Na drie maanden toonde computertomografie aan dat vrouwen die soja-smoothies dronken een vetreductie hadden van 7,5%, terwijl vrouwen die placebo gebruikten een toename van 9% hadden. Tegelijkertijd werd vastgesteld dat Afro-Amerikaanse vrouwen gemiddeld 1,8 kg totaal lichaamsvet verloren, terwijl blanke vrouwen buikvet verloren.
De auteurs van de studie verklaren het verschil echter door het feit dat bij blanke vrouwen meestal meer vet wordt opgeslagen in de taille, waardoor de effecten van de behandeling hier het meest zichtbaar zijn.
Dr. Oksana Matvienko (University of Northern Iowa) staat echter sceptisch tegenover deze conclusies en wijst erop dat het onderzoek te kort was en dat er te weinig vrouwen aan deelnamen. In haar eigen onderzoek volgde Matvienko een jaar lang 229 vrouwen die tabletten slikten met 80 of 120 milligram soja-isoflavonen. Ze merkte echter geen veranderingen op met betrekking tot vetverlies in vergelijking met de placebogroep.
Matvienko merkt echter op dat computertomografie gevoeliger is dan de rΓΆntgenfoto die in haar onderzoek wordt gebruikt, dus onderzoekers van de Universiteit van Alabama hebben mogelijk veranderingen opgemerkt die niet door haar team werden gedetecteerd. Daarnaast kan het verschil in resultaten worden verklaard doordat vrouwen in eerdere onderzoeken alleen isoflavonen kregen en in de huidige onderzoeken ook soja-eiwitten.
Zowel de auteurs van de laatste als eerdere studies concludeerden dat het onduidelijk is of de effecten van soja de gezondheid van vrouwen tijdens en na de menopauze (PAP) significant kunnen verbeteren.