De schedel vormt het benige raamwerk van het hoofd. Deze benige doos bevat de hersenen, het eindigt ter hoogte van de wervelkolom. De schedel bestaat uit acht botten, met elkaar verbonden door gewrichten die hechtingen worden genoemd.

De schedel bestaat uit in totaal tweeëntwintig botten verdeeld in twee groepen: de botten van de schedel en de botten van het gezicht. De botten van de eigenlijke schedel zijn acht in getal.

De schedel is een benige doos met een eivormige vorm. De term schedel komt, etymologisch, van het Latijnse woord schedel wat "schedel" betekent, zelf ontleend aan het Griekse woord schedel. Het bevat de hersenen en eindigt ter hoogte van de wervelkolom. Het bestaat uit in totaal tweeëntwintig botten (de gehoorbeentjes niet meegerekend), waaronder acht botten die de schedel zelf vormen en veertien botten voor het gezicht.

De schedel rust daarom op het bovenste deel van de wervelkolom. Het wordt gevormd, meer bepaald van:

• vier even botten: de twee slaapbeenderen en de twee wandbeenderen;
• vier oneven botten: die vormen het frontale, het occipitale (deze bevat het gat dat het mogelijk maakt om te communiceren met de wervelkolom), het wigvormig (geplaatst aan de basis van de schedel) en het zeefbeen dat de bodem van de neusholten vormt . 

Deze botten zijn met elkaar verbonden door gewrichten die hechtingen worden genoemd.

De voorzijde

Het voorste deel van de schedel, het voorhoofd genoemd, wordt gevormd door het voorhoofdsbeen. Dit bevat het dak van de oogkassen, evenals het grootste deel van de voorste schedelfossa.

wandbeenderen

De meeste laterale en bovenste delen van de schedelholte bestaan ​​uit de twee pariëtale botten. De uitsteeksels en depressies die ze bevatten, bevorderen de doorgang van bloedvaten die de dura, een weefsel dat de hersenen bedekt, zullen irrigeren.

de temporaux

Bij de tempel vormen de twee tijdelijke botten de onderste en laterale delen van de schedel. De tempel is het gebied van de schedel dat het oor omringt.

het achterhoofd

Het achterhoofdsbeen vormt het achterste deel van het hoofd: het vormt dus het belangrijkste deel van de achterste schedelfossa.

het wigvormig

Het wiggenbeen heeft een wigvorm. Het vormt de hoeksteen van de basis van de schedel. Het articuleert inderdaad met alle botten van de schedel en houdt ze op hun plaats. In feite articuleert het naar voren met het voorhoofdsbeen en het zeefbeen, lateraal met de slaapbeenderen en posterieur met het achterhoofdsbeen.

de ethmoïden

Het zeefbeen, zo genoemd vanwege zijn gelijkenis met een zeef, heeft dus het uiterlijk van een spons. Het is een delicaat bot van de schedelfossa. De doorzeefde lamina van dit zeefbeen vormt het dak van de neusholte.

De functie van de botten van de schedel is om de hersenen te beschermen. Bovendien maken ze het ook mogelijk om de positie van de hersenen, bloed- en lymfevaten te stabiliseren, via de hersenvliezen die verbonden zijn met hun interne gezicht. Bovendien dienen de buitenste vlakken van de botten van de schedel als een inzetstuk voor de spieren die beweging van de verschillende delen van het hoofd mogelijk maken.

Bovendien nemen de externe vlakken van de botten van de schedel ook deel aan gezichtsuitdrukking, via de insertiezones die ze bevatten voor de spieren die aan de oorsprong van deze uitdrukking liggen. Deze verschillende botten die zowel de schedel als het gezicht vormen, hebben ook de functie om de zintuigen te ondersteunen en te beschermen, zoals die van:

• visie;
• aanraken;
• van de smaak; 
• reuk;
• gehoor;
• en balans.

Bovendien heeft de schedel foramina, dit zijn ronde doorgangsplaatsen, evenals scheuren: deze laten bloedvaten en zenuwen door.

Verschillende anomalieën en pathologieën kunnen de schedel aantasten, voornamelijk:

Schedelfracturen

Bepaalde trauma's kunnen laesies in de schedel veroorzaken, bestaande uit breuken of soms scheuren, die minder ernstige laesies zijn. Een schedelbreuk is een gebroken bot rond de hersenen. Breuken kunnen al dan niet in verband worden gebracht met hersenbeschadiging.

Symptomen van een schedelbreuk kunnen pijn zijn en, bij sommige soorten fracturen, vloeistoflekkage door de neus of oren, soms blauwe plekken achter de oren of rond de ogen.

Schedelbreuken kunnen worden veroorzaakt door laesies die de huid doorboren, die dan open laesies zijn, of die de huid niet doorboren, en dan zijn het gesloten laesies.

Botpathologieën

Tumoren 

Zowel goedaardige als kwaadaardige tumoren van het schedelbot kunnen verschijnen en deze tumoren of pseudotumoren worden meestal bij toeval ontdekt. In de overgrote meerderheid van de gevallen blijken ze zelfs goedaardig te zijn. Ze komen soms ook overeen met anatomische varianten.

de ziekte van Paget

Het is een chronische botziekte van het skelet. Gebieden van botweefsel worden geconfronteerd met pathologische remodellering. Dit veroorzaakt hypertrofie, evenals verzwakking van het bot. Sterker nog, naarmate de botresorptie en -vorming toenemen, worden de botten dikker dan normaal, maar ook kwetsbaarder.

Deze pathologie is meestal asymptomatisch, maar soms kan pijn optreden en kan hypertrofie in de botten optreden, evenals een vervorming. Soms kan de pijn diep zijn en 's nachts intenser worden.

Schedelfracturen

De meeste schedelbreuken vereisen eenvoudige observatie in het ziekenhuis en hebben geen specifieke behandeling nodig. In sommige gevallen kan een operatie het echter mogelijk maken om vreemde lichamen te verwijderen en/of de fragmenten van de schedel te vervangen. Ook hebben mensen met epileptische aanvallen anticonvulsiva nodig.

Bot tumoren

De meeste goedaardige bottumoren worden verwijderd met een operatie of curettage. Meestal komen ze niet meer terug. Wat kwaadaardige tumoren betreft, deze zullen in het algemeen worden behandeld met een behandeling op basis van chirurgie, evenals chemotherapie en radiotherapie.

de ziekte van Paget

De behandeling van deze ziekte bestaat in de eerste plaats uit het behandelen van zowel de pijn als de complicaties. Bij asymptomatische patiënten is het soms niet nodig om te behandelen. 

Bovendien kunnen medicijnmoleculen de progressie van de ziekte helpen vertragen, voornamelijk difosfonaten: deze moleculen remmen de botvernieuwing. Soms kan een injectie met calcitonine worden gegeven, maar deze wordt alleen gebruikt als andere geneesmiddelen niet kunnen worden gegeven.

Ten slotte moeten patiënten overmatige bedrust vermijden om hypercalciëmie te voorkomen. Daarnaast is het, omdat het bot snel vernieuwd wordt, noodzakelijk om voor voldoende calcium en vitamine D te zorgen. Een suppletie van vitamine D en calcium is daarom soms nodig om botverzwakking te voorkomen.

Schedelfracturen

Een densitometrisch onderzoek zal de diagnose van een schedelbreuk mogelijk maken. Artsen worden immers geleid tot het vermoeden van een schedelbreuk, afhankelijk van de omstandigheden, de symptomen en het klinisch onderzoek van patiënten die geconfronteerd zijn met een hoofdtrauma.

De beste methode om de diagnose schedelfractuur te bevestigen blijft computertomografie (CT), die de voorkeur heeft boven magnetische resonantiebeeldvorming (MRI). Röntgenfoto's van de schedel zijn zelfs zelden nuttig bij mensen die een hoofdletsel hebben gehad.

Bot tumoren

De analyse van tumorlaesies in het schedelbot combineert klinische criteria, zoals leeftijd, geslacht of de traumatische of chirurgische context, met kenmerken van het uiterlijk van de tumor.

De radiologische beoordeling is gebaseerd op de scanner en MRI. De scanner maakt zo een diepgaande analyse mogelijk van veranderingen in de architectuur van het bot. Wat betreft de MRI, het maakt het mogelijk om te zoeken naar een invasie van de onderhuidse weefsels. Bovendien maakt het ook een analyse van de weefselaard mogelijk. Ten slotte kan in sommige gevallen bevestiging door biopsie nodig zijn.

de ziekte van Paget

Deze pathologie wordt vaak bij toeval ontdekt, vooral tijdens röntgenonderzoek of bloedonderzoek dat om andere redenen wordt uitgevoerd. De diagnose kan ook worden vermoed in verband met de symptomen en het klinisch onderzoek.

De diagnose van de ziekte van Paget is gebaseerd op verschillende onderzoeken:

• de röntgenfoto toont de karakteristieke afwijkingen van de ziekte van Paget;
• laboratoriumtests geven het gehalte aan alkalische fosfatase, een enzym dat betrokken is bij de vorming van botcellen, calcium en fosfaat in het bloed;
• botscintigrafie om vast te stellen welke botten zijn aangetast.

De schedel van Toumaï, ontdekt in het noorden van Tsjaad in juli 2001, dateert van 6,9 tot 7,2 miljoen jaar geleden. Zijn schedelinhoud wordt geschat tussen 360 en 370 cm3, of gelijkwaardig aan die van chimpansees. Naast de morfologie van zijn premolaren en kiezen, met dikker glazuur dan chimpansees, en zijn relatief kortere gezicht, is het inderdaad de basis van zijn schedel die heeft aangetoond dat deze hominide inderdaad tot de menselijke tak behoort, en niet tot die van chimpansees. of gorilla's.

Inderdaad, de basis van deze schedel, ontdekt door Ahounta Djimdoumalbaye (lid van de Frans-Tsjadische paleoantropologische missie, of MPFT, geleid door Michel Brunet) vertoont een occipitaal gat in een positie die al erg anterieur is. Bovendien is het occipitale gezicht erg naar achteren hellend. De naam "Toumaï", wat "hoop op leven" betekent in de Goran-taal, werd gegeven door de president van de Republiek Tsjaad.