De schapen zien er zo tevreden uit als ze door de dorpen grazen, hun kleine vrolijke lammetjes rennen en springen rond. Maar laat u niet misleiden, want alleen al in het Verenigd Koninkrijk sterven 4 miljoen lammeren binnen hun eerste levensdagen. In Australië, de schapenhoofdstad van de wereld, met 135 miljoen dieren, wordt het als "normaal" beschouwd dat 20 tot 40% van de lammeren sterft, meestal door kou of honger.
В UK en Het Westen,,mensen eten in principe geen lam, ze eten het vlees van jonge lammeren. Schapen bevallen meestal in het voorjaar, maar de concurrentie tussen boeren heeft ertoe geleid dat schapen eerder, aan het eind of zelfs midden in de winter moeten bevallen. Als de boeren als een van de eersten 'lamsvlees' verkopen, krijgen ze meer geld. Na vele duizenden jaren zijn wilde schapen zo geëvolueerd dat ze ovuleren en kruisen in de herfst, en ze geven nakomelingen in de lente, wanneer de wintervorst al voorbij is en het gras begint te groeien. Zo is het ook met boerderijschapen. Veel boeren geven echter schapen hormonen, zodat de schapen in de zomer drachtig kunnen worden, en niet in de herfst. Schapen kruisen veel eerder en geven nakomelingen in de meest ijzige periode van de winter. Lammeren worden in stallen geboren, maar al snel, ondanks het weer, worden ze losgelaten op het veld. Boeren geven schapen ook een speciale medische voorbereiding zodat de schapen twee of drie lammeren krijgen, terwijl in natuurlijke omstandigheden een schaap er één baart. Een schaap heeft maar twee spenen, dus het derde, extra lammetje wordt meteen bij de moeder weggehaald en naar de markt gestuurd. Bang, verstoken van moederlijke genegenheid en zorg, wachten pasgeboren lammeren op hun lot, rillend van de kou. Boeren duwen en schoppen lammeren om te zien hoe dik ze zijn, en ze worden verkocht voor slechts een paar pond per stuk. Sommige worden gekocht door eigenaren van gastronomische restaurants, maar als je het begrijpt, leg me dan alsjeblieft uit hoe iemand naar deze blatende, bange wezens kan kijken en erin kan zien: "Het speciale gerecht van vandaag is een jong lam geroosterd met knoflook en rozemarijn." Nu zijn boeren bezorgd over slechts één vraag: hoe ervoor te zorgen dat een schaap elke twee jaar drie lammeren baart. Om dit te doen, zullen boeren de natuurlijke instincten van het dier moeten vervormen en beheersen met hormonale medicijnen. Dit markeert het begin van de veeteelt door middel van industriële methoden, en voor een lange tijd zullen we niet zoveel vee op de velden zien als voorheen. De dieren zullen hun thuis maken in één grote, overvolle, walgelijke schuur. Schapen die in de hooglanden leven, zoals de Pennines of de Welsh Mountains, leven vrijer en natuurlijker. Ze worden verschillend behandeld, maar ook hier zal de concurrentie verandering brengen. Boeren drijven steeds meer vee de bergen in en er is niet veel ruimte voor begrazing. Om geld te besparen, verminderen boeren het aantal herders die hun kudden hoeden en geven ze minder uit aan voer in de winter. Omdat vet vlees niet meer zo gewild is als voorheen, proberen boeren door selectief fokken te voorkomen dat schapen onderhuids vet ontwikkelen. Bovendien krijgen de schapen in de winter niet het voedsel dat ze nodig hebben om warmte te genereren en warm te blijven als de ijzige winterwinden waaien. Hoewel steeds meer schapen worden gedood door dit soort interventies, fokken boeren er steeds meer en zijn er nu alleen al in het VK ongeveer 45 miljoen schapen. Helaas hebben ze een ongelukkige toekomst. “Ik kwam mijn ouders bezoeken en hielp hen tijdens de geboorte voor de schapen te zorgen. Het pasgeboren lam was erg mooi. De volgende dag bracht de boer ons een lamsbout, het was op de een of andere manier onnatuurlijk, verkeerd. De hele dag kon ik niet tot bezinning komen en hiermee in het reine komen - eerst een nieuw schepsel helpen om op deze wereld te komen, en dan zo harteloos zijn leven van hem afpakken. Ik ben vegetariër geworden.” Jackie Brambles, de eerste vrouw die overdag op de BBC-radio verscheen.