Schizophyllum commune (Schizophyllum commune) foto en beschrijving

Schizophyllum gemeente (Schizophyllum gemeente)

• Agaricus alneus
• Paddenstoel multifidus
• Apus alneus
• Merulius alneus
• Gewone merel
• Schizophyllum alneum
• Schizophyllum multifidus

Het vruchtlichaam van het gewone spleetblad bestaat uit een zittende waaiervormige of schelpvormige dop met een diameter van 3-5 centimeter (bij het groeien op een horizontaal substraat, bijvoorbeeld op het boven- of onderoppervlak van een liggende stam, de doppen kan een bizar onregelmatige vorm aannemen). Het oppervlak van de dop is vilt-behaard, glad bij nat weer, soms met concentrische zones en langsgroeven van verschillende ernst. Op jonge leeftijd wit of grijzig, met de jaren wordt het grijsbruin. De rand is golvend, gelijkmatig of gelobd, hard bij oude paddenstoelen. Het been is nauwelijks uitgedrukt (als dat zo is, dan is het lateraal, behaard) of helemaal afwezig.

De hymenofoor van het gewone spleetblad heeft een zeer karakteristiek uiterlijk. Het lijkt erg dun, komt niet vaak voor of zelfs zeldzaam, komt uit bijna één punt, vertakt en splitst zich over de hele lengte van de platen - waar de schimmel zijn naam vandaan heeft - maar in feite zijn dit valse platen. Bij jonge paddenstoelen zijn ze licht, bleekroze, grijsachtig roze of grijsachtig geelachtig, met de jaren donkerder tot grijsbruin. De mate van spleetopening in de platen is afhankelijk van de luchtvochtigheid. Wanneer de schimmel opdroogt, gaat de opening open en sluiten aangrenzende platen, waardoor het sporendragende oppervlak wordt beschermd en dus een uitstekende aanpassing is voor het kweken in gebieden waar sporadisch neerslag valt.

Het vruchtvlees is dun, voornamelijk geconcentreerd op het aanhechtingspunt, dicht, leerachtig als het vers is, stevig als het droog is. De geur en smaak zijn zacht, niet expressief.

Het sporenpoeder is witachtig, de sporen zijn glad, cilindrisch tot elliptisch, 3-4 x 1-1.5 µ groot (sommige auteurs geven een grotere afmeting aan, 5.5-7 x 2-2.5 µ).

Gemeenschappelijk spleetblad groeit ook alleen, maar meestal in groepen, op dood hout (soms op levende bomen). Veroorzaakt witrot van hout. Het is te vinden op een grote verscheidenheid aan soorten, zowel loof- als naaldhout, in bossen, tuinen en parken, zowel op dood hout en omgevallen bomen, als op planken, en zelfs op houtsnippers en zaagsel. Zelfs in plastic folie gewikkelde strobalen worden als zeldzame substraten genoemd. De periode van actieve groei in gematigde klimaten is van midden zomer tot laat in de herfst. Gedroogde vruchtlichamen zijn goed bewaard tot volgend jaar. Het wordt gevonden op elk continent behalve Antarctica en is misschien wel de meest verspreide schimmel.

In Europa en Amerika wordt gemeenschappelijk spleetblad als oneetbaar beschouwd vanwege de harde textuur. Het is echter niet giftig en wordt gebruikt als voedsel in China, een aantal landen in Afrika en Zuidoost-Azië, maar ook in Latijns-Amerika en studies in de Filippijnen hebben aangetoond dat het gewone spleetblad kan worden gekweekt.