Knaagdieren horen niet in een huis te wonen waar kinderen zijn. Waarom? Dit levende speelgoed kan hen het leven kosten. Twee weken nadat zijn grootmoeder de tienjarige Aidan een rat genaamd Alex had gekocht, werd de jongen ziek en kreeg de diagnose een bacteriële infectie die gewoonlijk "rattenbeetkoorts" wordt genoemd en kort daarna stierf.
Zijn ouders klagen momenteel de nationale dierenwinkelketen aan omdat ze niet de nodige veiligheidsmaatregelen hebben getroffen om de verkoop van zieke dieren te voorkomen. De familie zegt te hopen ouders bewust te maken om de dood van nog een kind te voorkomen.
PETA roept Petco op om volledig te stoppen met de verkoop van knaagdieren, in het belang van mens en dier.
Dieren die door Petco worden verkocht, worden blootgesteld aan extreme stress en lijden, waarvan vele de schappen niet halen. Het transport van leveranciers naar winkels duurt meerdere dagen, dieren leggen honderden kilometers af in onhygiënische omstandigheden.
Muizen en ratten kruipen in kleine dozen die broedplaatsen zijn voor parasieten en ziekten, en knaagdieren komen vaak ernstig ziek, stervend of zelfs dood in dierenwinkels aan. Onderzoek door dierenrechtenactivisten heeft aangetoond dat stervende dieren levend in de prullenbak worden gegooid, geen veterinaire zorg krijgen als ze gewond of ziek zijn, en de overlevenden in overvolle containers worden bewaard. Winkelmedewerkers werden betrapt op videobeelden terwijl ze hamsters in een zak stopten en de zak vervolgens op een tafel sloeg in een poging ze te doden.
Deze dieren krijgen niet de veterinaire zorg die ze nodig hebben. Een typisch geval is geregistreerd toen een zorgzame shopper een duidelijk zieke en lijdende rat ontdekte in een Petco-winkel in Californië. De vrouw meldde de toestand van de rat aan de winkelmanager, die haar vertelde dat hij voor het dier zou zorgen. Na enige tijd kwam de klant terug naar de winkel en zag dat de rat nog steeds geen verzorging had gekregen.
De vrouw kocht het dier en bracht het naar een dierenarts, die het begon te behandelen voor een chronische en progressieve luchtwegaandoening. Petco moest de veterinaire rekeningen betalen nadat een dierenwelzijnsorganisatie contact had opgenomen met het bedrijf, maar dat verlichtte het lijden van de rat zeker niet. Ze zal de rest van haar leven last hebben van chronische ademhalingsproblemen en kan een gevaar zijn voor andere ratten, en niet alleen ratten.
Volgens de American Academy of Pediatrics dragen knaagdieren, reptielen, vogels en andere huisdieren tal van ziekten die op kinderen kunnen worden overgedragen, zoals salmonellose, pest en tuberculose.
De wrede en smerige omstandigheden waarin dieren worden gehouden door dierenwinkeldealers brengen de gezondheid van de dieren en de mensen die ze kopen in gevaar. Leg alsjeblieft aan je vrienden en familieleden die een dier willen adopteren uit waarom je het niet bij een dierenwinkel zou moeten kopen. En als u momenteel voedsel en accessoires voor huisdieren koopt van een winkel die zich bezighoudt met de dierenhandel, ondersteunt u mensen die hen pijn doen, dus het is het beste om alles wat u nodig hebt te kopen bij een detailhandelaar die niet betrokken is bij de dierenhandel .