Mensen lopen risico

Je kunt meningitis krijgen op elke leeftijd. Het risico is echter hoger in de volgende populaties:

• Kinderen onder de 2 jaar;
• Adolescenten en jongvolwassenen van 18 tot 24 jaar;
• senioren;
• Studenten die in slaapzalen wonen (internaat);
• Personeel van militaire bases;
• Kinderen die fulltime naar de crèche gaan;
• Mensen met een verzwakt immuunsysteem. Dit omvat ouderen met chronische gezondheidsproblemen (diabetes, hiv-aids, alcoholisme, kanker), mensen in remissie van een ziekte, mensen die medicijnen gebruiken die het immuunsysteem verzwakken.

Risicofactoren voor meningitis

• Intiem contact hebben met een besmette persoon.

Bacteriën worden overgedragen door de speekseldeeltjes die in de lucht aanwezig zijn of door direct contact met de uitwisseling van speeksel door kussen, uitwisseling van gebruiksvoorwerpen, glas, voedsel, sigaretten, lippenstift, enz.;

• Verblijf in landen waar de ziekte veel voorkomt.

Meningitis komt in verschillende landen voor, maar de meest wijdverbreide en frequente epidemieën krijgen vorm in de semi-woestijngebieden van deSub-Sahara Afrika, die de "Afrikaanse meningitisgordel" wordt genoemd. Tijdens epidemieën bereikt de incidentie 1 gevallen van meningitis per 000 inwoners. Over het algemeen beschouwt Health Canada het risico op meningitis als laag voor de meeste reizigers. Uiteraard zijn de risico's groter bij reizigers die een verlengd verblijf maken of bij degenen die nauw contact hebben met de lokale bevolking in hun leefomgeving, het openbaar vervoer of hun werkplek;

• Rook of wordt blootgesteld aan passief roken.

Aangenomen wordt dat roken het risico op meningokokkenmeningitis verhoogt1. Bovendien, volgens sommige onderzoeken, kinderen en blootgesteld aan passief roken zou een groter risico lopen op meningitis2,8. Onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh hebben waargenomen dat sigarettenrook de hechting van meningitisbacteriën aan de wanden van de keel bevordert8;

• Vaak moe of gestrest zijn.

Deze factoren verzwakken het immuunsysteem, evenals ziekten die het immuunsysteem kwetsbaar maken (diabetes, hiv-aids, alcoholisme, kanker, orgaantransplantaties, zwangerschap, behandeling met corticosteroïden, enz.)

• Heb een splenectomie gehad (verwijdering van de milt) voor meningokokkenmeningitis
• Heb een cochleair implantaat
• Heb een KNO-infectie (otitis, sinusitis)