Het kind heeft al een zware operatie en 11 chemotherapiesessies ondergaan. Er zijn er nog drie in het verschiet. Een vijfjarige jongen is vreselijk moe van eeuwige misselijkheid, pijn en begrijpt niet waarom dit hem allemaal overkomt.
George Woodall heeft kanker. Een zeldzame vorm. Elke week gaat hij naar het ziekenhuis, waar weer naalden en buisjes in zijn lijfje worden gestoken. Daarna zal de jongen zich ziek voelen, hij zal moe worden van de minste inspanning, hij zal niet in staat zijn om met zijn broer te spelen. George begrijpt niet waarom ze hem dit aandoen. Zijn ouders trekken Joe genadeloos uit de vriendenkring en brengen hem naar de dokters, die hem een medicijn geven waardoor zijn maag draait en zijn haar uitvalt. Elke keer dat de jongen naar het ziekenhuisbed moet worden gedwongen, wordt George door vier van hen vastgehouden, wanneer hij losbreekt en schreeuwt, wetende dat hij nu veel pijn zal hebben. Er lopen immers al 11 chemokuren achter. In totaal heb je er 16 nodig. Er zijn er nog drie in het verschiet.
Volgens George's moeder, Vicki, denkt de baby dat zijn ouders hem expres martelen.
“We moeten het houden. Georgie huilt. En op dit moment moet je je best doen om je eigen tranen in te houden', voegt hij eraan toe in een gesprek met een verslaggever James, de vader van de jongen.
Op vijfjarige leeftijd begrijpt hij nog steeds niet wat kanker is en dat al deze procedures nodig zijn om zijn leven te redden. En niet alleen zij. Het litteken dat na een operatie van tien uur op zijn lichaam achterbleef, toen een tumor en een deel van zijn ruggengraat werden verwijderd, maakt ook deel uit van zijn redding.
De nachtmerrie van de familie Woodall begon eind vorig jaar toen George nog maar vier jaar oud was. Toen moeder haar zoon naar bed bracht, zag ze een bult op zijn rug. Ze verdween niet de volgende ochtend. Moeder greep haar zoon en haastte zich naar het ziekenhuis. George werd gestuurd voor een echografie. Daar, in een bijna lege eerste hulp, kreeg Vicki haar eerste paniekaanval: was er echt iets ernstigs met haar zoontje? Hij was tenslotte altijd zo gezond, zo energiek - zijn ouders vergeleken hem voor de grap zelfs met een puppy die op een dag behoorlijk moe moet zijn om in slaap te vallen. Na de scan legde de verpleegster haar hand op Vicki's schouder en zei dat ze zich op het ergste moest voorbereiden. 'We denken dat uw zoon kanker heeft,' zei ze.
"Ik barstte in tranen uit en George begreep niet wat er met me gebeurde: 'Mam, niet huilen', hij probeerde de tranen van mijn gezicht te vegen", herinnert Vicki zich.
Vanaf dat moment veranderde het leven van George. Het leven van zijn familie ook. Nieuwjaar en Kerstmis gingen als een nachtmerrie voorbij. Het duurde iets meer dan een maand voor een grondige diagnose. Begin januari werd de diagnose bevestigd: het sarcoom van George Ewing. Dit is een kwaadaardige tumor van het botskelet. De tumor drukte op de ruggengraat van de jongen. Het was buitengewoon moeilijk om het te verwijderen: één verkeerde beweging en de jongen zou nooit meer kunnen lopen. Maar hij was zo dol op hardlopen!
Om George te helpen begrijpen wat er met hem gebeurde, gaven ze zijn tumor een naam - Tony. Tony werd de ergste vijand van de jongen, die verantwoordelijk was voor al zijn problemen.
George's gevecht is al 10 maanden aan de gang. Hij bracht er 9 door in het ziekenhuis: elke keer tussen chemotherapiesessies, krijgt hij zeker een soort infectie. Immuniteit wordt gedood samen met metastasen.
“Nu weten we dat kinderen moreel gemakkelijker ernstige ziekten kunnen doorstaan. Ze hebben geen 'psychologische kater' zoals volwassenen. Als George zich goed voelt, wil hij een normaal, vertrouwd leven leiden, hij wil buiten rennen en spelen', zeggen de ouders.
George's oudere broer, Alex, is ook bang. Zijn enige associatie met kanker is de dood. Hun grootvader stierf aan kanker. Daarom was de eerste vraag die hij stelde toen hij hoorde dat zijn broer ziek was: „Zal hij sterven?”
'We proberen Alex uit te leggen waarom Georgie soms niet kan eten. Waarom hij ijs en chocolade als ontbijt kan krijgen. Alex doet erg zijn best om George te helpen omgaan met wat er gebeurt, zeiden Vicki en James. "Alex vroeg zelfs om zijn hoofd kaal te scheren om zijn broer te onderhouden."
En toen Vicki zag hoe de jongens een spel speelden alsof Alex kanker had, vochten ze met hem. "Het deed te veel pijn om naar te kijken", geeft de vrouw toe.
George's behandeling loopt op zijn einde. "Hij is erg moe. Tussen de sessies door was hij vrolijk en energiek. Nu na de ingreep kan hij bijna niet meer op zijn benen staan. Maar het is een fenomenale jongen. Hij probeert nog steeds te rennen', zegt Vicki.
Ja, George is een echt fenomeen. Hij slaagde erin een ongelooflijk optimisme te behouden. En zijn ouders organiseerden een fonds ““- geld inzamelen om alle kinderen met kanker te helpen. 'Geen dubbeltje van dat geld gaat naar George,' zeggen James en Vicki. "Tenslotte hebben niet alleen kinderen met sarcoom hulp nodig, maar ook alle anderen."
Dankzij de charme en opgewektheid van de jongen wist de campagne de aandacht te trekken van echte beroemdheden: actrice Judy Dench, acteur Andy Murray, zelfs prins William. De stichting maakte kenmerkende regenjassen om de aandacht van mensen op het probleem te vestigen, en prins William nam er vier: voor zichzelf, Kate Middleton, prins George en prinses Charlotte. In deze superheldenregenjassen werd ook de race ter ondersteuning van de antikankercampagne van de familie George verreden. Trouwens, het oorspronkelijke doel was om 100 duizend pond te verzamelen. Maar er zijn al bijna 150 duizend verzameld. En er zullen er meer zijn.
… Ouders hopen dat hun baby in januari weer normaal zal leven. “Hij zal niet anders zijn dan andere kinderen. Leef een heerlijk normaal leven zoals alle kinderen. Tenzij hij voorzichtig zal moeten zijn met sporten. Maar dit is onzin, "- zijn zeker mama en papa van George. De jongen had immers nog maar drie chemotherapiesessies te ondergaan. Pure kleinigheid vergeleken met wat kleine George al heeft meegemaakt.