«over analyseren: Letterlijk, te veel nadenken. De Amerikaanse onderzoeker in de psychologie, Susan Nolen-Hoeksema, heeft dit kwaad vaak beschreven, en de middelen om het te verhelpen: ze vertelt ze in haar werk getiteld Waarom nemen vrouwen het voortouw? Omdat overdenken in feite vooral vrouwen treft. Susan Nolen-Hoesksema definieert, in feite, overdenken als zijnde “de neiging om obsessief een bepaald aantal negatieve gedachten of gevoelens te herhalen“. Hier zijn een paar tips om te voorkomen dat je in zijn ketenen valt... Of erin slaagt om aan zijn netten te ontsnappen!

«Velen van ons worden soms overweldigd door angsten, gedachten of gevoelens die, buiten onze controle, onze emoties en onze energie afvoeren.. Het is dan ook in deze bewoordingen dat de psycholoog Susan Nolen-Hoeksema een vlaag van overpeinzingen beschrijft: “dstortvloeden van zorgen en negatieve emoties die ons dagelijks leven en welzijn ondermijnen".

Mensen die vatbaar zijn voor dergelijke overpeinzingen beginnen dan elke aanwijzing op te sporen, uren na te denken... Resultaat? De angst neemt alleen maar toe. Gedachten stromen in overeenstemming met hun stemmingen, zonder dat ze de antwoorden kunnen vinden.

Vrouwen zijn vatbaarder voor deze vormen van overmatig herkauwen dan mannen. En ze kunnen het op alles en nog wat, van hun uiterlijk of hun overgewicht tot hun gezin, hun carrière of hun gezondheid. “Ontsnappen aan overpeinzingen, zegt Susan Nolen-Hoeksema, is als proberen uit drijfzand te komen. Om vrijheid te herwinnen, is de eerste stap om de greep van de gedachten die je verstikken los te laten.. "

Verschillende onderzoeken naar de hersenen verklaren dat sommigen (of sommigen) van ons meer vatbaar zijn voor herkauwen dan anderen. Zo ontcijferde de Amerikaanse psycholoog Richard Davidson, via wat hij ‘affectieve neurowetenschap’ noemt, de verschillende manieren waarop de hersenen emoties kunnen verwerken. Medische beeldvormingstechnologie heeft het dus mogelijk gemaakt om aan te tonen “dat negatieve emoties de rechterkant van een deel van de hersenen, de prefrontale cortex genaamd, meer activeerden dan de linkerkant“. De prefrontale cortex is het gebied van de hersenen dat de regulatie van emoties mogelijk maakt, dat wil zeggen de capaciteiten om ze te filteren en te beheersen.

Een disfunctie van de prefrontale cortex zou dus de oorzaak zijn van een slechte regulatie van emoties, wat kan leiden tot overdenken of zelfs een neiging tot depressie. Daarnaast kunnen er ook twee andere delen van de hersenen bij betrokken zijn: de amygdala en de hippocampus, de leer- en geheugenplaatsen van emotionele situaties. Ze blijken soms verslechterd te zijn bij mensen die vatbaar zijn voor depressie en herkauwen. En zo kan een overactieve amygdala er bijvoorbeeld toe leiden dat je 'te gevoelig' bent, te gemakkelijk allerlei negatieve informatie oppikt.

Susan Nolen-Hoeksema schrijft: “Jezelf bevrijden van al te veel nadenken is niet gemakkelijk. Het vereist het herwinnen van zelfvertrouwen, jezelf losmaken van oncontroleerbare negatieve gedachten. Een eerste stap die essentieel is… Hier zijn meerdere oplossingen voor. Talrijke onderzoeken die met name naar depressie zijn uitgevoerd, onder leiding van onder meer de Amerikaanse psycholoog Peter Lewinsohn, hebben aangetoond dat “om te genezen, is het essentieel om de vicieuze cirkel van overdenken en passiviteit te doorbreken". 

Met verschillende tracks kun je jezelf ervan bevrijden, waaronder die van het nemen van een pauze. Geef jezelf een afleiding. “Door een onderzoek ontdekte ik dat het slechts een moment van afleiding van acht minuten kost om je goede humeur terug te krijgen en de cirkel van obsessieve gedachten te doorbreken.“, zegt Susan Nolen-Hoeksema. De middelen zijn divers, van het beoefenen van een fysieke activiteit, met name activiteiten die volledige aandacht vereisen, zoals badminton of klimmen, tot handmatige activiteiten, of zelfs door een investering in vrijwilligerswerk.

Sommige mensen vluchten voor ongezonde activiteiten, zoals boulimia of alcoholmisbruik. Het is een lokvogel: “Terwijl het eten meteen opgelucht aanvoelt, is het boemerang-effect bijna onmiddellijk. We verwijten onszelf dat we hebben toegegeven aan pakjes cake, we zijn depressief door ons gebrek aan wilskracht. Hetzelfde geldt voor alcohol“, schrijft Susan Nolen-Hoeksema. Wie adviseert uiteindelijk om het geluk op te sporen en te leven…

De momenten van plezier, het zoeken naar geluk, maken het gemakkelijker om verschillende soorten verdriet of sterfgevallen te overwinnen. Het vermogen om gelukkig te zijn heeft ook invloed op de kwaliteit van het denken. Positieve emoties verminderen de negatieve effecten van chronische stress op ons fysiologische systeem. Een fascinerend onderzoek uitgevoerd door psychologen in Kentucky lijkt aan te tonen dat momenten van positieve emoties zelfs de duur van het leven verlengen: deze onderzoekers hebben inderdaad bij nonnen aangetoond dat degenen die wisten hoe ze met positieve emoties moesten leven, gemiddeld tien jaar ouder waren geweest !

Meditatie is gebruikelijk: bijna 40% van de mensen die door Susan Nolen-Hoeksema zijn geïnterviewd, zegt dat ze zich tot gebed of meditatie wenden om hun verwarring en overpeinzingen te doorbreken. “Hoewel onze tijd enig besef van christelijke waarden heeft verloren, geloven velen in een Hogere Entiteit, een Opperste Leider’, stelt de Amerikaanse psycholoog voor.

Concentratieve meditatie, die bestaat uit het intens concentreren op het huidige moment, op een zin of een beeld, evenals helderziende meditatie, die pleit voor het intiem bewust worden van elke gedachte, beeld, idee, fysieke sensatie zodra ze aankomen, kunnen beide worden een goede manier om je last te ontlasten … We zullen het nog eens hebben over schrijven, of het feit dat je je overgeeft aan kleine dagelijkse genoegens, zoals het kijken naar een stripfilm, wandelen op een aangename plek of spelen met kleine kinderen …

Bovendien kan de hulp van een therapeut of die van een oordeelkundig gekozen huwelijksconsulent, indien nodig, het mogelijk maken een situatie te verhelpen die tot overdenken leidt, zoals bijvoorbeeld binnen het paar.

En als we uiteindelijk, in navolging van de filosoof Maurice Bellet, nu gewoon nodig hadden "een nieuwe manier van zijn in de wereld uitvinden“? In staat, in alle nederigheid, “een nieuw begin zijn“? Pluk de dag ! Laten we profiteren van het huidige moment ...