De oosterse arts en voedingsdeskundige Sang Hyun-joo gelooft dat de voordelen van een vegetarisch dieet talrijk zijn, waaronder positieve fysieke en emotionele veranderingen, evenals een verminderd risico op ziekte.
Sun is een strikte vegetariër, consumeert geen dierlijke producten en hekelt het onethische en milieubelastende karakter van de vleesindustrie, met name het zware gebruik van additieven.
"De meeste mensen zijn zich niet bewust van de hoge niveaus van antibiotica, hormonen en persistente organische verontreinigende stoffen in dierlijke producten", zei ze.
Ze is ook de secretaris van Vegedoktor, een organisatie van vegetarische artsen in Korea. Sang Hyun-joo gelooft dat de perceptie van vegetarisme in Korea aan het veranderen is.
"Tien jaar geleden dachten veel van mijn collega's dat ik excentriek was", zei ze. "Op dit moment heb ik het gevoel dat een groter bewustzijn heeft geleid tot respect voor vegetarisme."
Door de MKZ-uitbraak vorig jaar voerden de media in Korea onbedoeld een verrassend effectieve publiciteitscampagne voor vegetarisme. Als gevolg hiervan zien we een piek in het verkeer naar vegetarische sites, zoals de website van de Korean Vegetarian Union. Het gemiddelde websiteverkeer – tussen de 3000 en 4000 bezoekers per dag – steeg afgelopen winter naar 15.
Het is echter niet eenvoudig om vast te houden aan een plantaardig dieet in een land dat over de hele wereld bekend staat om zijn barbecue, en Sang Hyun-joo onthult de uitdagingen die wachten op degenen die ervoor kiezen om vlees op te geven.
"We zijn beperkt in de keuze aan gerechten in restaurants", zegt ze. “Met uitzondering van huisvrouwen en peuters, eten de meeste mensen één of twee keer per dag en de meeste restaurants serveren vlees of vis. Kruiden bevatten vaak dierlijke ingrediënten, dus een strikt vegetarisch dieet is moeilijk te volgen.”
Sang Hyun-ju wees er ook op dat de standaard sociale, school- en militaire maaltijden vlees of vis bevatten.
“De Koreaanse eetcultuur is een formidabele hindernis voor vegetariërs. Zakelijke horecagelegenheden en gerelateerde kosten zijn gebaseerd op alcohol-, vlees- en visgerechten. Een andere manier van eten brengt disharmonie en zorgt voor problemen”, legt ze uit.
Sang Hyun Zhu gelooft dat het geloof in de minderwaardigheid van een vegetarisch dieet een ongegronde waanvoorstelling is.
"De belangrijkste voedingsstoffen waarvan kan worden verwacht dat ze een tekort hebben in een vegetarisch dieet, zijn eiwitten, calcium, ijzer en vitamine 12", legde ze uit. “Dit is echter een mythe. Een portie rundvlees bevat 19 mg calcium, maar bijvoorbeeld sesam en kelp bevatten respectievelijk 1245 mg en 763 mg calcium. Bovendien is de opnamesnelheid van calcium uit planten hoger dan uit dierlijk voedsel, en een te hoog fosforgehalte in dierlijk voedsel verhindert de opname van calcium. Calcium uit groenten interageert in perfecte harmonie met het lichaam.”
Sang Hyun-joo voegde eraan toe dat de meeste Koreanen hun B12-inname gemakkelijk kunnen halen uit plantaardig voedsel zoals sojasaus, sojabonenpasta en zeewier.
Sang Hyun Joo woont momenteel in Seoul. Ze staat klaar om vragen over vegetarisme te beantwoorden, je kunt haar schrijven op: