'Het is een geheim, niemand mag er voor het feest achter komen! “, vertelde een vriendin me toen ik haar vroeg of ze zwanger was van een jongen of een meisje. In Canada wordt bij vijf maanden zwangerschap een “Gender reveal party” georganiseerd. We maken een enorme taart bedekt met wit glazuur en we onthullen het geslacht van de baby door het aan te snijden: als de binnenkant roze is, is het een meisje, als het blauw is, is het een jongen.
We organiseren ook ongelooflijke babyshowers, voor of na de geboorte van de baby. Moeders doen het steeds vaker later, een paar weken na de bevalling. Het is handiger: we ontvangen alle gasten, vrienden en familie op één dag. Persoonlijk deed ik niet het "gender reveal party" of de "baby shower", maar ik stond op een feest waar ik van hield toen ik klein was, de "smashcake". Alle kinderen willen meedoen aan een “smash cake”! We bestellen een hele lekkere taart, met glazuur en heel veel slagroom. We bellen een fotograaf, we nodigen de familie uit en we laten de baby de taart met zijn handen "vernietigen". Het is heel grappig! Het is een echt feest, misschien een beetje belachelijk, maar uiteindelijk is het om onze kinderen een plezier te doen, dus waarom niet?
Le zwangerschapsverlof voor leraren, zoals ik, is een jaar, volledig betaald door de sociale zekerheid. Sommige moeders ontvangen 55% van hun salaris (of 30% als ze het willen verlengen tot 18 maanden). Bij ons is het helemaal geaccepteerd om een jaar thuis te blijven met je baby. Hoe dan ook, in Canada lijkt alles mogelijk. Ik denk dat het uniek Canadees is om ieders ideeën te accepteren, om tolerant te zijn. We zijn echt open en we zijn niet veroordelend. Ik had het geluk om mijn zwangerschapsverlof door te brengen in Canada. Het leven is er veel relaxter.
In Canada hebben we geen last van de kou, ook niet als het -30°C is. De meeste tijd wordt sowieso binnenshuis doorgebracht, waarbij het huis alleen wordt verlaten om de auto op te halen en naar parkeerplaatsen van supermarkten of verwarmde garages te rijden. Kinderen slapen nooit buiten, zoals in de Scandinavische landen; eenmaal buiten zijn ze heel warm gekleed: snowboots, skibroeken, wollen ondergoed, enz. Maar de meeste tijd breng je thuis door - iedereen heeft grote tv's, supercomfortabele banken en superzachte vloerkleden. De appartementen, ruimer dan in Frankrijk, laten de kleintjes makkelijker rennen dan in een tweekamerappartement waar je snel stikt.
De dokters vertellen ons: "Borst is het beste". Maar als je geen borstvoeding wilt geven, heeft iedereen begrip. "Doe wat het beste voor je is", zeiden mijn vrienden en familie tegen me. Gelukkig voelde ik in Frankrijk ook niet al te veel druk. Ook voor onervaren moeders die op dit gebied niet zeker zijn van zichzelf, is het een hele verademing.
Ik heb Note dat Franse ouders strenger zijn voor hun kinderen. In Canada letten we meer op hen. We praten met veel geduld met ze en we stellen ze vragen: waarom duwde je dit kleine meisje het park in? Waarom ben je boos? Ik denk niet dat het beter is, het is gewoon een andere, meer psychologische strategie. We geven minder straffen en in plaats daarvan belonen we: we noemen het "positieve bekrachtiging".