Het mesothelium is een membraan dat de meeste inwendige organen bekleedt om ze te bedekken en te beschermen. Het bestaat uit twee lagen afgeplatte cellen, waarvan één, de binnenste laag, verschillende organen omhult, zoals de longen, het hart en de maag, en de tweede, de buitenste laag, een soort zak vormt die de binnenste laag omgeeft. . Tussen deze twee cellagen is vocht aanwezig, wat de beweging van organen vergemakkelijkt.

Het mesothelium kan soms worden aangetast door goedaardige tumoren, en veel zeldzamer, kankers die mesotheliomen worden genoemd. Het is dan in het borstvlies dat het het meest voorkomt, dat wil zeggen het mesothelium dat de long bedekt; in de overgrote meerderheid van de gevallen is dit te wijten aan blootstelling aan asbest. Maar deze aandoening blijft zeer zeldzaam, volgens cijfers van de Hoge Autoriteit voor Volksgezondheid worden er in Frankrijk elk jaar 600 tot 900 nieuwe gevallen vastgesteld.

Het mesothelium bestaat uit twee lagen afgeplatte cellen die mesotheelcellen worden genoemd. Tussen deze twee lagen zit een vloeistof. Mesothelium bekleedt het binnenoppervlak van de gladde bekleding van menselijke lichaamsholten (sereuze membranen genoemd). Zo beschermen deze twee cellagen de thorax, de buik of het hart.

Het mesothelium heeft verschillende namen, afhankelijk van waar het zich in het lichaam bevindt: wat betreft de longen is het de pleura, het membraan dat de buik, het bekken of de ingewanden bedekt, wordt het buikvlies genoemd, en ten slotte wordt het mesothelium dat het hart beschermt het hartzakje (het hartzakje omhult ook de oorsprong van de grote vaten).

De vloeistof die tussen de twee lagen van het mesothelium aanwezig is, helpt de beweging van organen te vergemakkelijken. In feite omhult de binnenste laag deze interne organen rechtstreeks, terwijl de buitenste laag een zak vormt die de binnenste laag omgeeft.

De belangrijkste functie van het epitheel is het beschermen van de inwendige organen die het omhult:

• het mesothelium dat de long omringt, wordt de pleura genoemd: het vertoont dus kenmerken van epitheelcellen. Maar het heeft ook het potentieel om cellen uit te scheiden: het scheidt in feite met name cytokinen en groeifactoren af. Bovendien zijn de circulatie van de lymfe en de bewegingen van de pleuravocht gekoppeld aan de specifieke structuren van de pleura. Dit omvat in het bijzonder poriën ter hoogte van de pariëtale pleura, waardoor de lymfatische circulatie direct in verbinding staat met de pleurale ruimte;
• het buikvlies is het specifieke mesothelium van de buik. Dit buikvlies moet in feite zelf als een orgaan worden beschouwd. Zijn anatomie verklaart in het bijzonder de circulatie van peritoneale vloeistof, waarvan de belangrijkste motor het rechter diafragma is. Daarnaast is het buikvlies ook een belangrijke plaats van uitwisseling. Ten slotte blijkt dat dit membraan ook tal van immunologische specificiteiten heeft;
• Het pericardium, het mesothelium dat het hart omgeeft, heeft de fysiologische functie om het myocard in stand te houden, maar ook om het te laten schuiven tijdens zijn samentrekking.

De cellen van het mesothelium kunnen soms veranderingen ondergaan die ervoor zorgen dat ze groeien of zich abnormaal gedragen:

• dit veroorzaakt soms de vorming van zogenaamde niet-kankerachtige tumoren, dus begint: bijvoorbeeld de fibreuze tumor van de pleura, of zelfs wat multcystisch mesothelioom wordt genoemd;
• er zijn ook kankers van het mesothelium, maar het is echt een zeer zeldzame kanker: in Frankrijk worden elk jaar slechts 600 tot 900 gevallen geteld. Het is binnen het borstvlies dat het het vaakst voorkomt, aangezien 90% van de kwaadaardige mesotheliomen dit borstvlies aantasten, onder de naam pleuraal mesothelioom. Dit kwaadaardige pleurale mesothelioom wordt in de meeste gevallen veroorzaakt door blootstelling aan asbest. Bijna 70% van de gevallen van pleuraal mesothelioom komt voor bij de mens. Volgens cijfers van de Haute Autorité de Santé (HAS) wordt het toe te schrijven aandeel van mesotheliomen aan dergelijke blootstelling aan asbest geschat op 83% bij mannen en 38% bij vrouwen. Daarnaast is de dosis-effectrelatie aangetoond;
• in veel zeldzamere gevallen, ongeveer 10%, kan deze kanker ook het buikvlies aantasten, en het wordt peritoneale mesothelioom genoemd;
• tot slot hebben zeer uitzonderlijke gevallen betrekking op het hartzakje, deze kanker genaamd pericardiaal mesothelioom, en zelfs meer uitzonderlijk kan het de testiculaire vagina aantasten.

De therapeutische behandeling bij mesothelioom, deze zeer zeldzame kankersoort, is zeer gespecialiseerd: het moet besproken worden in een multidisciplinair overleg. Er zijn expertisecentra die zich bezighouden met deze kanker in Frankrijk, die deel uitmaken van een netwerk genaamd MESOCLIN. De behandeling zelf wordt beheerd door een lokaal team. Chemotherapie met pemetrexed en platinazout is de standaardbehandeling.

Chirurgie voor therapeutische doeleinden bestaat uit een vergrote pleuropneumonectomie, maar het blijft zeer uitzonderlijk: het kan inderdaad alleen zeer vroege en reseceerbare stadia van mesothelioom betreffen. Het wordt momenteel beoefend in klinische onderzoeken.

Om de kwaliteit van leven van de patiënt zo goed mogelijk te behouden, moet zowel ondersteunende als palliatieve zorg een essentiële plaats krijgen. De steun en de entourage zijn fundamenteel, evenals luisteren, begeleiding, aanwezigheid. Maar we moeten echt onthouden dat dit type kwaadaardige tumor zeer zeldzaam is en een uitzondering blijft. De huidige onderzoeksrichtingen zijn veelbelovend en dragers van hoop:

• er zijn dus verschillende onderzoeken die interferonen bekijken, met als doel de weg naar de progressie van deze kanker te blokkeren door mechanismen van aangeboren immuniteit te stimuleren;
• bovendien, momenteel nog in de onderzoeksfase, bestaat een strategie met behulp van antitumor-virotherapie erin kankercellen te infecteren met een virus met als doel de eliminatie ervan te bewerkstelligen. Het blijkt echter dat mesothelioomcellen bijzonder gevoelig zijn voor deze behandeling. Een team uit Nantes onder leiding van Jean-François Fonteneau heeft zojuist ontdekt waarom deze mesotheliale kankercellen zo gevoelig zijn voor deze behandeling door virotherapie: dit hangt samen met het feit dat ze in veel van hen de verdwijning hebben waargenomen van de genen die coderen voor type 1 interferonen, moleculen met antivirale eigenschappen. Deze ontdekking opent dus de weg naar een voorspellende test, in het bijzonder, die het mogelijk zou maken om de respons op de behandeling door virotherapie te voorspellen, en naar strategieën om de doeltreffendheid ervan te verhogen.

De diagnose van mesothelioom van de long is in eerste instantie vrij complex om te identificeren en omvat verschillende opeenvolgende stadia.

Fysiek onderzoek

De eerste symptomen zijn vaak niet-specifiek:

• tekenen van pleurale betrokkenheid: pijn op de borst, droge hoest, kortademigheid (ademhalingsmoeilijkheden toenemen bij inspanning);
• verslechtering van de algemene toestand, met gewichtsverlies;
• tekenen van lokale invasie: pijn op de borst of schouder.

Het klinisch onderzoek moet op systematische wijze de ondervraging omvatten die zal zoeken naar een eerdere blootstelling aan asbest, al dan niet in de professionele omgeving, en ook een mogelijke afhankelijkheid van tabak zal evalueren. Stoppen met roken zal worden aangemoedigd.

POSTERS

De systematische beeldvorming omvat:

• een thoraxfoto. Elke verdachte afbeelding zou daarom moeten leiden tot de zeer snelle prestaties van een thoracale scanner;
• een thoraxscanner, met injectie van jodiumhoudend contrastmiddel (bij afwezigheid van contra-indicatie). Als het vermoeden sterk is, geven de aanbevelingen aan dat tegelijkertijd de bovenbuik wordt gesneden.

Biologie

Op dit moment is er geen indicatie voor de bepaling van serumtumormarkers voor diagnostische doeleinden.

anatomopathologie

Ten slotte zal de diagnose worden bevestigd door biopsiemonsters. Een dubbele lezing door een patholoog die gespecialiseerd is in mesothelioom is essentieel (artsen die behoren tot het MESOPATH-netwerk).

Celtheorie is een van de grote fundamentele theorieën van de moderne biologie. De drie basisprincipes zijn als volgt: aan de ene kant zijn alle levende wezens opgebouwd uit cellen (één cel voor eencellige organismen, meerdere cellen voor alle andere levende wezens, of het nu dieren, planten of paddenstoelen zijn). De cel is dus de fundamentele eenheid van structuur en organisatie in organismen. Ten slotte komen alle cellen uit cellen die al bestonden.

Deze celtheorie vindt zijn oorsprong in de XVI^e eeuw in Nederland, dankzij de fabricage van de eerste samengestelde microscoop uitgerust met twee lenzen, door Zacharais Janssen. Ook de Nederlandse wetenschapper Antoine Van Leuwenhoek maakt zijn eerste microscoop, waarmee hij bacteriën gaat ontdekken door stukjes tandsteen van zijn eigen tanden te observeren. De eerste cellen worden uiteindelijk ontdekt door een vriend van Leeuwenhoek, de Engelse wetenschapper Robert Hooke.

Wetenschappelijke theorieën zijn altijd de vrucht van een lange uitwerking, meestal collectief: inderdaad, het gaat vaak om een ​​constructief werk dat uitgaat van de ontdekkingen van andere mensen. Om wat specifieker terug te komen op mesotheelcellen: aan een wetenschapper uit het begin van de 1865e eeuw hebben we een cruciale ontdekking te danken. Deze eerste celbioloog met de naam Edmund B. Wilson (1939-XNUMX) observeerde en beschreef inderdaad hoe een bevruchte eicel zich in honderden cellen deelt om een ​​embryo te vormen, en welke delen van het lichaam zich uit welke cellen ontwikkelen. Bovendien, voor de goede orde, het was later zijn student Walter Sutton die de rol van chromosomen als de eenheden van erfelijkheid ontdekte.

Ten slotte hebben al deze opeenvolgende ontdekkingen met name specifieke kennis opgeleverd over het onderwerp mesotheelcellen: het bleek dat deze in feite afkomstig zijn van de mesoblast, de tussenliggende cellaag van het embryo (het embryo bevat dus drie lagen die aan de oorsprong liggen van alle lichaamscellen: endoderm, mesoderm en ectoderm). Ten slotte moet worden opgemerkt dat alle cellen die zijn afgeleid van het mesoderm, alle of een deel van de verschillende interne organen vormen, behalve het zenuwstelsel dat zelf uit het ectoderm voortkomt.