Meditatie brengt een reeks oefeningen samen (ademhaling, mentale visualisatie, enz.) die erop gericht zijn je aandacht te richten op het huidige moment en meer precies op wat er in je lichaam en in je hoofd gebeurt. Prof. Tran, kinderarts, legt de voordelen van deze praktijk voor kinderen uit.

Meditatie is een oude praktijk die meer dan 5000 jaar geleden voor het eerst in India verscheen. Daarna verspreidde het zich naar Azië. Pas in de jaren zestig werd ze populair in het Westen dankzij de beoefening van yoga. Meditatie kan religieus of seculier zijn.

Er zijn verschillende soorten meditatie (vipassana, transcendentaal, zen), maar de bekendste is mindfulness-meditatie. De voordelen voor de gezondheid worden vandaag erkend. "Mindful-meditatie is je bewust zijn van wat er binnen en buiten je lichaam en geest gebeurt, waarbij deze twee entiteiten permanent met elkaar verbonden zijn", legt prof. Tran uit. De kinderarts gebruikt het al meer dan 10 jaar om bepaalde aandoeningen en problemen bij kinderen te behandelen of te verlichten, zoals stress, hyperactiviteit, gebrek aan concentratie, chronische pijn of zelfs gebrek aan eigenwaarde.

Stress is het kwaad van de eeuw. Het treft zowel volwassenen als kinderen. Het kan schadelijk zijn als het permanent is. “Bij zowel kinderen als volwassenen wordt constante stress vaak veroorzaakt door zorgen over de toekomst en/of spijt over het verleden. Ze denken constant', merkt de kinderarts op. In deze context maakt meditatie het mogelijk om terug te keren naar het huidige moment en leidt tot ontspanning en welzijn.

Hoe werkt het?

Door bewust te ademen. "Ik vraag mijn kleine patiënten om in te ademen terwijl ze de buik opblazen en vervolgens uit te ademen terwijl ze de buik uithollen. Tegelijkertijd nodig ik ze uit om te kijken naar wat er op dit moment in hen gebeurt T, om zich te concentreren op alle sensaties in hun lichaam op dat moment ”, vertelt de specialist.

Deze techniek brengt onmiddellijk ontspanning van het lichaam en stabiliteit van de geest.

We praten veel over meditatie om te ontspannen en het algemene welzijn te verbeteren, maar we praten minder over de andere positieve effecten op het lichaam, waaronder pijnverlichting. We weten echter dat kinderen veel somatiseren, dat wil zeggen dat ze lichamelijke symptomen ontwikkelen die verband houden met psychisch lijden. “Als het pijn doet, is de geest gefixeerd op de pijn, waardoor het alleen maar intenser wordt. Door meditatie te beoefenen, richten we onze aandacht op andere lichamelijke gewaarwordingen om het pijngevoel te verminderen”, zegt prof. Tran.

Hoe is het mogelijk ?

Door het lichaam van top tot teen te scannen. Tijdens het ademen blijft het kind hangen bij de gewaarwordingen die in alle delen van zijn lichaam worden gevoeld. Hij realiseert zich dat hij andere gewaarwordingen kan hebben die aangenamer zijn dan pijn. Gedurende deze tijd neemt het pijngevoel af. “In pijn is er een fysieke dimensie en een psychische dimensie. Dankzij meditatie, die de geest kalmeert, is de pijn minder aangrijpend. Want hoe meer we ons op de pijn concentreren, hoe meer deze toeneemt”, herinnert de kinderarts zich.

Bij kinderen die lijden aan lichamelijke pijn (buikpijn die verband houdt met stress, bijvoorbeeld), kan het beoefenen van meditatie hen ervan weerhouden pijnstillers te nemen. Bij degenen die lijden aan chronische pijn veroorzaakt door ziekte, kan meditatie helpen de hoeveelheid medicamenteuze behandeling te verminderen.

Concentratiestoornissen komen vaak voor bij kinderen, vooral bij kinderen met ADHD (aandachtstekortstoornis met of zonder hyperactiviteit). Ze verhogen het risico op mislukking en schoolfobie. Meditatie heroriënteert de geest van het kind, waardoor het de kennis op school beter kan opnemen.

Hoe?

Door bewust te ademen vermengd met hoofdrekenen. “Terwijl het kind bewust ademen oefent, vraag ik hem om optellingen op te lossen, te beginnen met eenvoudige bewerkingen (2 + 2, 4 + 4, 8 + 8…). Over het algemeen struikelen de kinderen over de toevoeging 16 + 16 en raken in paniek. Op dit punt zeg ik dat ze enkele seconden diep moeten ademen om hun geest te kalmeren. Als de geest eenmaal gestabiliseerd is, denken ze beter en vinden ze het antwoord. Deze techniek, die het kind ertoe aanzet om bij elke storing te ademen, kan voor veel andere problemen worden gebruikt ”, legt de arts uit.

Prof. Tran biedt loopmeditatie aan om kinderen te kalmeren. Zodra het kind zich boos of geagiteerd voelt en tot rust wil komen, kan het zijn ademhaling op zijn stappen fixeren: hij zet een stap op de inspiratie en vervolgens een stap op de expiratie terwijl hij zich concentreert op het gevoel van zijn voeten op de grond. Hij herhaalt de operatie totdat hij zich rustiger voelt. “Om op het schoolplein voor anderen minder 'raar' te lijken, kan het kind bijvoorbeeld 3 stappen op de inspiratie en 3 stappen op de expiratie zetten. Het idee is om de ademhaling op de treden te synchroniseren ”.

Het aantal gevallen van pesten op school neemt toe in Frankrijk, met als gevolg een malaise bij het kind die verband houdt met een laag zelfbeeld.

Om dit te verhelpen biedt prof. Tran zelfcompassie, dat wil zeggen zichzelf troosten. “Ik vraag het kind om zich in zijn hoofd een kind voor te stellen dat ziek is in zijn vel, dan nodig ik hem uit om dit kind te benaderen en naar al zijn tegenslagen te luisteren om hem vervolgens te troosten met vriendelijke woorden. Aan het einde van de oefening vraag ik hem om zijn dubbelganger tegen hem aan te knuffelen en hem te zeggen dat hij er altijd voor hem zal zijn en dat hij heel veel van hem houdt”.

Vind al zijn praktische adviezen en de verschillende oefeningen om het kind onafhankelijk te maken in het boek Meditasoins: kleine meditaties voor de grote kwalen van het kind » uitgegeven door Thierry Souccar.