Mike Viking is de directeur van het International Happiness Research Center in Kopenhagen en de auteur van Hygge. Het geheim van Deens geluk “:
“Lykke betekent geluk. En geluk in de volle zin van het woord. Wij van het Happiness Research Center zijn tot de conclusie gekomen dat Lykke is wat mensen bedoelen die denken dat ze helemaal gelukkig zijn. Mensen vragen me of ik ooit in mijn leven Lykke heb gevoeld? En mijn antwoord is: ja, vaak (daarom heb ik besloten er een heel boek over te schrijven). Bijvoorbeeld, een stuk pizza in de koelkast vinden na een dag skiën met vrienden is Lykke. Dit gevoel ken je vast ook wel.
Kopenhagen is de meest Lykke plek op aarde. Hier verlaat iedereen om vijf uur 's avonds het kantoor, stapt op de fiets en rijdt naar huis om de avond met het gezin door te brengen. Dan doen ze altijd een vriendelijke daad bij een buurman of gewoon een vreemde, en dan steken ze aan het eind van de avond kaarsen aan en gaan voor het scherm zitten om een nieuwe aflevering van hun favoriete serie te kijken. Ideaal toch? Maar mijn uitgebreide onderzoek als Executive Director van het International Centre for Research on Happiness (totaal aantal medewerkers: één) heeft aangetoond dat ook mensen uit andere delen van de wereld gelukkig zijn. En om gelukkig te zijn, is het niet nodig om een fiets of kaarsen te hebben of in Scandinavië te wonen. In dit boek deel ik enkele van de opwindende ontdekkingen die ik heb gedaan die je een beetje meer Lykke zouden kunnen maken. Ik moet bekennen dat ik zelf niet altijd helemaal gelukkig ben. Ik was bijvoorbeeld niet erg Lykke toen ik mijn iPad na een reis in het vliegtuig achterliet. Maar ik realiseerde me al snel dat dit niet het ergste is dat kan gebeuren in het leven, en kwam snel weer in balans.
Een van de geheimen die ik in mijn nieuwe boek deel, is dat mensen samen gelukkiger zijn dan alleen. Ik heb ooit vijf dagen in een van de restaurants in Stuttgart gezeten, kijkend hoe vaak mensen alleen en samen met iemand glimlachten. Ik ontdekte dat degenen die alleen waren elke 36 minuten glimlachten, terwijl degenen die met vrienden waren elke 14 minuten glimlachten. Dus als je meer Lykke wilt worden, ga dan het huis uit en maak contact met mensen. Leer je buren kennen en breng de vriendelijkste van hen een taart. Glimlach op straat en mensen zullen naar je terug glimlachen. Wens kennissen en vreemden die u met belangstelling aankijken goedemorgen. Hier word je echt gelukkiger van.
Geluk wordt vaak geassocieerd met geld. Ieder van ons is prettiger om geld te hebben dan om het niet te hebben. Maar ik kwam erachter dat de mensen in Kopenhagen niet erg rijk zijn, maar er zijn hier echt heel veel gelukkige mensen, vergeleken met bijvoorbeeld Seoul. In Zuid-Korea verlangen mensen elk jaar naar een nieuwe auto, en als ze er geen kunnen krijgen, worden ze depressief. In Denemarken is alles eenvoudiger: we kopen helemaal geen auto's, want elke auto in Denemarken wordt belast tegen 150% 🙂
Wetende dat je vrijheid en keuze hebt, voel je je als Lykke. In Scandinavië is er bijvoorbeeld niets mis mee dat jonge ouders hun baby 's avonds bij hun grootouders achterlaten en naar een feestje gaan. Dit maakt ze gelukkig, wat betekent dat ze een geweldige relatie zullen hebben met zowel de oudere generatie als het kind. Niemand wordt gelukkiger als je jezelf binnen vier muren verbiedt, maar je tegelijkertijd aan alle 'normen' van de samenleving houdt.
Geluk zit in de kleine dingen, maar het zijn de kleine dingen die ons echt gelukkig maken.”