Inhoud
Emoties - zowel positief als negatief - kunnen zich als een virus verspreiden onder onze omgeving. Dit feit is herhaaldelijk bevestigd door verschillende onderzoeken. Psychotherapeut Donald Altman vertelt hoe je gelukkiger kunt worden door op de juiste manier sociale connecties op te bouwen.
Voel je je vaak eenzaam, verlaten? Heb je het gevoel dat je relatie geen zin meer heeft? “Als dat zo is, dan ben je niet de enige”, verzekert psychotherapeut en voormalig boeddhistische monnik Donald Altman. "In feite ervaart ongeveer 50% van de mensen eenzaamheid en ongeveer 40% gelooft dat hun relatie zijn betekenis heeft verloren." Bovendien: slechts de helft van de mensheid kan volledig praten met iemand die belangrijk en belangrijk is.
Een epidemie van eenzaamheid
De Amerikaanse Wereldgezondheidsorganisatie Cigna voerde een onderzoek uit onder meer dan 20 duizend mensen en vond een echte "epidemie" van eenzaamheid in de Verenigde Staten. Tegelijkertijd bleek generatie Z de eenzaamste (leeftijd - van 18 tot 22 jaar), en ervaren vertegenwoordigers van de "Grote Generatie" (72+) dit gevoel het minst.
In de strijd tegen eenzaamheid ligt de focus van een persoon op zijn levensbalans - volledige slaap, fysieke activiteit en verbindingen met andere mensen. Maar aangezien dit een complexe kwestie is, stelt Altman voor om dieper in het onderwerp te duiken en meer te lezen over onderzoek naar hoe het sociale leven het emotionele leven beïnvloedt.
Emoties verspreiden zich als een virus
Professor Nicholas Christakis van de Harvard Medical School en James Fowler, professor in natuur- en sociale wetenschappen aan de Universiteit van Californië, hebben sociale banden bestudeerd als 'ketens' van geluk.
De wetenschappers testten de connecties van meer dan 5000 mensen die ook deelnamen aan een ander project dat onderzoek deed naar hart- en vaatziekten. Het project werd opgericht in 1948 en de tweede generatie van zijn leden trad toe in 1971. Zo konden de onderzoekers het netwerk van sociale contacten gedurende meerdere jaren observeren, dat meerdere keren werd uitgebreid door de scheiding van elke deelnemer.
De studie toonde aan dat de negatieve factoren - zwaarlijvigheid en roken - zich op dezelfde manier verspreiden via het "netwerk" van kennissen als geluk. Onderzoekers ontdekten dat uitgaan met gelukkige mensen ons eigen geluk met 15,3% verhoogde en onze kansen met 9,8% verhoogde als de gelukkige persoon een goede vriend was.
Zelfs als het leven uit de hand loopt, waardoor we nog eenzamer worden, kunnen we ons inspannen om een verschil te maken.
Donald Altan herinnert ons eraan dat intimiteit een belangrijk aspect van geluk is. Als je een gelukkige vriend of familielid in de buurt hebt, word je niet gelukkiger als ze in een andere stad wonen. Alleen persoonlijk, levend contact helpt dit gevoel te 'verspreiden'. En zelfs communicatie via internet of telefoon werkt niet zo effectief als een persoonlijke ontmoeting.
Hier zijn de belangrijkste resultaten van de door de psycholoog aangehaalde onderzoeken:
- balans in het leven is erg belangrijk - evenals persoonlijke communicatie;
- emoties kunnen zich verspreiden als een virus;
- eenzaamheid is niet blijvend.
Hij voegde het laatste punt toe vanuit de overtuiging dat eenzaamheid grotendeels gebaseerd is op ons gedrag en onze levensstijl, die kan worden veranderd. Zelfs wanneer het leven uit de hand loopt en ons nog eenzamer maakt, kunnen we ons inspannen om een verschil te maken, inclusief het maken van zinvolle keuzes over de omgeving die onze staat van geluk sterk beïnvloeden.
Drie stappen van eenzaamheid naar geluk
Altman biedt drie eenvoudige en krachtige manieren om balans in het leven en betekenis aan relaties te brengen.
1. Reguleer je emoties volgens het huidige moment
Als je geen balans van binnen hebt, kun je geen goed contact maken met anderen. Neem deel aan meditatie- of mindfulness-oefeningen om jezelf te trainen om je geest op het hier en nu te concentreren.
2. Maak elke dag tijd vrij voor persoonlijke communicatie.
Videocommunicatie is natuurlijk erg handig, maar het is niet geschikt voor volwaardige persoonlijke communicatie met een persoon die belangrijk voor je is. "Neem een digitale pauze en besteed 10-15 minuten aan een goed oud zinvol gesprek", adviseert Altman.
Observeer hoe uw omgeving - van media tot echte mensen - uw emotionele toestand beïnvloedt. Een strategie voor het opbouwen van positieve verbindingen is om opbeurende verhalen met andere mensen te delen. Door dit te doen, zul je elke dag selectiever zijn en op een goede manier naar de wereld om je heen kijken.
"Probeer deze oefening en je zult merken hoe drie eenvoudige stappen je na verloop van tijd zullen verlossen van gevoelens van eenzaamheid en betekenisvolle relaties in je leven zullen brengen", vat Donald Altman samen.
Over de auteur: Donald Altman is psychotherapeut en auteur van een aantal boeken, waaronder de bestseller Reden! De wijsheid wekken om hier en nu te zijn.”