De Lhasa Apso is een kleine plezierhond van ongeveer 6 tot 8 kg voor 25 cm bij reuen. Het vrouwtje is iets kleiner. Zijn hoofd is bedekt met een overvloedige vacht, die tot aan de ogen valt, maar zonder zijn zicht te beïnvloeden. Deze rechte, stugge toplaag is lang en overvloedig over het hele lichaam. Het kan vele kleuren zijn: goud, zand, honing, donkergrijs, ect.

De Fédération Cynologique Internationale classificeert hem in Groep 9 van Gezelschaps- en Gezelschapshonden en Sectie 5, Honden van Tibet.

De Lhasa Apso is inheems in de bergen van Tibet en zijn eerste verschijning in Europa dateert uit 1854, in het Verenigd Koninkrijk. In die tijd was er echter veel verwarring tussen dit ras en de Tibetaanse Terriër. De eerste beschrijving van deze hond werd uiteindelijk in 1901 gepubliceerd door Sir Lionel Jacob, onder de naam Lhasa Terrier. Kort daarna, in de jaren dertig, werd in Groot-Brittannië een rasvereniging Lhasa Apso opgericht. De naam van het ras veranderde tot de jaren 1930 verschillende keren en vestigde zich uiteindelijk als de Lhasa Apso. De moderne standaard van het ras werd een paar jaar later ook vastgesteld.

Zorg er vooral voor dat u uw hond heel jong opvoedt, want de Lahssa Aspo heeft de neiging om veel te blaffen en kan grillig gedrag ontwikkelen als hij niet van jongs af aan onder controle wordt gehouden.

De standaard van de Internationale Cynologische Federatie beschrijft hem als een hond “Vrolijk en zeker van zichzelf.” Levendig, stabiel maar met een zeker wantrouwen jegens vreemden. “

Verdacht van aard, dit betekent niet dat hij verlegen of agressief is. Onthoud echter dat wanneer u hem benadert, zijn perifere zicht mogelijk wordt beperkt door zijn lange vacht en dat het daarom goed kan zijn om zichzelf een signaal te geven of zijn hand niet te snel te bewegen met het risico hem bang te maken.

Volgens de Kennel Club UK Purebred Dog Health Survey 2014 kan de Lhasa Apso tot 18 jaar meegaan en is hun primaire doodsoorzaak of euthanasie ouderdom. Net als andere rashonden kan het echter enkele aangeboren ziekten hebben:

Progressieve retinale atrofie

Deze ziekte die wordt gekenmerkt door progressieve degeneratie van het netvlies, lijkt sterk op elkaar bij honden en mensen. Uiteindelijk veroorzaakt het permanent verlies van gezichtsvermogen en mogelijk een verandering in de kleur van de ogen, die voor hen groen of geel lijken. Beide ogen worden min of meer gelijktijdig en in gelijke mate aangetast.

Bij de Lhasa Apso is de diagnose mogelijk rond de leeftijd van 3 jaar en bestaat, net als bij andere honden, uit een oogheelkundig onderzoek. Het elektroretinogram kan eerdere detectie mogelijk maken. Helaas is er geen remedie voor deze ziekte en is blindheid momenteel onvermijdelijk. (2)

Congenitale hydrocephalus

Congenitale hydrocephalus is een aandoening die wordt veroorzaakt door de verwijding van het cerebrale ventriculaire systeem die een toename van de intracraniale druk veroorzaakt. Het ventriculaire systeem laat met name de circulatie van cerebrospinale vloeistof toe en het is te veel van deze vloeistof die dilatatie en drukverhoging veroorzaakt. De tekenen zijn zichtbaar vanaf de geboorte of verschijnen in de maanden die volgen. In het bijzonder is er een vergroting van de schedeldoos en tekenen als gevolg van intracraniële hypertensie, zoals bijvoorbeeld een verminderde waakzaamheid of een afwijking in de drager van het hoofd. De aantasting van neurologische functies kan ook leiden tot groeiachterstand, lethargie, versuftheid, motorische problemen, visusstoornissen of zelfs stuiptrekkingen.

Leeftijd en aanleg voor ras zijn cruciaal voor de diagnose, maar een volledig neurologisch onderzoek en röntgenfoto's zijn nodig om dit te bevestigen.

In eerste instantie is het mogelijk om de productie van hersenvocht te verminderen en daardoor de intracraniale druk te verlagen door diuretica, corticosteroïden of koolzuuranhydraseremmers. Met name met anticonvulsiva kan het comfort van het dier worden verbeterd. Ten tweede zijn er chirurgische behandelingen die kunnen helpen bij het beheersen van overtollig hersenvocht. Het succes van operaties blijft echter beperkt wanneer hydrocephalus aangeboren is. Daarom is het vaak raadzaam om dieren met een sterke aangeboren hydrocephalus en ernstige neurologische schade te euthanaseren. (3)

entropion

Entropion is een oogaandoening die de oogleden aantast. Meer precies, het is een naar binnen rollende richting van de vrije rand van het onderste of bovenste ooglid, of beide. Het treft meestal beide ogen en veroorzaakt contact van de wimpers met het hoornvlies. De symptomen zijn variabel en kunnen vrij minimaal tot zeer ernstig zijn, afhankelijk van de betrokkenheid van het hoornvlies.

Het onderzoek op afstand maakt het mogelijk om de wikkeling van het entropionooglid te zien en het gebruik van een spleetlamp maakt het mogelijk om de wimpers te lokaliseren die gericht zijn op het hoornvlies. Schade aan deze laatste kan vervolgens worden gevisualiseerd door een biomicroscoop.

De behandeling is chirurgisch om entropion en medicatie voor de symptomen van het hoornvlies volledig te verminderen.

In Lhasa Apso zijn ook gevallen van trichiasis, met of zonder entropion, gemeld. In dit geval zijn de wimpers correct geïmplanteerd, maar abnormaal gebogen, zodat ze vervolgens naar het hoornvlies zijn gericht. De methoden van diagnose en behandeling zijn hetzelfde. (4)

Het is bekend dat de Lhasa Apso is geselecteerd om karavanen in de Himalaya te begeleiden en te voorkomen dat ze lawines krijgen. Hij zal je dan ook zeker verrassen met zijn robuustheid. Het barre klimaat en de hoogte van de regio van herkomst, Tibet, maakten het een resistente kleine hond en zijn lange vacht in combinatie met een isolerende ondervacht zorgt ervoor dat hij bestand is tegen lage wintertemperaturen. Het zal zich dus zowel aanpassen aan het stadsleven als aan het platteland. Zijn lange vacht vereist echter wat aandacht en regelmatig borstelen.