Leukonychia. Dit woord klinkt als een ziekte, maar is het echt niet. Het duidt op een veel voorkomende anomalie van de nagel: de aanwezigheid van witte vlekken op het oppervlak. Er is zelden iets om je zorgen over te maken. Tenzij deze vlekken blijven hangen, zich uitbreiden en/of geel worden, hoeven ze niet gezien te worden.

Leukonychia manifesteert zich door het verschijnen van een of meer witte vlekken op het oppervlak van de nagel. Deze vlekken, min of meer groot en min of meer ondoorzichtig, kunnen in verschillende vormen voorkomen: kleine stippen, brede dwarsbanden of longitudinale strepen (van de basis van de nagel tot het einde). In sommige gevallen kan de verkleuring zelfs volledig zijn. Het hangt allemaal af van de oorzaak van het fenomeen.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, heeft calciumtekort niets te maken met het verschijnen van deze vlekken. In de meeste gevallen zijn deze het gevolg van een klein fysiek of chemisch trauma aan de nagel: schokken of blootstelling aan een agressief product.

Normaal gesproken is het grootste deel van het nageloppervlak roze: het bestaat voornamelijk uit keratine, is transparant en onthult de kleur van de onderliggende bloedvaten. Aan de basis produceert een matrix continu keratine, waardoor het gestaag kan groeien. Als een gebeurtenis het proces verstoort, door de productie van keratine te vertragen of te versnellen, wordt het slecht verdeeld in de nagel en op sommige plaatsen gaat het licht niet meer door. Er verschijnen witte vlekken.

Deze wijziging kan al dan niet spontaan zijn. Omdat de nagel er lang over doet om te groeien, kan leukonychia enkele weken verschijnen nadat je je nagel hebt geslagen of gevijld. Maakt u zich geen zorgen als u zich niet meer kunt herinneren wanneer dit zou kunnen zijn gebeurd. De vlekken worden uiteindelijk op natuurlijke wijze naar het uiteinde van de nagel geduwd: het is dan voldoende om de laatste te knippen om ze te laten verdwijnen.

Leukonychia kan inderdaad worden veroorzaakt door:

• fysiek trauma : als een schok, een plotselinge en frequente archivering;
• chemisch trauma : manicurebehandelingen, zoals vernissen, oplosmiddelen of kunstnagels, bepaalde reinigingsmiddelen of uitgeharde producten (bijvoorbeeld bij slagers en varkensslagers) kunnen de structuur van de nagel veranderen, vooral als het contact herhaald wordt. In deze gevallen zijn alle vingers betrokken. Dit type reactieve leukonychia kan gepaard gaan met een lichte paronychia, dat wil zeggen een irritatie van de huidplooi rond de nagel;
• voedingstekort, niet in calcium maar in zink of vitamine PP (ook wel vitamine B3). Deze elementen zijn essentieel voor de goede synthese van keratine. Zonder hen vertraagt ​​de productie. Omdat de hele matrix tegelijkertijd wordt aangetast, kan transversale leukonychia verschijnen, met banden die over de breedte van de nagels lopen. We spreken dan van Mees-lijnen;
• arseenvergiftiging, sulfonamiden, thallium of selenium: wanneer dit gebeurt, gaat leukonychia meestal gepaard met meer alerte symptomen zoals hoofdpijn, spijsverteringssymptomen, huiduitslag, vermoeidheid;
• huidziekte : erythema multiforme, alopecia areata, vitiligo of psoriasis kan een rol spelen. Aan de chromatische modificatie kan dan een verandering in reliëf of uiterlijk worden toegevoegd. Meestal is het probleem niet alleen de nagel, het kan er al toe geleid hebben dat u naar een dermatoloog bent gegaan;
• organische pathologie ernstig, die normaal gesproken al is gediagnosticeerd : Cirrose, nierfalen, myocardinfarct, jicht, schildklierziekte, infectie of kanker kunnen nagelverkleuring veroorzaken, niet door de keratine aan te vallen, maar door deze te verstoren. de bloedmicrocirculatie binnen handbereik. De nagels blijven transparant maar minder roze. Waarschuwing: geen paniek als je gezond bent en witte vlekken op je nagels ziet. Deze afwijking zal niet het eerste symptoom zijn dat verschijnt als u een ernstige ziekte heeft. Meestal verschijnt het ruim na de diagnose;
• medische behandeling: leukonychia kan bijvoorbeeld optreden tijdens bepaalde chemotherapieën;
• Een schimmelinfectie, dat wil zeggen een infectie door een schimmel, kan ook de oorzaak zijn van een witte vlek op de nagel (meestal van een teen). Maar strikt genomen is het geen leukonychia, dat wil zeggen een oppervlakkige vertroebeling van de nagel. De vlek gaat niet vanzelf weg. Het zal zelfs de neiging hebben om zich te verspreiden, te dof worden en geel te worden, omdat de nagel uiteindelijk dikker zal worden. Bij twijfel is het beter om te overleggen. Alleen een antischimmelbehandeling kan er vanaf komen.

Afgezien van een schimmelinfectie, waarvoor de arts een antischimmelbehandeling kan voorschrijven, is er niet veel te doen met leukonychia. De vlekken zijn "onuitwisbaar", maar schuiven geleidelijk op naar het einde van de nagel. Je moet dus nog even geduld hebben: met een nagelknipper ben je er in een paar weken vanaf. In de tussentijd, als je ze te lelijk vindt, kun je het aanbrengen over een gekleurde nagellak, denk eraan om vooraf een beschermende basis te gebruiken.

Als leukonychia slechts een symptoom is van een ernstiger aandoening, zullen artsen het eerst behandelen.

Om het risico op herhaling te beperken, moet u voorkomen dat u te vaak en te abrupt op uw nagels bijt of ze vijlt. Om microtrauma, fysiek of chemisch, te voorkomen, kunt u overwegen om huishoudhandschoenen te dragen bij het afwassen of huishoudelijk werk. Vergeet ook niet om een ​​pauze te nemen tussen twee nagellaktoepassingen en om voorzichtig te zijn met bepaalde manicureproducten: semi-permanente lakken, oplosmiddelen op basis van aceton, lijm voor kunstnagels, enz.