Indigestie wordt gekenmerkt door min of meer intense pijn en brandend maagzuur. Deze aandoening komt vaak voor en kan iedereen treffen.

Indigestie is een algemene term die wordt gebruikt in de context van pijn en ongemak in de maag.

De kenmerkende symptomen zijn brandend maagzuur, het gevolg van zure reflux, van de maag naar de slokdarm. Indigestie kan zowel collectief (als gevolg van een voedselinfectie) als individueel zijn.

Het is een veelvoorkomende aandoening en kan elk individu treffen. Meestal is indigestie niet ernstig en duurt het slechts een korte tijd.

Indigestie wordt meestal geassocieerd met een voedselprobleem. Dit komt omdat wanneer we eten, de maag zuur produceert. Dit zuur kan soms de maag irriteren. Irritatie van de maag veroorzaakt dan pijn en een branderig gevoel.

Andere factoren kunnen indigestie veroorzaken:

• het nemen van bepaalde medicijnen: nitraten bijvoorbeeld, gebruikt als vaatverwijdend middel. Maar ook niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's).
• zwaarlijvigheid. Een dergelijke aandoening veroorzaakt namelijk druk in de maag en dus een verhoogd risico op zure oprispingen.
• zwangerschap en hormonale veranderingen.
• de consumptie van tabak en/of alcohol, waardoor een verhoogde zuurproductie in de maag ontstaat.
• stress en angst
• hiatus hernia (doorgang van een deel van de maag naar de slokdarm).
• infectie met H. pylori, een infectieuze bacterie van het spijsverteringskanaal.
• brandend maagzuur.
• een maagzweer (maagzweer), wat een verlies is van een deel van het weefsel dat de maag bedekt.
• maagkanker.

De belangrijkste symptomen van indigestie zijn: pijn en brandend maagzuur.

Andere klinische symptomen kunnen significant zijn voor indigestie:

• een gevoel van zwaar en opgeblazen gevoel
• korte tijd niet lekker voelen
• een stijging van voedsel ondergaan na een maaltijd.

Deze symptomen verschijnen meestal na het eten van een maaltijd. Een vertraging tussen het nemen van een maaltijd en het verschijnen van dergelijke klinische symptomen is echter ook mogelijk.

De diagnose is voorheen klinisch. Wanneer de arts een indigestie vermoedt, moeten andere aanvullende onderzoeken worden uitgevoerd: een antigeen ontlastingsonderzoek, een ademhalingsonderzoek of een bloedonderzoek. En dit om de mogelijke aanwezigheid van een infectieus agens vast te stellen.

De behandeling van indigestie varieert afhankelijk van de oorzaak van de symptomen. De meeste patiënten met indigestie kunnen hun symptomen verlichten door simpelweg hun dieet en andere slechte levensstijlgewoonten (roken, alcoholisme, zittend leven, enz.) te veranderen.

Het voorschrijven van maagzuurremmers helpt ook bij het verlichten van symptomen die gepaard gaan met indigestie.

Afvallen, regelmatig aan lichaamsbeweging doen of een gezond en uitgebalanceerd dieet volgen, kan het risico op indigestie beperken.

Het vermijden van gekruid voedsel, erg vet, koffie, thee, frisdrank, sigaretten of alcohol, wordt ook aanbevolen.