Prolactine, een hormoon dat essentieel is voor het goede verloop van de borstvoeding, wordt aan het einde van de zwangerschap en in de weken na de bevalling in hoge doses uitgescheiden. Buiten deze perinatale periode kunnen hoge prolactinespiegels echter de vruchtbaarheid beïnvloeden. Uitleg.

Prolactine is een hypohyseaal hormoon. Zijn rol: de borst voorbereiden op de productie van moedermelk en de groei van de borstklieren vanaf de puberteit bij vrouwen bevorderen. Bij beide geslachten heeft het feedback op de hypothalamische cellen die GnRH afscheiden (hormoon dat de productie van geslachtshormonen stimuleert).

Het wordt tijdens en buiten de zwangerschap gedurende de dag uitgescheiden en varieert onder invloed van verschillende factoren:

• een dieet rijk aan eiwitten of suikers,
• slaap, – stress (fysiek of psychisch),
• mogelijke anesthesie,
• bepaalde medicijnen nemen.

De productie van prolactine verandert ook tijdens de menstruatiecyclus. Het bereikt dus zijn hoogste niveau halverwege de cyclus, parallel met de pieken van LH-hormonen en estradiol. Het blijft ook verhoogd tijdens de luteale fase.

Prolactine en zwangerschap, vervolgens prolactine en borstvoeding zijn nauw met elkaar verbonden. Als het normale prolactinegehalte lager is dan 25 ng/ml, kan dit aan het einde van de zwangerschap oplopen tot 150-200 ng/ml en na de geboorte een piek bereiken. Inderdaad, na de bevalling en vooral na de bevalling dalen de niveaus van progesteron maar vooral oestrogeen sterk, waardoor prolactine vrijkomt. De melkstroom kan plaatsvinden.

Vervolgens, hoe meer het kind spenen, hoe meer prolactine en oxytocine (essentieel hormoon van borstvoeding) worden uitgescheiden, hoe meer moedermelk er regelmatig wordt geproduceerd. Ongeveer 15 dagen na de geboorte begint het niveau van prolactine te dalen en keert ongeveer 6 weken na de geboorte terug naar het normale niveau.

Naast zwangerschap kan een hoog prolactinegehalte de indicator zijn van een pathologie die een significante impact heeft op de vruchtbaarheid: hyperprolactinemie. Aan de oorsprong van dit fenomeen: een teveel aan prolactine verandert de afscheiding van GnRH, het hormoon dat hypofyse-gonatrofines afgeeft, dat zelf verantwoordelijk is voor de productie van de hormonen LH (luteïniserend hormoon) en FSH (follikel stimulerend hormoon). Deze zelfde hormonen spelen echter een sleutelrol bij de ovulatie. Zo herkennen we gemakkelijk het belangrijkste symptoom van hyperprolactinemie bij vrouwen: amenorroe.

Zijn andere tekens:

• oligomenorroe (onregelmatige en onregelmatige cycli),
• een korte luteale fase,
• galactorroe (melkstroom),
• onvruchtbaarheid.

Hyperprolactinemie: ook een mannelijke pathologie

 Verrassender is dat ook bij mensen een verhoogde prolactinespiegel kan worden vastgesteld. De symptomen zijn ingewikkelder om te identificeren en worden geassocieerd met de grootte van de bestaande tumor (hoofdpijn, enz.). Hyperprolactemie kan ook gepaard gaan met andere symptomen zoals:

• verlies van verlangen,
• erectiestoornissen,
• gynaecomastie (ontwikkeling van de borstklieren),
• galactorree,
• onvruchtbaarheid.

Hoe hyperprolactinemie verklaren? In de meeste gevallen zijn iatrogene oorzaken, dwz effecten van voorafgaande medische behandeling, verantwoordelijk voor de abnormale stijging van prolactine. De belangrijkste betrokken medicijnen zijn:

• neuroleptica,
• tricyclische antidepressiva,
• metoclopramide en domperidon,
• hoge dosis oestrogeen (de anticonceptiepil veroorzaakt geen hyperprolactinemie),
• sommige antihistaminica
• bepaalde antihypertensiva,
• opioïden.

Tweede meest voorkomende oorzaak bij hyperprolactinemie: microadenomen, goedaardige tumoren waarvan de grootte niet groter is dan 10 mm, gevormd in de hypofyse. Zeldzamer gaan macroadenomen (groter dan 10 mm) niet alleen gepaard met verhoogde prolactinespiegels, maar ook met hoofdpijn en oftalmologische symptomen (beperkt gezichtsveld).

Andere oorzaken van hyperprolactinemie kunnen worden gezocht in hypothalamus-hystocytose-disfunctie, waaronder een hypothalamische tumor (craniofaryngioom, glioom) of een infiltratieve ziekte (sarcoïdose, X-hystocytose, enz.).

 Ten slotte kunnen bepaalde pathologieën een sterke toename van het prolactinegehalte met zich meebrengen, zoals:

• micropolycysteus ovariumsyndroom (PCOS),
• hypothyreoïdie,
• chronisch nierfalen,
• Syndroom van Cushing,
• andere tumoren of laesies van de hypothalamus.