Suiker met mate is belangrijk voor de algehele gezondheid. Miljoenen jaren geleden wonnen onze voorouders ijverig fruit en honing: suiker voorzag hen niet alleen van energie, maar hielp ook om vet op te slaan voor koude en hongerige tijden. Degenen die niet genoeg suiker aten, hadden noch de kracht noch het fysieke vermogen om hun soort te reproduceren.
Als gevolg hiervan heeft het menselijk brein een interessant overlevingsmechanisme ontwikkeld: een bijna onverzadigbare drang naar zoetheid. Helaas doet het tegenwoordig meer kwaad dan goed: velen van ons eten veel meer suiker dan we nodig hebben om te overleven. Naast zwaarlijvigheid en tandbederf heeft dit overeten nog andere gevolgen. Hier zijn er maar een paar:
Hart
In een studie uit 2013, gepubliceerd in de Journal of the American Heart Association (The Journal of the American Heart Association), hebben wetenschappers ontdekt dat grote hoeveelheden suiker, in het bijzonder glucose, leiden tot een stressvolle hartfunctie en een verminderde spierfunctie. Als dit te lang gebeurt, veroorzaakt het uiteindelijk hartfalen, aldus wetenschappers van de Cleveland Clinic (De Cleveland Clinic).
Hoge fructose, een ander type suiker dat vaak wordt aangetroffen in kunstmatig gezoete voedingsmiddelen, verlaagt het 'goede' cholesterol, aldus de krant. Gezondheid van vrouwen… Dit kan de productie van triglyceriden veroorzaken, een vet dat van de lever naar de slagaders wordt vervoerd en het risico op een hartaanval of beroerte verhoogt.
Hersenen
Een studie uit 2002 aan de University of California, Los Angeles (De Universiteit van Californië, Los Angeles), toonden aan dat een suikerrijk dieet de neuronale en gedragsplasticiteit beïnvloedt, die wordt gecontroleerd door een chemische stof die de neurotrofe factor in de hersenen (BDNF) wordt genoemd. Onderdrukking van BDNF vermindert de mogelijkheid om nieuwe geheugens te vormen en nieuwe gegevens op te slaan. Andere studies hebben lage niveaus van deze stof in verband gebracht met depressie en dementie.
niertjes
De nieren spelen een belangrijke rol bij het filteren van het bloed, en een hoge bloedsuikerspiegel dwingt hen om hun grenzen te verleggen en te slijten. Hierdoor kunnen afvalstoffen in het lichaam sijpelen. Volgens de American Diabetes Association (De American Diabetes Association), een verminderde nierfunctie veroorzaakt talrijke ziekten van de nieren en zonder de juiste behandeling volledig falen. Mensen met nierfalen hebben orgaantransplantaties of bloedfiltratie van een dialysemachine nodig.
Seksuele gezondheid
Omdat grote hoeveelheden suiker in de voeding de bloedstroom kunnen beïnvloeden, is het in verband gebracht met erectiestoornissen. In 2005 studeerden auteurs van de Johns Hopkins University School of Medicine (De Johns Hopkins University School of Medicine) ontdekten dat suiker de productie van een enzym dat verantwoordelijk is voor de erectie onderbreekt. Een onderzoek uit 2007 wees uit dat een teveel aan fructose en glucose in het lichaam een gen kan uitschakelen dat de testosteron- en oestrogeenspiegels, twee belangrijke geslachtshormonen, reguleert.
Gewrichten
Volgens een studie uit 2002, gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition (The American Journal of Clinical Nutrition), hoge suikerniveaus in bewerkte voedingsmiddelen verhogen de ontsteking en veroorzaken gewrichtspijn (artritis). Voor degenen die aan chronische artritis lijden, is het het beste om zo min mogelijk zoet te eten.
Leer
Overmatige inname van suiker veroorzaakt een explosie van ontsteking door het hele lichaam. Deze ontsteking breekt collageen en elastine in de huid af. Als gevolg hiervan veroudert de huid sneller, wordt slap en gerimpeld. Suikermisbruikers zijn vatbaarder voor het ontwikkelen van insulineresistentie, wat overmatige haargroei en donkere vlekken in de nek en huidplooien kan veroorzaken.
Lever
Overtollige suiker in het lichaam hoopt zich op in de lever en veroorzaakt een ontsteking van dit orgaan. Zonder behandeling kunnen de gevolgen hetzelfde zijn als van alcoholisme - cirrose (de vorming van littekenweefsel in de lever). "Alcohol is de meest voorkomende oorzaak van cirrose, en leververvetting is ook te wijten aan slechte voeding", legt cardioloog Asim Malhotra uit Londen, lid van de Academy of Medical Royal Colleges Obesity Group.